一声嘶鸣，挽青马半抬前蹄，只在原地踏了几步，又低垂着头不声不响。
    “没喂饱吗？”萧北辰侧首看向莫羽。
    莫羽冒了冷汗，眼神示意随行的近卫挡一下视线。众将也知趣，默默地低下了头。
    “主子，先骑我的吧。”莫羽抖了良久缰绳都还未催动马行进，便擦了擦额前的汗无奈道。
    萧北辰瞧着马儿实在不愿前进的样子，叹了一声下马。可他还未走几步，挽青又突然转过马头挡在他前面。
    莫羽用力拉回它，警告道：“误了时辰，你这小命赔不起的。”
    谁知挽青一个挣扎让他不得不撒手，莫羽暗叹：这马成精了吧。
    萧北辰瞧着挽青一直围在他旁边，也不让别人接近，内心有一丝的庆幸。
    于是，他就这样束手待在原地。
    但没过多久，远方传来急促的长鸣。一匹亮眼的白驹狂奔在最前面，身后追着数匹乘着人的马在焦急地围堵它。
    萧北辰心里咯噔了一声，那是姬慕清的“眠风”。
    他出事了。
    先前追着马的人转而拦着冲出人群的萧北辰。
    “太子殿下，您是千金之躯，万万不能上前线去啊。”
    “姬将军真的没事。”
    “滚开。”萧北辰冷冷地道。随后他见人都下了马跪在前头，愈发相信姬慕清出了危险，“莫羽！”
    把人全部拉开的莫羽看着主子飞快地驰离，苦言相劝道：“殿下心里，姬将军是重中之重，吾等近卫都不敢阻拦。”随后他见跪在地上的士兵皆全身颤抖，感到不妙，厉声问：“到底出什么事了？”
    士兵张口了半晌，才用脑门重重磕地，回道：“西城墙倒塌，姬将军他被埋断墙下。”
    莫羽瞪圆了双眼，“人命关天，你们怎么敢拦！”
    “墙倒后，赤金国大军压境，我们怕是要再失漠烟关。”
    “姬将军来不及救了。”
    语毕，周遭一片死寂。
    莫羽远望向深陷晨雾中的萧北辰，当机立断向天发放了信号。一枚火花冉冉上空。
    他深吸一口气，凛声道：“漠烟关可失，太子不可失。”
    随后他便迅速吩咐一位下属道：“你在这里等南衙禁军。”随后又转向另一人，“我昨天见大营里有只狗，把狗抱来。”
    “是！”
    萧北辰先前并不知晓前方的情况，但他此刻驶出边际，见西面的天空浓烟滚滚，便知战争打响。
    在阵阵惊呼中，他策马极速穿过漠烟关南部。可刚到分界主道，便见城墙已破，墙外两军混战，哪里都不见姬慕清的身影。
    他正望向四处寻人，倏尔有小孩子的尖声在倒塌墙下的废墟响起：“这有个人！”
    一群不过十几岁的瘦小的孩子连忙聚集了过去。
    萧北辰呆愣在原地。
    “太子殿下，您快撤回来！”
    西境驻军大部分士兵皆加紧在主道的南面加固防御工事。
    “赤金国大军压境，西城墙守不住的。”
    两侧很快赶来了拉他回去的人，但萧北辰此刻只能瞧见那片废墟。
    “太子殿下，北部赵将军也在迎敌，我们两面受敌，再撑下去只会平白牺牲更多的人。”
    “太子殿下，为了大义！”
    废墟中伸出血淋淋的手，蹲在最前的男孩阿夜惊呼：“是那个首领，慕清哥哥就在附近！”
    首领面部已血肉模糊，他听清了话后拼着最后的力大笑道：“他死……”尾音还未歇，他被一剑割喉。
    萧北辰冷冷地看着瑟缩在一块的孩子，极力保持语调的温和，“继续找，不要怕。”
    *
    段彦同姬慕清麾下的众将士死守在城墙外。他得以喘息之际，喊道：“阿夜，叫孩子们再快点。”
    他语音刚落，身前一个挥起刀的敌兵被一剑毙命。
    “太子殿下！”
    他这一声让所有人都身形一顿。很快，对面传来鼓声，两军拉开了距离。
    莫羽是时也率人赶到，带来了那条名叫大钟的黄狗。大钟飞快地在废墟中寻找着，没一会儿便闻到了更确切的位置。
    敌军迅速调整队形，从中走出个骑着矮马的年轻将军。
    年轻将军用棉布遮着下半张脸，用熟练的东乾话朗声道：“传闻东乾国太子仪表堂堂，今日有幸一见果然非同凡响。”
    萧北辰漠然地打量了他几眼，小声问道：“谁？”
    在他右边的段彦支吾了好一会儿，才开口说：“大约…好像…真的是有点…面生。”
    从左边走上前的莫羽也支吾了好一会儿，“从未听闻，但看起来是个不好对付的。”
    那年轻将军笑了两声，道：“的确是该先介绍一下自己。”随后，他听着对面传来惊喜声，遗憾道：“看来得下一次了，太子殿下可要记得今日之恩。”
    身旁副将悄声问道：“将军，为何不打了，拿下东乾国太子不就直接赢了。”
    “你没看出来一直跟我们打的是一群特别护主的狗，混战了这么久他们宁死也没退半步。而对方太子一到，西境驻军不上也得上。”年轻将军冷哼一声，掉转马头，“我们这战准备得匆忙，把对方打出个军心涣散已经够了。”
    年轻将军扬鞭驰离，“走吧，漠烟关不要了，反正也只是一片荒地。”