六月，流金似火的季节，阿拉套山却凉爽无比。
    此阿拉套山，并非后世新疆博尔塔拉附近的阿拉套山，而是在叶尼塞河西边的大山，其南北长约八百里，东西宽约两三百里，将叶尼塞河流域与额尓齐斯河流域分成两个部分。
    穿越这座大山，除了北边的丘雷姆河和季亚河外，便是山上一条古时坚昆人踩出来的古道，其它地方都是高山和密林，一般人轻易是不会走的。
    一般来说，阿拉套山北边低一些，好走一些，南边越靠近萨彦岭越高，越难行走。
    那条坚昆古道便是位于北边的，以前谢天才秘密进军袭击阿拉套山以西的杜尔伯特部落的苏都奎走的就是这条道路。
    除了这条古道，南北长达八百里的阿拉套山再没有更好走的道路了。
    是吗？有人就是不信邪。
    话说大夏帝国建立后，有人欢喜有人愁。
    当然了，欢欣鼓舞的人自然占据多数，除了极少数由于不可告人的原因愁苦外，少数人的愁却是有其它的原因。
    罗继志的愁就是其一。
    作为在帝国炙手可热的罗佳部哈拉达罗锦的次子，原本给尼堪做亲卫队长做的好好的，中途却退了出来，最后让孑然一身的杨庭栋捡了个便宜。
    要知道，以尼堪亲卫队长的身份，做上了一两年，一个近卫骑兵旅的指挥使是跑不了的。
    不过罗锦不这么看，他认为自己家因为唯一的汉人哈拉达的索伦部落以及罗承志娶了尼堪妹妹布耶楚克的关系已经贵不可言了，若是再让罗继志担任尼堪的亲卫队长，势必让帝国的权力有失衡的倾向。
    故此，他毫不犹豫让罗继志退了出来，理由则是他太年轻了。
    也是，罗继志当上亲卫时才十七岁，今年也不过十九岁，作为尼堪的亲卫队长实在有些年轻了。
    但这只是面上的理由，尼堪也是心知肚明，不过却是心领神会，他与罗锦想到一起去了。
    问过罗继志本人后，得知他准备去设在山南、孙传宇任校长的九原瀚海步军军官学校学习，尼堪还是很欣慰的。
    去九原后，罗继志没有选择炙手可热的炮科，也没有选择步科，更没有选择参谋科，而是选择了孙传宇最擅长的侦查科，大明所谓的夜不收是也。
    由于这个原因，孙传宇对罗继志也是相当欣赏，两年内，他对罗继志几乎是倾囊以授，两年过后，罗继志没有辜负孙传宇的希望，他已经是九原步校最杰出的人才之一，更是侦查科最杰出的人才，没有之一，孙传宇衣钵的最好继承者。
    大夏帝国建立后，像罗继志这种人自然没有机会得到爵位，而在可见的将来，大夏帝国似乎也没有向南攻打满清、大明的迹象。
    不过天生警觉的罗继志从阿林阿“收复”雅库茨克的行动中猛然嗅到了什么。
    向西！
    那才是大汗心中的作战方向！
    而在西面，除了俄罗斯人，还有蒙古人、乞尔吉斯人、哈萨克人，这里面有机会吗？
    罗继志毕业后立即申请调到郭天才的独立骑兵旅，做了一名侦察兵的小头目，他所在的这队侦察兵大号是：阿拉套行动队，他是分队长之一。
    而且是山最高、路途最艰险的阿拉套山南部！
    作为分队长，他手下也只有十人，加上他才十一人。
    “侦察兵？”，对于这个新奇的名字罗继志很不以为然，他还是喜欢孙传宇以前曾经从事的那支队伍的名字。
    夜不收！
    昼伏夜行，与狼群、夜鹰为伍，这才是强悍的侦察兵应该有的名字。
    他带着这支侦查分队在阿拉套山东麓逡巡了约莫一个月了，但依旧一无所获。
    直到他们见到阿拉特。
    阿拉特是一个二十多岁的马特猎人。阿拉套山的马特人与萨彦岭的不同，他们基本上都是突厥人与乞尔吉斯人的混血，面相也更高加索化一些。
    罗继志他们能见到阿拉特，还是因为他们逐渐接近了阿拉套山南端的最高峰、那处终年积雪不化的地方才见到的。
    作为一个林中人，还是优秀的林中人，精通索伦语、蒙古语、汉语那是必备的，像罗继志这样的人，在步军学校的那两年，他又学会了突厥语。
    阿拉特讲的也是突厥语，一种年代久远的突厥语，当然了，比雅库特人的突厥语自然是要好懂一些。
    阿拉特一开始见到他们也是拼命躲藏，直到有一天罗继志他们找到了他的家——一处位于山顶上的木屋，并用随身携带的医药包救治了他父亲。
    “我们这一族，信奉的是拜火教，最后乞尔吉斯人不接纳我等，突厥人也不接纳我等，蒙古人也歧视我们，于是我们只能在大山上生存”
    “可有道路穿过大山，直到大山的那一边？”
    见阿拉特有些犹豫，罗继志笑道：“恐怕你也知晓了，大山的东侧，叶尼塞河流域已经是大夏帝国，哦，也就是阿斯兰大汗的领地了，对了，如今大汗的尊号变成了博格达车臣汗，而在大山的另一边则是依附于博格达汗的蒙古杜尔伯特部落”
    “虽然大山北段有道路可走，可阿拉套山长达八百多里，若是凡事均要从北边穿过那也太费事了，何况我国在叶尼塞河流域设置的省城在南部……”
    阿拉特盯着罗继志看了许久，半晌才说道：“你们是认真的？大山对面并不是蒙古人啊”
    “啊？”
    罗继志一听大惊。
    大山那边不是杜尔伯特部落大台吉噶勒当的两个儿子苏都奎和喇嘛扎布的牧地吗？难道南边的绰罗斯部又开始入侵了？
    可他说的又不是“蒙古人”，这究竟是怎么一回事？
    “不是这样的”，阿拉特悠悠地说道。
    “以前，在你们所说的叶尼塞河流域，存在着一个强大的国度，叫阿勒泰萨尔，国主叫叫伊申”
    “如今的丘雷姆河流域，包括阿钦、丘雷姆两部所在的地方，原本是阿勒泰萨尔的领地，阿钦、丘雷姆不过是依附于阿勒泰萨尔国的，南边的达斡尔斯、阿巴坎也是如此”
    “俄罗斯人兴起后，伊申自然不太乐意，曾先后纠集大军攻打托木斯克、克拉斯诺亚尔斯克……”
    “等等”，罗继志突然打断了他，这些话明显不是像他这样的“猎人”所能知晓的，何况是一个身处大山深处，几乎与世隔绝的猎人所能知晓的。
    阿拉特脸色微红，嘴巴动了许久。
    “唉，不瞒你等。我原本是阿勒泰萨尔国大王伊申殿下独子叶连纳克的亲卫，你等先别着急，等我先把话说完”
    “一开始，阿勒泰萨尔国与俄罗斯人互有胜负，不过等俄罗斯人将两座城池完全建起来后阿勒泰萨尔过便不是对手了，就在你们的阿斯兰大汗进入叶尼塞河流域的前一年，双方又在阿钦附近大战一场，伊申大败”
    “哥萨克骑兵在后面紧追不舍，他们仓皇窜入阿拉套山，来到特米河流域时……”
    “等等”，罗继志又打断了他，“你说的特米河便是紧挨着阿拉套山西侧流淌的那条大河？”
    “是的”，阿拉特意味深长地看了罗继志一眼，“这特米河与你想要得到的东西有莫大关联，你听我慢慢讲”
    “伊申带领余部继续向南退却，准备穿越小阿拉套山西南角的峡谷进入额尓齐斯河流域，去投奔多年前就迁到七河流域的主力部落”
    罗继志点点头，这一节，他已听尼堪讲过，“乞尔吉斯大部已经迁到了七河流域甚至更南的地方，如今都信奉天方教，留在叶尼塞河流域的只是少数”
    “途中，我偷偷溜掉了，我是马特人，不想在草原上生活，大山、雪峰、神鹰、雪豹、山羊，那才是马特人熟悉的东西”
    说到这里，阿拉特的眼神也亮了。
    “这以后的事情我就不知晓了。或许是受到了准格尔蒙古人的阻拦，反正伊申殿下又回来了”
    “？”，罗继志的眉毛不禁拧紧了，“苏都奎怎地没有将此事向大汗禀告？！”
    “这也是这两个月的事，一个月前，咳咳，我从密道越过大山，在大山的那一边，发现了这件事情”
    “阿勒泰萨尔部有多少人？”
    “原本有上万帐，几次与俄罗斯人的大战后，剩下来约莫半数，不过出动精骑五千还是做得到的”
    “你们见到的那几个乞尔吉斯部落，呵呵，都是乞尔吉斯余部，真正的乞尔吉斯部落便是伊申的部落，他们自称是以前的坚昆王李陵之后，懂得冶炼金银铜铁，会种粮食，本来是是叶尼塞流域最强大的部落”
    此后的话罗继志没有听进去。
    他心里愈发兴奋了。
    “坚昆王之后”、“强大的部落”、“俄罗斯人的大仇”，这简直是上天给他带来的礼物啊，大汗想要经营西边，这便是第一步！
    进山之前，他央求父亲给他起了字。
    “老二，你想的没错，咱罗家的荣耀不能全靠你大哥得来，还是要靠自己双手得来，西边大有可为，在史书上，有两人为父异常钦佩。”
    “其一是张骞，其沟通西域，开创大汉经营西域之先河”
    “其二便是班超，与张骞比起来，为父对此人更是仰慕万分。此人手底下只有三十多人，在西域诸国之间纵横跋扈，没有费大汉一兵一卒，压服诸国，驱逐匈奴，维持西域安定几十年，真乃一代令人神往的雄才、人杰”
    “此人后来被封为‘定远侯’，继志，你十八岁了，按说也该有字了，便以‘定远’为字，如何？”
    罗继志大喜，当即拜谢道：“多谢父亲！”