在却靠着她从杜家出来，又过上现在的好日子。完了到头来还让她承受所有的压力。”说到这里，杜方菲泣不成声。
    “苓姐儿、蕙姐儿不知真相，还能心安理得。我作为大姐，又知道是怎么一回事，怎么能光顾着自己，安安心心地出嫁，什么忙都帮不上呢？那许家，跟咱们差不多，什么权利都没有，即便那许成源考上了秀才，那又如何呢？能帮得了宁哥儿什么？严岑虽不好，但他好歹是严家人。关山长得知真相，碍着严家，也不敢把事情做绝，最多喝斥几句，将宁哥儿逐出门墙便是，至少不会为了遮丑，悄没声息地把人弄死。”
    “不、不不会吧？”陈氏听得这话，整个人僵直得快要说不出话来。
    因着杜锦宁的胸有成竹，又因离杜锦宁成年还远，又有三个女儿要安置，陈氏下意识里地觉得车到山前必有路，到时候总会想出办法的。她从未想过关乐和为了遮丑，会把人给弄死。
    “怎的不会？这些读书人，最讲面子。您就瞧瞧这次的事，那严家就为了下关家一个面子，那样为难宁哥儿，还想出这样的计谋来算计咱们家。关山长为避免别人笑他有眼无珠，连男女都分不清，难道不会下狠手？不怕一万，就怕万一，娘，咱们赌不起。”
    “不不不，不会的，一定不会到那个地步的。”陈氏心慌得厉害，却仍连连摆手，“宁哥儿说过，她会装病装死，到时候再想办法换个身份，不用你去跳火炕。我不能为了以后那还不知道是怎样的一个情况，就把你推到火炕里去，宁哥儿也不会同意的。”
    “也不一定是火炕，不过是去做后娘，没什么大不了的。以前那样难的日子我都过过来了，还有什么日子是过不下去的呢？我嫁过去，会想办法笼络他的，娘，我会想办法把日子过好的。”
    陈氏心里已乱成一团麻。
    她把头摇得跟拨浪鼓似的：“这件事，不用再说了。就算一切都像你说的那样，但刚才关山长已写信给县太爷了，要拿掉严岑那廪膳生的身份，他恨咱们还来不及呢，又怎么会善待于你？你嫁过去就是他的人了，万一他把你往死里打，我跟宁哥儿怎么办？看着你受罪，你又让宁哥儿如何自处？不行不行，万万不行。这话不要再提了。”
    “其实我也不是非嫁他不可，我只是希望娘不要给我订下许家。再等一年，一年的时间，我想看看有没有机会能嫁到这些世家大族去。如果没机会，明年的这个时间，你想把我嫁给谁，我都没有意见。”杜方菲表情坚毅。
    “这……”陈氏犹豫着，望着女儿这张秀美的脸，终于点了头，“那、那好吧。”
    杜方菲这才抹干眼泪，站了起来。
    出门前，她又叮嘱