“这是都来听故事吗？”姬慕清拍着大腿左右环顾着。
    人群中有人起哄：“敢问姬将军同太子殿下是怎么定情的？”他身旁的人都默默给他伸了个大拇指。
    “这个还是印象深刻的。”姬慕清眉眼一弯，磨搓着手悠悠地谈起：“殿下冠礼的那一晚，我醉着酒把他摁到了门上。”
    他刚说到醉酒，底下已隐隐兴奋起来。众人咬着牙，三三两两互相紧拽着。
    “然后，”他停顿了稍许，把众人的心都勾了起来，“捧着人的脸直接表白了。”
    “那表白后呢？”众人异口同声。
    姬慕清瞧着他们有的站得老高，有的嘴角已经咧到了耳朵根，不急不徐地打破他们的幻想，“然后，我跑了。”
    “啊——”
    姬慕清合上旁边一个人大张的嘴，无奈道：“那可是在王宫，怎能直接干混账事。”
    众将也明白道理，很快沉寂下去。突然那先前提出问题的人又惊喜地雀跃，“所以说是姬将军主动的？”
    “那当然。”姬慕清一下来了劲，“太子殿下腼腆，等他先开口，铁树都开花了。”他手撑着脸颊，身子轻轻摇着。
    随后他见底下众人忽然开始互相算账，便一下明白了他们之前秘而不宣的问题。
    “好啊你们，敢拿我赌钱。”他伸出手，指尖指到哪，那里的人就往人后躲。
    很快，又有一人找了话题转移视线，“那姬将军当时是怎么表白的？”
    姬慕清听此微愣，自己当时一番肺腑之言，似乎还哭得极惨。而“赖定你了”这种话也实在不好在一群大老爷们面前再说一次。
    他忖量了片刻，才清了清嗓子，从容道：“我说‘你的江山，我为聘’。”
    “难怪姬将军来了西境！”
    哄闹声响彻了整个大营，众人叫得前仰后合。
    满营欢下，唯有赵轲抚着自己那颗苍老又受惊的心，在左右下属的搀扶下深呼吸着。
    “赵将军有什么想问的吗？”姬慕清眼尖瞧见他，随口问候了一句。
    赵轲不可思议地抬头瞧他，唇瓣开合了几次，才拍手道：“老夫还真有。”
    他顿了一会才小声问道：“姬将军最广为流传的事便是十年前孤身营救太子，但具体如何救得民间是传得天花乱坠。所以老夫，呃——如果姬将军不好说就罢了。”
    姬慕清微怔，平静地道：“没什么好瞒的，就脚丫子跑得快，一起在庄稼泥地里趴了一宿，等着禁军来救。”姬慕清抿了抿唇，其实很多幼时记忆对他来说已如隔一世。他泰然道：“不过这虽然没什么人知道，但活命嘛，将士们都懂。”
    这话题轻描淡写地过去了，但众人瞧着他面上逐渐凝重的神色，皆知虎口逃生必然艰辛。
    周遭安静了许久，忽有一人站起振臂道：“姬将军，弟兄们支持你！”随即在人群中一呼百应。
    戍边的将士大多都想得单纯，能互相为对方付出至此，这番情深意重怎能叫人不动容。
    姬慕清听着面前滔滔不绝的赞赏，暗藏深意笑道：“在西境随便说说可以，到了王都都给我闭上嘴，小心舌头。”
    众将会意，使劲点了点头后又开始称赞起这神仙眷侣。
    姬慕清拗不过他们，应了几句后就在欢声中回了自己的营帐。
    段彦跟随其后，走远了才敬佩道：“主子这招事半功倍，先前断墙一事同驻军的隔阂这回算是真的解了。”
    姬慕清停住步子，歪过头来眨了眨眼，“如果我说我只是炫耀一番，没想那么多呢？”
    “啊？”段彦懵在原地。
    ***
    沉香氤氲下，日子过得充实又飞快，腊八后的新年也很快便能熬到。
    介于边关战事胶着，国君萧天泽便下令新年正旦的盛宴一切从简。
    太子久居西境的消息传回后，满朝文武对于先前的传言便信了大半。
    东乾国对于男风并未避讳，一些官员家里甚至还光明正大地养着男宠。但萧北辰对于姬慕清的感情明显不是一时兴起，而是忠贞不渝。
    簇拥太子的文臣愁白了头，跑去请教云太师。
    云太师达观，只回：“太子这是随了国君，毕生只爱一人。”
    文臣听此更加苦闷，一时辩不出对错，便只好从姬慕清身上找他除却男子身份外做不得太子妃的理由。
    只可惜先前侍御史便上奏弹劾过一回，结果触了逆鳞，被姬太傅斥得狗血淋头。而且但凡姬慕清有个污点，御史台的唾沫星子现下早起了浪花。
    局势一天天瞬息万变，官员间互相奔走商讨对策，但随后听闻了不断传来的捷报，他们又有了些别的心思。
    “啊呸，凭什么？”宁王萧明轩砸遍了大殿里的青花瓷瓶，手掌也被琉璃盏划破出血，“母妃，你听到那些大臣都在筹谋什么吗？”
    “都想到他萧北辰传位给我儿子了，都没想过直接名正言顺地把君位给我。”
    “那直接把我杀了好了，我的存在就是一个笑话！”
    宓妃坐在主位上，半晌后才说了一句话，“是母妃不得宠。”
    “可明明是您最先进宫，也是您最先诞下皇子，为什么把我打成庶子，我是长子！”萧明轩看着满地的碎片，心情仍旧不能平静。
    宓妃紧拽着衣裙，似乎想起了什么刻骨往事。良久后，她叹了叹，“收拾一下吧，到时辰去宴席了。”