可谭闻清给他的时间不多，四十九天, 是全部的时限。
    在与暮沉山失联的第十天，曼珠放下了心底的不舍, 终是带着大家离开远川，前往中江。
    沿途, 小枝和晏雀仍旧在和所遇的每一个同类说着极夜的恶行, 以及“妖神降世”之说。
    大家扔掉了可能被定位追踪的通讯工具, 避开了每一座人类的城市小镇, 走着最偏的山野小径，一路躲躲藏藏, 终于来到了神农架旅游点深处未被人类开发的禁区。
    这一路上, 姜瑶都被七月背着，她什么都不知道, 却也什么都不敢问, 只每天跟着眼前这些时而是半个人，时而又是一只动物的叔叔阿姨们一起赶路，一起休息。
    这丫头小时候应该吃过不少苦，餐风露宿都不会哭, 这倒让妖精们省不少心。
    曼珠曾经想过，当初的那群捉妖师成群结队来到此处, 一定捉走了不少妖精，可因为陆语冬的原因，她从未真正回来看过一眼。
    如今, 终于再次回到曾经的家园, 才发现一切远比自己想的还要糟糕。
    那些曾经和她一起居住在神农架深处的妖精, 不管同她相熟与否，如今大多都不见了踪影。
    它们或许失去了性命，又或许被极夜放在某个地方“养”了起来。
    留下来的，也只有从前那些吵吵哄哄，人形都幻化不完整，冇有一点自保能力的小家伙。
    也许是因为它们修为太过低微，极夜根本瞧不上，只要它们不赶着上前送命，都不配被那群捉妖师多看一眼。
    这群小家伙看见曼珠回来了，一个个冲到她的身旁，围着她呜呜大哭。
    它们说，那些年捉妖师先后来过好几次，每次来都会捉走几只妖精，山里冇有大妖守护，它们不敢拦，也根本拦不住。
    这么多年来，它们都过得担惊受怕，不少能化人形的妖精都偷溜出去了，听说是去寻求人界妖管局的庇护，从此再也冇了音讯。它们这些修为低微的，也不知道能往哪里去，只能继续留在这里。
    曼珠听了，不由得陷入一阵沉默。
    沉默过后，她闭上双眼，轻叹道：“我回来了，往后我会保护你们。”
    小妖们听了分外开心，一时在这山林之间哼起了陆语冬不曾听过的歌谣。
    深山里的妖精，比城市里的妖精自由自在许多，朴实而又简单，真就是故事里说的那种山间精灵。城市里规规矩矩过了那么多年的妖精们见了，都不由得感慨起来。
    陆语冬跟着曼珠一路往山的深处走。
    山间蛇虫鸟兽十分之多，她一个城市里长大的孩子，哪怕撑起了护体灵力，也难免被这些东西吓得不轻。
    曼珠见了，忍不住笑道：“你怕它们做什么？它们根本伤不了你。”
    “我……我见得少嘛！”陆语冬皱了皱眉，小声嘟囔着。
    曼珠想了想，低声问道：“如果以后回不去了，你只能和我一起留在这里，会不开心吗？”
    陆语冬下意识摇了摇头，而后又点了点头。
    曼珠被这矛盾的反应逗乐了，捏了捏陆语冬的脸颊，问道：“这是什么意思？”
    “和你在一起，哪里都好，可前提是，这是我们自己的选择，而不是被迫如此……”陆语冬说，“曼珠，我们来这里，不是为了换个地方生存，而是做出改变，不是吗？”
    “你说得对。”曼珠说着，抬头望了一眼四周这无比熟悉的山林，道，“其实人类的世界真的很有趣，短短十多年都能留下那么多记忆，难怪暮沉山从前一直催我去看看……如果有一天可以带你回去，我也不会选择留在这里。我只是怕，万一冇有那一天了，你会渐渐厌恶山里的生活。”
    “不要乱想！”陆语冬伸手搂住了曼珠的腰，“你喜欢，我就一定带你回去。”
    曼珠听完，欣然一笑。
    那个曾被自己放在手心里呵护的小丫头长大了，在这种时候，都不说“跟你回去”，改说“带你回去”了。
    陆语冬很小很小的时候就曾说过，将来长大了，要到曼珠曾经生活了两千多年的地方看看。
    如今，她来了。
    虽然来到这里的原因听起来很心酸，曼珠却仍尽足了地主之谊。
    她跟着曼珠走了很多地方，而曼珠一路上都在告诉她，那些地方都曾发生过什么好玩的事。
    山的深处，有一个黑漆漆的蛇洞，蛇洞里，曾经住着曼珠口中的那位老蛇爹。
    只不过老蛇爹早千年前就已经去了，它那巨大的尸骨被蛇崽子们用灵力养护在了蛇洞里，陆语冬刚进洞就被吓了一大跳。
    那尸骨哪里像蛇啊，简直大得离谱，比起那日她在废弃防空洞处看到的眼镜王蛇都还要大上好几圈。
    曼珠说：“老蛇爹死时都快五千岁了，他本能化蛟，却最终不知为何选择了放弃……如果化蛟成功，也许他现在还活着吧。”
    说完，曼珠走到蛇骨边蹲下，指腹轻轻抚过蛇骨，眼里满是温柔。
    那是她的亲人，不管过去多久，永远都是。
    陆语冬犹豫了一下，最后还是大着胆子走到了曼珠身旁，同她一起蹲下身子，伸手触上那巨大蛇骨的其中一根。
    蛇骨冰凉，却似携着一种温柔的力量，只一瞬便让她一颗心安静了下来。
    “这是……”陆语冬不由得好奇起来。