或许…阴影已经出去了, 但是团长出于考量不准备救他？
    无论哪一种猜测, 他都感觉自己的生命似乎快要抵达尽头了。
    岩穴内温度极高，贾斯特已然进入脱水状态。加上若有若无的刺激性气味, 他晕头转向，即将昏迷。
    迷茫间，贾斯特依稀见到了自己的恶魔。青年朝完全魔化的恶魔伸出手, 干裂的嘴唇开合：“你……来了。”
    他不知这是临死前的幻觉还是真实存在，阴影确实未像往常一样应答他。
    完全魔化的恶魔有着粗壮的顶角与尾巴，体格相比人类化时期大了两倍不止。贾斯特莫名有些恐惧，他问：“我们还…出得去吗？”
    阴影忽视了他的话语，径自伸出巨大的爪子粗暴地捏起了主人。他捏住时转头看向身侧的粉发恶魔：“你确定？”
    并非所有的恶魔皆心甘情愿地与人类契约。
    恶魔渴望修士、幼童等一系列具有力量的心脏。然而前提是，他们必须先达成主人的愿望，才能于主人生命尽头前获得心脏中蕴含的能量。
    如果他们随意屠杀人类……那么虐杀下剖得的心脏只会残留一点微弱的能量。
    虽然足以解馋，尝尝滋味，但通常这点能量大约仅有完成契约的百分之几点。
    阴影无法得知这算不算神的制裁，抑或是神的规则。
    总之千年来恶魔们乖乖与人类契约，任为奴隶，便是这个令魔烦恼的生存法则。
    他们一边深深瞧不起人类，一边又为之做牛做马。一些恶魔早已厌倦，却不得不为了获取食物融入人类的社会体系中。
    可是如今位魔瑟德却说，他找到了一种办法不仅能够提高力量的留存率，还能从此破除人类为主导的社会……
    阿比瞄了眼高大瘦削的恶魔，她恶趣味地笑了笑：“确定不确定，你试试就知道了，反正不亏。”
    说着，她带领阴影将贾斯特放入他们画好的阵法中。
    那是一个破坏契约的阵法。
    红芒骤闪，两人身上的契约印记齐齐如火燎过般瞬间消失。阿比满意地拍拍手：“来吧！”
    她按照拟定好的计划消除了贾斯特婴儿期后的所有记忆，又示意阴影迈入滚烫的岩浆中。她以岩浆为笔，在岩地中烙下了一个复杂的阵法。
    金红色的液体滚热，这是恶魔生命的源泉，以此作为法阵的基地，通常是新位魔登位时才有的古老宣告仪式。
    瑟德想到的办法十分简单——既然位魔可以依靠“献祭”获得祭品的所有力量，那么只要增加位魔的数量，那么他们或许能凭借“献祭”的理由最大化地汲取能量。
    阴影沉默地掏出贾斯特的心脏。
    他跟随贾斯特差不多数十年，但在贾斯特之前，他与无数人类契约过。他对人类没什么感情……
    手中的肉|体异常脆弱，阴影锋锐的指尖轻轻一划，轻而易举地扯出了小巧玲珑的心脏。他张开嘴，顺势吃下——
    “怎么样？”阿比期待地望着他。
    阴影闭上眼，表情渐渐舒畅……阿比惊喜地跳起来：“瑟德，我们似乎成功了！”
    然而还没高兴过一秒，这位恶魔的躯体上蓦然出现了密密麻麻的金红色脉络——他双眸突出，噗地一下，整个身体竟然由内至外地炸开了！
    血肉飞溅，阿比嫌弃地掀起裙子挡住：“啊，真讨厌…看来又失败了。”
    隐藏在黑暗中的瑟德轻描淡写地说：“你再出去抓个试试吧。”
    位魔是由母池精挑细选出来的恶魔，他原以为这不算什么…只需强大就行，现在看来，位魔的挑选规则应当大有周章。
    不然不会炸死那么多只恶魔了。
    娇小的女孩失落地飞出去：“瑟德，我们什么时候才能去王都啊？说不定需要母池才有效果呢？……好烦，我好累啊。”
    “再等等，等八区发出信号……我们出发的时机就到了。”
    -
    王都，王宫内。
    红衣主教呈上今日份的简报，宽宏的殿厅内，黑发男人身着没有一丝褶皱的简约长袍，独坐于华丽的王座之上。
    他静静地撑着侧脸，“就这些？”
    “是的，陛下。”主教沉吟了几秒，“我们接到简报说八区也出现了一些状况，请求支援。”
    “八区？”王伊格内修斯虚伪地笑了一下，“他们领区内的恶魔这么多，还要我们支援？不去，就当作没收到讯息，他们有动作了再告诉我。”
    主教点头称是。
    男人随意地扫视着报告，啧了一声：“泽卡莱亚又得了第一啊？她不是没有圣痕和光明原力吗？这都打得过半魔人？你们培养的新圣女行不行啊？”
    他想到祖辈流传的那些秘密，不屑地翻过：“你们尽快想办法让圣女和阿撒兹勒契约吧，一旦契约成功立刻命令他们前往三区。这样呢你的教团可以少死一些人，我呢，也达成了我的目的，两全其美，你觉得呢？”
    主教面露难色：“西莉刚过来不久，阿撒老得都快成精了，想要骗过他实在不容易。”
    “唉，”王忧伤地叹了口气，“难道就要让他们生生世世地契约下去么？”
    他二十五岁那年接过王冠时，便一同接过了代代相传的秘辛。从此他的世界观受到了剧烈的冲击，他拼命想要证明那些是错误的虚假的，然而那两人居然还是出现了。
    怪惹人厌的。
    王无比烦闷地挥了挥手，转眼间又看见泽卡什么的提出转部申请……他疲惫地捏捏眉骨：“把她的申请压下来。对了，她姐姐不是想要什么继承权么？你用这个吊着她吧，去去，别来烦我了。”
    红衣主教恭敬地退下。
    他退下后，一旁的仆从立刻蹲下为王整理袍子。这时，第一王储尼克勒斯大步流星地闯进来：“父亲，八区那边出大事了……”
    “哦？”伊格内修斯似笑非笑地盯着他。
    -
    干净如洗的墙垣，芬芳迷人的花朵，动听悦耳的鸟鸣……泽卡莱亚的童年理应是色彩斑斓的。然而记忆里的过往却仿佛全部褪去了颜色，淡漠且不含感情。
    少女望着小时候的自己，又看了看自己的掌心，她似乎是在做梦。
    她很少做梦。
    梦里的小泽卡仍然生活在母亲未失踪前，那时候的洛斯特府邸处处焕发着生机，女主人在与不在，一个家的状态是不同的。
    但她知道母亲夜里会哭。
    母亲白天把家打理得井井有条，深夜就会抱着年幼的她啜泣不已。
    可惜，她那时比现在要更加冷漠一些。
    母亲啜泣，小泽卡非但不会主动抱住安慰她，相反，她只会呆呆地盯着窗外，眼里不含一丝情绪。
    她知道母亲爱她，爱的同时她也知道母亲经常会对着她说“恶魔”。
    是的，因为她不像其他孩子那样依赖大人，甚至排斥大人的情绪……说的好听些会有仆人夸她纯净不染尘埃，说的难听些便是魔鬼的孩子冷血至极。
    黛西也一样，她爱她的同时又不断质疑自己质疑她，究竟为什么上天会带给她这样一个孩子。
    幼童时期的泽卡莱亚什么都不懂，母亲夜夜对她哭泣，她本能地感到不高兴。
    就好像母亲的悲伤与痛苦尽数发泄到了她的身上，她只能被迫接受这种负面情绪，并为之感到窒息。
    从那时起，泽卡莱亚就十分讨厌被情绪感染。
    小时候她与大姐二姐交往并不多。当两个姐姐高兴或是伤心愤怒时，除非是被人欺负，她会问那人是谁并帮忙报复回去，或者偶尔背背姐姐闯祸留下的锅，其他的来龙去脉她不太关心。
    反正都是一时冲动，过去了便是些无意义的情绪。若是跟着喜怒哀乐，她会觉得……麻烦无比。
    她的情感接收能力并不是坏了，她只是非常排斥被情绪消耗支配的感觉。包括交朋友，修道院的修女们有开心的时刻，亦有抱怨不完的话题，那些她不愿参与。
    她觉得每天吹风晒太阳最好能再摸摸动物，便是再舒适不过的一天。
    梦境里，泽卡看着年幼的自己坐在树下吹风，一位穿着修道服的老婆婆骤然出现，冷漠地质问她：“那么阿撒兹勒呢？”
    ——你不断逃避他人的情感，可当你自发地产生了混杂的情感呢？
    “所以我申请转部了。”一旦发现势头不对烦心次数过多，她就会果断地切除那些蛛丝般复杂细密的情绪，转而恢复简单的生活。
    “这是否与你当初的目标背道而驰？泽卡莱亚，你可别忘了你来这里的意义是什么！”
    “我可没忘，”泽卡压根不知道这个老修女是谁，不过对方口气凶狠那她也阴冷，“说白了，管您什么事？”
    老修女诡异一笑，蓦地离开了。
    泽卡莱亚乍然睁开眼。
    天色已暗，她身上盖着毯子……她在二姐家的沙发上睡着了。
    发现妹妹醒来，迪莉娅心疼地摸了摸妹妹的额头：“考核这么辛苦啊，你二姐出去迎了下我，回来你就睡着了。”
    少女撑起上身，手臂一片酸软，过度使用力量的后遗症出现了。
    她揉了揉凌乱的头发：“我先去洗澡清醒一下。”
    “好啊，浴室在地下室，那里有活水，直接进去就行。”
    “嗯，大姐你等我，我有事要和你说。”
    泽卡莱亚拿好换洗的衣物来到地下室，那里确实有一汪泉水，水天然就是热的，咕嘟咕嘟冒着气，似乎还带着一股特别的气味。
    她伸出手试探地摸了摸。
    恰好芙罗拉闻声过来，见状笑道：“怎么了泽卡？没用过温泉吗？你们教团难道用的不是活水吗？”
    第四十一章 杀人于无形。
    宿舍里的洗澡水向来是由里恩或者阿撒提前备好的, 泽卡莱亚没有机会烧过水，她不了解活水的存在。
    注意到妹妹的神色，芙罗拉笑着说：“我们洛斯特的确没有活水, 不过据说一二区皆有。这种热泉王都最为常见，听说还有细腻肌肤的功效呢！”
    少女应声跨入温泉。
    初见到这种泉水时……她立马联想到洛斯特山上那些充满剧毒的泉水, 一样冒着热气。
    还有那些低级魔种的果冻状身体…明明溅到活人身上无碍，粘在死人身上却能孕育生命。把它们的残骸丢到泉水中, 大概是以毒攻毒互相抵消, 双方的毒性居然变弱了。
    恶魔的未解之谜仍有许多。
    但圣团不是唯一可以解密的地方。
    圣团升迁速度虽快, 同时伴随着极高的风险。她的目标和姐姐们一样、和那些家族中行三行四的孩子们也一样。
    ——保护家人领区，尽到自己的职责。
    对她而言换部门其实没差，或许相对更加稳定。