她心里想得十分明白，自从这孩子来了，她才重新有了些乐趣，尤其今日是许久以来好难得玩得兴致高昂，都是吕姑姑败兴，要找铃铛去哪儿不能找？找不来也没人怪罪你啊，就是得意忘形罢了。可不能因为她一个蠢人，就叫这孩子以后说话做事畏首畏尾。
    汪直当然也不觉得算是自己的错，只是……罚跪两个时辰好像挺重的呀，会不会为他这一句话，吕姑姑就跪成了残废？吕姑姑又会不会把这笔账记到他头上？
    他越来越觉得，自己在昭德宫的下人中间是别想有好人缘了。
    万贵妃不让汪直养猫，就为他找了另一个差事——为她捣果仁。
    万贵妃有个习惯，就是吃喝的东西尽量用离自己近的人制作。比如吃饭能吃小厨房的，她就不吃内膳房的。汪直是到了昭德宫才知道，原来各宫的小厨房并不像宫斗剧里那样全能，啥都能做，其实小厨房日常只出产点心和某些简单食品，比如煮碗馄饨、面条什么的。
    想象起来也是，整个昭德宫就这么点地方，厨房距离万贵妃的卧室也就十米远，要是那里每天哗啦啦地炒菜，油烟四处飘，那还了得？
    所以复杂精致的菜品还得由内膳房供应，不过万贵妃还是更喜欢吃自己小厨房做出来的东西，有时宁可吃简单点，也不要内膳房的菜，就像有什么不放心似的。好在她常会得到皇帝赏菜，所以自己不叫菜也不至于吃得寒酸。
    另外日常喝的茶、吃的零食也常常是跟前的下人亲手制作，有些点心她都要看着人在她眼前捏好了形状，再拿去小厨房里蒸或是烤。交给汪直捣的果仁就是为万贵妃泡茶喝的。
    参与了替万贵妃备茶的差事令汪直大开眼界——古人竟然有这样喝茶的！
    万贵妃常喝的茶不是现代那种茶叶，外形有点像普洱茶砖，一坨一坨的，要喝的时候先用簪子戳下一小坨，放在容器里，倒入很少的一点滚水，拿专用的茶匙把那小坨茶搅开，视觉效果很像搅泥巴，还很容易引发人更恶心的想象。拌好以后加上大量水，在炉子上烧开一道，过一道细纱筛子，就能喝了。看起来那茶砖是茶叶研成末凝合成的。
    万贵妃平时说到“吃茶”就是这种茶，要说到吃“叶儿茶”，才是泡那种茶叶。据说是早先吃茶都是那种泥砖块茶，叶儿茶反倒是自元朝起才渐渐兴起来的。大概是蒙古人懒得把茶叶碾碎。
    这还不算奇特，奇的是茶里面竟然可以放很多种调料。
    其他宫女拿夹子把核桃、榛子、松子、杏核等干果夹开，剥出仁来，叫汪直拿着小研臼把这些仁分别研磨成细渣，然后在茶烹好之后放进去，茶水就会飘着一股坚果仁的香味。他原先闻到屋里有这股味一直以为是点心来着，没想到竟是茶水。
    除了加坚果仁之外，还常要加木樨（就是桂花）、木香、茉莉、冰片等香料。万贵妃有时要喝甜茶，宫女就往茶里加牛奶、蜂蜜、玫瑰卤，或是捣碎的杨梅、柿饼、胶枣等蜜饯渣，要喝咸茶了，就加切碎的笋干、雪里蕻之类腌咸菜……
    汪直头一次亲眼见到宫女把腌雪里蕻的碎末放进茶里给万贵妃喝，而万贵妃真就接过来坦然喝了，他简直下巴都要惊掉下来了——古人这么重口味吗？咸菜哎，茶哎！呕……
    原来现代大爷们在茶里泡点枸杞胖大海山楂片菠萝干神马的，都是小意思。人家古人的茶要丰富的多。
    万贵妃喝茶有时是喝完液体部分就撂下，有时还会用茶匙把沉在水底的渣滓捞着吃了，无论甜渣还是咸渣，她都吃过。汪直领悟到：怪不得古人都说“吃茶”，原来茶真的是“吃”的。
    他发现身边的人很少会说到“喝”这个字，真说到了，也是四声韵，用作“吆喝”、“断喝”那种意思。说喝酒只说“饮酒”和“吃酒”，喝茶就是“饮茶”、“吃茶”，他还从没听谁说过“喝酒”和“喝茶”。
    闲时他向身边的宫女姐姐考证，是不是酒也曾经是“吃”的，人家笑答说确实是，酒大多是米酿的，讲究的人喝酒都把酒糟扔了，还要把浮在酒上的酒渣用小筛子过滤掉，但有很多人家舍不得扔，酒糟酒渣都是要吃掉的。
    听宫女们的意思，现在时值冬季，可以入茶的材料已经很少了，夏天的时候，她们还会往茶里加很多新鲜瓜果，甚至是鲜花。据说皇帝就很偏爱西瓜瓤泡的茶……
    汪直：你干脆榨西瓜汁喝不是更好？
    说到时令问题，他还发现一个怪现象。时值腊月，万贵妃跟前总摆放着鲜花，有菊花、芍药，甚至是碗莲，都开着好好的花朵，一看就是暖棚里培养出来的，可是宫里到了冬天却没有新鲜蔬菜吃，连万贵妃这么尊贵的人物，日常吃的蔬菜不是腌制的，就是晒干的，连片新鲜白菜都吃不到。
    这问题他去问宫女，宫女们也说不清楚。于是借着一次万贵妃高兴，他问出了这个问题，为什么有暖棚可以为宫里供应鲜花，却不能供应蔬菜。
    万贵妃很耐心地为他讲，鲜花都是皇城南边的咬春圃养出来的，她描述了位置，汪直想着大约就是现代的劳动人民文化宫那里。万贵妃说，咬春圃每年也会进奉一些冬季养出来的瓜果蔬菜，但侍长们都是当做玩物看看，没人会吃的。
    “为什么不吃呢？”汪直百思不得其解，两个月没新鲜蔬菜吃，连他都很馋大白菜了。