北方。
    大山枯寂，荒野阴暗。
    山崖之内，隐有宗门。
    宗门之间，静室之内，但见一人盘膝而坐，身着黑袍，岁若花甲，正自运功修行，呼吸缓慢。
    他气息阴冷，使得静室森寒，正是道行高深所展现出来的异象。
    此时此刻，这位上人，眉宇抽搐，似在掌控着什么。
    过了片刻，这位苍老上人，陡然睁开眼睛，森冷阴厉，而面色狰狞，厉声喝道：“小辈！你敢斩我分神！”
    言语落下，他脸色刹那苍白。
    噗地一声。
    黑袍老人张口吐出一口血来，洒在地上。
    他只觉眼前一黑，便即仰面躺倒。
    静室之中，一时沉寂下来。
    过了不知多久，门外忽然有声音传来，声如幼童，恭敬道：“长老，宗主来访。”
    静室之中全无应答。
    门外童子再度询问。
    静室之中仍无答话。
    童子心中隐约是有了几分忧虑，慎之又慎地打开石门，才见内中景象，当即大惊失色，接着面如死灰。
    只见那石床之上，黑袍老者仰面躺倒，呼吸微弱，生机渐散。
    而面前土地之下，血液几乎已经凝结。
    “长老……”
    童子忙是上前，惊骇到了极点。
    ……
    约有半个时辰。
    静室当中已是多了一人。
    此人貌若中年，气似儒生，只是神色冷漠，俯视片刻，道：“罗长老是被人斩了一缕分神，伤重至极，致使昏迷，今后能否苏醒，只看他自家造化了。”
    童子战战兢兢，躬身拜倒，不敢言语。
    中年儒生微微闭目，心中明白，这罗长老损了阴神，今后能否苏醒还是两说，哪怕能够苏醒，神智必然也不如以往那般周全，即便不会变成痴傻之辈，但其性情举动，也必然有所缺憾，毕竟是缺了一缕神魂的。
    只是，不知缺失的那一缕神魂，属于其魂魄之中的哪一部分？而代表的又是哪一方面？
    “罗长老成就上人，已有六十年光景，积累深厚，尤甚于本座。”
    中年儒生说道：“他阴神积累深厚，足以分化，即便遭遇强敌，也不会尽灭，但也因为分化，变得虚弱，容易受损……本座早已与他交代过，不要过于依赖九神蝶，他偏是不听，反而将九神蝶赐予弟子，未想今日折损，连本身都丢了大半条命。”
    说着，中年儒生微微摇头，道：“纵然今后得以醒来，以最好的情况来推测，他道行必然也要折损七成以上，甚至断去更上一层修为的希望。”
    童子颤声道：“九神蝶共有九只，不过损了一只，怎会如此伤重？”
    中年儒生看了他一眼，淡淡道：“你作为护道弟子，不属修道之辈，而是习武之人。你在护道弟子中，武艺也算入门的，本座问你，以你的本事，能对付几个寻常弟子？”
    童子微微低头，道：“以一敌十，不算难事。”
    中年儒生淡淡道：“我斩你一臂，你还剩多少本事？”
    童子怔了一下，低声道：“弟子习武，招式连贯，缺失一臂，武力十不存一。”
    中年儒生道：“你身重百斤，我斩你一臂，才有几斤？你这一身武艺，便十不存一了……”
    童子闻言，顿时恍然，但脸上的神色愈发难看。
    中年儒生平静道：“你身重百斤，而本座若是取你一块脏腑，你能活命否？”
    童子心中一凛，连忙拜倒，道：“弟子道行浅薄，不能活命。”
    中年儒生负手而立，道：“罗长老缺失一魂，要比断去一臂更为严重，若仅是折损七成修为，已是本座推测出来最好的局面。而你作为护道弟子，守护他闭关之处，未知他如此伤重，理应处死，但事在中土，与你干系不大，本座不取你性命，只断你一臂，你可有话说？”
    童子颤声道：“无话可说。”
    一道寒光闪烁而过。
    一臂落地。
    血染半身。
    只见这童子脸色惨白，眼神黯淡，不断颤抖，却不敢喊叫。
    “断了一臂，武力缺失，你也不配作为护道阁的童子，去当殿前杂役弟子罢。”
    中年儒生挥了挥手。
    童子如遇大赦，忍着剧痛，颤抖着磕头道：“多谢宗主。”
    中年儒生未有理会，而是看向躺在石床上的罗长老，微微摇头，道：“总是如此大意，今日吃了大亏，看你今后又当如何？”
    说着，这中年人看向南方，目光微凝，道：“能斩上人阴神，此人道行多半在罗长老之上，尤胜于我。”
    “阴九此去，招惹了哪方人物？”
    “以阴九这点道行，怎么会招惹到如此高深的人物？”
    “不论如何，本宗长老受此大创，不可忽视，本座还是亲自往中土走一遭，探探虚实。”
    随着言语，中年儒生来到罗长老面前，说道：“你对本座有恩，七日后本座替你往中土走一遭，若能替你讨得公道自是最好，若是对方果真道行高深，你也不好怨我。”
    言语落下，静室死寂下来。
    中年儒生微微闭目。
    能斩上人阴神，除却道行高深的人物之外，还有一种。
    那便是至宝！
    能斩神魂的奇异宝物！
    本门根基，以蛊道，及魂道，此二者为重。
    能斩神魂至宝，正是本门最为忌惮的。
    他睁开双眼，眼睛之中，充满了复杂的意味。
    既是惧怕，又是期待。
    “若是道行高深之辈，我这一去，稍作打探，便立即归来，不去触他。”
    “而若真是这等宝物，要是有幸入手，我便能威慑全宗，慑服主脉，不仅是局限于这分支的宗主。”
    ……
    中土。
    落越郡。
    晨光清晰，空气清新。
    只是院中依然狼藉不堪，触目惊心。
    青平安抚了周边百姓，而松老也稍微露面，压下了众人疑惑。
    昨夜之事，对外解释，只说是雷神显威，诛杀邪魔，荡清妖氛，还这周边一片清净之地。
    雷神天尊的显灵，尽管对众人而言，有些虚幻，但松老一向是有神异之处，倒也足以说服众人。
    “此事风波暂时算是停歇，下午你将县令方大人找来，老夫与他商谈一回，至于这满地狼藉，明日再来收拾罢。”
    顿了一下，松老才叹道：“那个名为苏庭的小子，你去瞧瞧。”
    闻言，青平心中也略微沉了一下，他与苏庭并不熟悉，也谈不上交情，但他毕竟是个年轻人，见识不多，对于生死，有着一番复杂的意味。
    苏庭，昨日在自己眼前，还是活生生的一个人。
    如今一夜过去，魂魄虚无，肉身堪忧，只作一个活死人。
    带着满腹感慨及惋惜，青平朝着苏庭房内而去。
    来到这里，青平静了一下，终是叹了一声，双手往前，便要推开房门。
    忽地一声轻响。
    房门从内中打开。
    只见房中之人，开了房门，笑着道：“青平兄弟，你怎么来了？”
    青平沉默不语，静静看着苏庭。
    不知怎地，苏庭忽然觉得，他的眼神十分古怪。
    古怪得让人有点坐立不安。
    这家伙的眼神，怎么好像……看见了鬼一样？