“从今往后，你就好好待在岚山宗吧，吕侯于我有恩，我会照拂你一二。而且我想你也应该得到了他的不少真传，加上你的资质，他日指不定便是我岚山宗的一位虚境长老。”
    “那就多谢宗主的美意了。”北河点头。
    事到如今，他也只能这样。
    就在北河心中已经认同了这位宗主的安排，决定将来就留在岚山宗的时候，一道窈窕的倩影走了进来。
    北河下意识抬头，只见此女赫然是冷婉婉。只是这时的冷婉婉美眸微红，好像哭过。
    此女没有多看他一眼，直接来到了姜木元的身边，并在其耳畔低语了几句。
    北河只听到了“义母”两个字，便再也听不到此女在说什么。
    而听完她的话后，姜木元无奈地叹了口气，只见他站了起来，随着冷婉婉准备离开大殿。
    但就在这时，他忽然转身看向北河，“北河，你也随我来吧。”
    说完后，他才头也不回的离开。
    第28章 谁能不死
    北河跟着姜木元还有冷婉婉二人，一同来到了距离大殿不远处的一座阁楼。
    这地方北河从未来过，不知道到底是什么地方。
    三人进入其中后，来到了二层一间宽敞的房间。
    宗主姜木元跟冷婉婉径直踏入其中，北河略一犹豫后，还是跟了上去。
    这房间明显是一间起居室，而且看着粉色的轻纱，还有精致的珠帘，一看就是属于女子所有。
    当北河随着姜木元二人绕过一扇屏风之后，率先映入眼帘的，是前方一张巨大的卧榻，卧榻上还躺着一人。
    那是一个身着紫色宫装，头发苍白如雪的老妇人。
    这老妇人满脸皱纹，眼窝也深深的凹陷了下去，看起来行将就木的样子。
    在老妇人的身边，除了两个服侍的丫鬟之外，还有一个留着长须的男子，北河认出此人正是张先生。不远处的桌子上，还放着张先生的药箱。
    之前他就听小青说，张先生在宗主这里，现在看来，张先生应该是在替这位老妇人把脉问诊。
    另外，还有一个白色的倩影，亦是站在软榻旁。这是姜木元的孙女，姜青。
    看到这一幕的北河明显有些讶然，目光再次落在老妇人身上，对于她的身份，也有了一个猜测。
    这时的姜木元已经来到了老妇人面前，坐在了软榻上后，拉起了老妇人的手，眼中露出了一抹柔和。
    见状，北河知道他心中的猜测八九不离十了，这位老妇人就是宗主姜木元的伴侣，也是冷婉婉的义母。
    他犹记得在数年前，远远见过这宗主夫人一面，当年的宗主夫人就年岁已高了，要被人推在轮椅上才能出行。没想到数年过去，宗主夫人早已卧榻不起。
    这时姜木元伸出另一只手，轻柔地将老妇人鬓间的一缕白发，给挽到了耳后，浑浊的眼睛凝视了老妇人好片刻，这才将老妇人满是黑色老人斑的手掌给轻轻放下，并站起身来。
    张先生随姜木元向着屏风出走去，显然是要聊什么。
    北河注视着屏风处的两人，因为隔了有些距离，加上两人声如蚊呐，所以他听不清二人到底在说什么。
    不过他从张先生不时摇头叹息，就能推测出一些东西来。
    于是他再次将目光看向了卧榻上的老妇人。
    这老妇人双目紧闭着，对于外界的一切仿佛都没有感知。
    冷婉婉已经跪在了老妇人的软榻前，拉住老妇人的手后，眼泪再也无法压制，就像断线的珍珠，一颗颗顺着脸颊滑落。
    北河终于明白，为何之前在此女脸上会有泪痕了。
    一旁的姜青亦是如此，平日里总是喜笑颜开的此女，这一刻紧紧抿着嘴唇，泪珠滴滴落下。软榻上的这位，分别是这二女的义母跟祖母。
    不多时，跟宗主低声交谈的张先生拱了拱手，便绕过屏风离开了此地。
    姜木元目送张先生离开后，转身向着软榻走来。
    冷婉婉跟姜青站起身，为姜木元让开了路。
    “北河！”
    对此姜木元视而不见，而是看向身后的北河轻声道。
    北河一愣，而后便道：“宗主。”
    “我知道你师傅医术比起张先生而言，还有过之而无不及，不知道你得了他几分本事，你且替内人看看，可否有办法替她延年益寿。”
    “这……”
    闻言北河极为惊讶，没想到宗主姜木元叫他来此，是这个目的。
    而姜木元话音落下后，一旁的冷婉婉还有姜青同样有些意外的看着他。不过紧接着二女就低下了头，姜木元那句“替她延年益寿”，让二女心中更加悲痛，不忍低声抽泣了起来。
    既然这位宗主都发话了，北河也没有什么好推辞的，就见他走上前来，坐在了软榻一侧，同时拉起了老妇人的手腕，食指中指并拢，把在了老妇人的脉搏上。
    片刻后，他便将老妇人的手腕放下，而后凑近了一些，仔细观察老妇人的面容，同时他鼻子还微不可查的嗅了嗅。从这位宗主夫人身上，散发出了一股淡淡的清香。
    此刻他表面看似无恙，不过心中却有些震动。因为从表象上来看，这位宗主夫人早就该寿终正寝了才对，可是刚才他的把脉却发现宗主夫人虚弱的脉搏，不时就会强劲的跳动一次。
    加上老妇人身上散发出来的淡淡清香，仅仅从这两点，他就可以判断出这位宗主夫人必然是长期服食大补之物来续命。而且所服食的大补之物，恐怕还不只是人参等物可以比较的，应该是其他药力更加强悍的补药。
    这时他站起来，看着姜木元露出一副欲言又止的模样。
    “此地没有外人，有什么就说吧。”姜木元似乎看出了他的顾虑，开口道。
    “宗主夫人年事已高，身体的各项机能都已经衰退，即便平日里给她服食了大量的大补之药，也无力回天的。”
    一旁的冷婉婉还有姜青闻言，美眸中的那一抹希望骤然暗淡，并低下了头，再次抽泣着。
    反而姜木元对于他的话，似乎早有所料，此刻只是一声叹息而已。
    “张先生说，内人最多还有两个月的时间，不知道你对此有何看法。”又听姜木元道。
    “张先生说的过于保守了，依弟子来看，宗主夫人只有一个月不到的时间。”
    在得知宗主夫人还有一个月不到的时间后，一旁的冷婉婉还有姜青二女，由低声抽泣，变成了小声哭泣。
    “内人十八岁就跟了我，那年我二十九岁。如今八十载一晃而过，当真是岁月不饶人呐。”姜木元浑浊的眼中，有着晶莹之色闪烁。
    记忆的画面就像潮水，从当年他跟软榻上老妇人初次相识的一幕开始，在他脑海中一一浮现，并迅速地掠过。
    从年轻时郎才女貌的两人情投意合，相伴左右。到中年时的两人儿孙满堂，桃李天下。再到晚年时的颐养天年，天伦之乐。最后是如今暮年时，他守在了老妇人的卧榻之前，看着昔日佳人，老眼中唯有悲凉。
    这一生很长，长得来他回味无穷。这一生很短，短得来只在他脑海中留下一抹记忆。
    这一刻的北河，心中也极为唏嘘，八十年的时间，对于一个普通人来说，就是一辈子。
    他猜测这位宗主夫人，当年多半也是一位风华绝代之人，否则也不可能入姜木元的法眼。只是在岁月的煎熬之下，如今却时日不多的躺在床上，一副垂垂老矣的样子。
    此情此景，让北河心中生出了一种悲凉。他有着鸿鹄之志，想要成为比肩吕侯一样的高手，甚至在得知虚境之上还有神境后，心中某种萌芽也开始滋生。
    可任你风华绝代，任你盖世无双，最终的结果也是化作一抔黄土，顶多能在后世人中，留下一点虚名。
    就如眼前的姜木元，虽然因为习武的原因，让他比寻常人长寿，可如今一百多岁的高龄了，最多再有个十来载，多半也会装进棺材。
    陌都临死前让他活着，然而所谓的活着，不过是在某一段时期内苟延残喘。哪里有谁能够真正的活着，哪里有谁能够永远的存在于这世间。
    一念及此，北河对于师傅还有师弟的死，反而看的更开了，毕竟早死晚死都是死，百年之后，他也会随着二人而去。
    “你们全都下去吧，接下来的一个月，我要留在此地。”
    就在北河心中感叹之际，只听姜木元开口道。
    北河醒悟过来，再次看了卧榻上的老妇人一眼，他对着姜木元拱了拱手，便退了下去。
    在他走出阁楼片刻，冷婉婉还有姜青的身形亦是出现，同时跟随出来的，还有那两个丫鬟。
    北河转身看了梨花带雨的二女一眼，便准备离开。
    “等等……”
    冷婉婉的声音突然在他身后响起。
    北河转过身来，不解的看着她。
    此女走上前，“真的没有办法了吗。”
    北河苦笑着摇了摇头，“我等凡夫俗子，又岂能与天道轮回相斗，宗主夫人大限将至，顺其自然吧。”
    说完之后，他便转身离开了，留下了怔怔站在原地的冷婉婉还有姜青。
    第29章 吕侯的秘密
    很快北河就回到了居所，并再次坐在高座之上。
    这一刻的他，只是沉吟了片刻的时间，就压下了心中的唏嘘。只见他将背上的包裹给取了下来，放在了手中。
    看着手中的灰布包裹，他脸上露出了正色。
    灰布包裹有着人头大小，份量倒也不算轻。
    这东西从当年他刚刚被吕侯带回来时，每一次出门吕侯都让他背在身上。虽然北河知道这只包裹对吕侯而言很宝贵，可是他却不知道其中到底是什么。
    至于吕侯会让他将如此重要之物背在身上，原因很简单，只是为了图个方便而已。练武之人，身上的每一件东西，都是一种累赘跟束缚。
    只是现如今吕侯已经死了，可以说这只包裹成为了一件遗物，而他作为吕侯的大弟子，此物自然属于他。
    带着十几年的好奇心，北河吸了口气，而后将包裹上的灰布一松，并层层解开。
    最终呈现在他面前的，是一只长方形的扁平匣子。
    此物形状规则，就像一只缩小版的棺材。让北河意外的是，这只匣子触感冰凉，整体呈现翠绿色，这赫然是一只玉匣。
    由玉石打造的匣子，他还从未见过，先不说玉匣中的东西，单单是这只玉匣本身，就价值不菲。
    正因如此，北河对于玉匣中装着之物，越发好奇。不知道是什么宝物，值得用一只玉匣来装。
    但当他试图将玉匣给打开时，发现寻常手段并没有用，仿佛这只玉匣是被封印起来的，或者内部有什么机关。而这，倒也符合吕侯平日里的行事手段。
    北河翻来覆去的查看，终于在玉匣的一面，发现了一个小小的孔，看样子是插入钥匙的地方。
    事已至此，他便了然了。