看着穆清离开的背影，穆爵盛恍惚间又看见了洛菁妍，那个他曾经又爱又恨的女人。
    从书房出来后穆清便一直心不在焉的，连迎面走来的芸娘都没看见。
    “小姐！
    清清小姐！”
    芸娘喊了好几声，穆清才回过神来：“芸娘？
    你怎么在这儿？”
    “小姐，您想什么呢，怎么心不在焉的？”
    芸娘担忧道。
    穆清微微摇头，强作笑容道：“没什么！”
    “老太太听说老爷喊了您过去，怕他为难您，所以才让奴婢过来瞧瞧，怎么样？
    老爷同您说了什么吗？”
    “后日是娘亲的生辰，父亲让我准备些东西去看看娘亲！”
    穆清微微垂眸，掩住眼底的一丝哀伤。
    芸娘见此轻叹了口气：“夫人的生辰是该去看看的！”
    “芸娘，你跟在祖母身边这么久，应该知道关于娘亲的事吧！”
    听到穆清的问话，芸娘微微一愣，随后才点点头：“确实！
    奴婢打小就跟在老太太身边，夫人入府后的事我自然是清楚的！”
    “那你能告诉我娘亲到底是怎样的人吗？
    我问过祖母，可祖母每次都拿些无关紧要的话搪塞我，如今我也十岁了，可连娘亲的模样都未曾见过！”
    穆清颇有些难过地低下头去。
    “这……”芸娘为难地看着穆清。
    穆清的母亲洛菁妍在她还在襁褓中时便撒手人寰了。
    自她懂事起，就知道她的母亲早就病死了。
    因为没见过，所以穆清也未有多伤心。
    可随着人慢慢长大，穆清愈发渴望母爱，每次见人家都有母亲，可她没有时心中难免失落。
    小时候她总爱问老太太有关她娘亲的事，可老太太每次都随便搪塞过去，仿佛她的母亲是什么不能提起的秘密一般。
    穆清不明白为何所有人都瞒着有关她母亲的事，而如今见芸娘支支吾吾地不肯回答，穆清心中更加疑惑了。
    “小姐，您还是去问老太太吧，夫人的事，老太太是最清楚的！”
    芸娘无奈道。
    穆清心里憋着一股火呢，见芸娘这么说，立即向老太太屋里走去。
    “祖母！”
    穆清飞一般地奔向老太太。
    老太太正打着盹儿呢，忽听穆清的声音，一下子就惊醒了：“清儿！”
    “祖母怎么不去床上歇着，在这儿打盹可要受凉了呢！”
    穆清担忧道。
    老太太笑着将穆清拉到身边坐下：“没事！
    现在是夏日里了，屋里热得很，在这儿坐着也无妨！”
    穆清眨了眨眼眸，似有心事般垂下头，老太太见此不解地问道：“怎么了？
    是不是你父亲又跟你说什么了？”
    老太太有些生气：“没事！
    清儿，他要是再责备你，祖母替你去教训他！”
    “没有！
    祖母，父亲只说后天是娘亲的生辰，让我去看看！”
    穆清连忙道。
    提起洛菁妍，老太太手微微一颤，虽然很快就消失了，但穆清还是感觉到了不对劲。
    “祖母，从小到大您都不肯与我说有关娘亲的事，可清儿如今都十岁了，却连娘亲的模样都未见过，祖母，您就跟我说说娘亲的事吧！”
    穆清拉着老太太的胳膊撒娇道。
    老太太叹了口气，看向屋里服侍的奴婢：“芸娘留下，其余人都下去吧！”
    “是！”
    等众人都退下后，老太太看向芸娘：“去把那柜子打开吧！”
    芸娘犹豫了片刻，最好还是点头了。
    老太太握着穆清的手叹道：“从前祖母是怕你听见你娘亲的事会伤心，所以才一直没告诉你的。
    再者因你娘的去世，你外祖父一家隐居山林，也涉及朝政不能妄议，如今你也大了，既然你想知道，祖母就告诉你吧！”
    芸娘从屋里出来时手里捧着一卷画还有一个精致的小盒子。
    老太太将画接了过来放到穆清手上：“这是你母亲的画像，也是唯一一幅了！
    看看吧，你和你娘亲长得很像！”
    穆清小心翼翼地打开画卷，一个清丽脱俗的女人出现在眼前，女人身着淡青色长裙，姿容绝美，自带一股高贵之气，且看脸庞，穆清果真与其十分相像。
    这是穆清懂事以来第一次见到她的母亲，很快，泪水逐渐润湿了眼眶。
    “娘亲！”
    穆清轻轻抚摸着画上的女子。
    “这幅画还是当初你母亲初进府时你父亲替她画的，如今都过去了十一年，整个穆家与她有关的东西就只剩下这么点了！”
    老太太打开芸娘手里的盒子，里面是一些洛菁妍曾经戴过的首饰。
    “当年你的娘姿容绝色，放眼整个大齐都没有能与她媲美的女子。
    你娘她不仅长得漂亮，而且能力不逊男子，什么骑马射箭，排兵布阵，经商治家都不在话下。
    祖母当时还感叹，这样一个绝代佳人究竟什么样的男人才能配得上她呢！”
    说到此处，老太太笑容更深了：“你的外祖父曾是护国将军，一直戍守边关，当年外敌来犯时，你外祖父在阵前杀敌，你娘亲在后方指点，大破十万敌军，喜报传回京都时，众人都称她为女中诸葛，就连先帝都对她赞不绝口，若非受礼制约束，恐怕还得封她个女官当呢！”
    “那娘亲和父亲是怎么认识的？”
    穆清忙问道。
    老太太眸光微闪：“此事说来话长了！
    你娘亲和你父亲认识时正好十七岁，正值嫁龄，无数公子爱慕她。
    那时候你父亲还是个刚中进士的愣头青，他们好像是在花灯会上认识的，起初你娘看不上你父亲，你外祖父也看不上他，过了半年后，你爹入了朝堂，深受皇上赏识，一次宫宴上，皇上喝醉了酒，当场就给你父亲和你娘亲赐婚了。
    皇上一言九鼎，即便是醉酒也得算数啊！
    就这样，你娘迫不得已嫁到了穆家，你的外祖父因为此事直接罢官离朝，带着一家人归隐山林去了！”
    说到此处，老太太笑了笑，眼中闪过一丝苦涩：“清儿，你是不是也觉得你父亲配不上你娘？”
    穆清微微一愣，她想点头，可总觉得有些不大好！
    “没关系！
    其实啊，祖母也这么觉得，你父亲配不上你娘！
    当时若不是皇上赐婚，你娘哪里肯嫁啊！”
    老太太笑道。
    “那后来呢？”
    穆清问道。
    “后来，他们成亲不到一年，你娘就怀上了你，生下你之后，你娘就……病了，不久后撒手人寰，撂下还在襁褓中的你！”
    老太太心疼地摸了摸穆清的头。
    穆清看着画像上笑靥如花的女人，若说洛菁妍讨厌穆爵盛她是不信的，像洛菁妍这样强大又自立的女人，若是讨厌穆爵盛绝不会笑着让他为自己作画，也不会什么都不做就这样听命嫁给穆爵盛。
    若说洛菁妍喜欢穆爵盛，穆清还是不信，没有女人会喜欢比自己弱的男人，尤其是像她娘亲这样自信强大的女人。
    穆清猜测，当初洛菁妍嫁给穆爵盛一是因为圣旨不可违，二是因为她没有中意的人，穆爵盛于她而言不过是京都万般追求者中的一个。
    穆清细思良久，随后便将画收了起来：“祖母，这画……”穆清还没说完，老太太就明白了她的意思。
    “拿回去吧！
    这东西原本就应该是你的，还有这盒子首饰，都是当初你娘喜欢戴的，现在也都交给你了，好生保管着，待到来日，你出嫁时，这也算她留给你的一份嫁妆！”
    老太太笑道。
    “谢谢祖母！”
    穆清立即喜笑颜开，捧着盒子和画卷便回去了。
    回到清芳阁，穆清小心翼翼地将首饰盒子放到一个柜子里锁起来，画卷则是被她放到了床边，用一个精致的长盒收着。
    陆九辰刚进清芳阁就看见穆清捧着一卷画，小心地仿佛捧在手里的是个至宝。
    “你在做什么？”
    陆九辰忽然一喊，穆清吓了一跳，手中的盒子咣当掉到脚边，画卷滚了出来，穆清连忙将它捡起来，仔细地擦拭着上面的灰尘。
    “二哥哥，你怎么走路一点声都没有啊，吓死我了！”
    穆清嘟着嘴抱怨道。
    “你素日也不爱画，今日怎么对这幅画如此宝贝？”
    陆九辰不解道。
    穆清嘻嘻一笑，然后小心地打开画卷：“二哥哥，你看！
    这是我娘亲！”
    陆九辰垂眸，看着画上的女子，脑海中忽然闪过一些画面。
    这个女人，他好像认识！
    “孩子，你与我的女儿缘分未到，好生保护自己，来日，你定有一番作为！”
    这句话在陆九辰耳畔响起，他五岁那年不慎闯入森林，差点命丧狼口，危机之时，是一个女子出现救了他，女子临走前只说了这么一句话。
    时隔多年，记忆已经模糊了，但这句话却是十分清晰地印在他的脑海中。
    画像上的女人激起了他脑海中残存的一丝记忆，他的直觉告诉他，当年救他的女人就是画像上的女子。
    陆九辰震惊不已：“你方才说她是谁？”
    “我娘亲啊！
    怎么了？”
    穆清不解地看着陆九辰。
    陆九辰愣住了，此刻他的内心已无法平静，当年救他的女人是穆清的生母，那女人口中与他有缘的孩子就是穆清了？