夏初，南西伯利亚大草原。
    青草已窜出一尺多高了，一眼望去，绿色遮盖了一切。
    各色花朵躺在绿色里，似乎是绿色海洋上的浪花。
    极目所至，白桦林绿色的树叶、白色的树干掩住了远处墨绿的松林、杉林。
    牛羊马匹东一簇西一群，悠闲地吃着青草。
    蓝天，白云。
    一辆与这大草原并不合拍的豪华马车缓缓走在大草原上，走近一看，只见这辆马车长约三米，宽约一米半，四匹马拉着。
    车身墨绿，原来是在木制的框架上蒙上了一层墨绿色的绒布而成，车顶呈圆弧形，正中有一面小旗子，那是当下这个草原的主人——大夏帝国的国旗，红底黄边，左边绣着一头耕地的牛，右边则是一匹打仗的马，中间则是一杆上了刺刀的火枪。
    农耕立国，游牧胜敌，火枪代表着未来。
    绣着的东西都是金色，在微风的吹拂下栩栩如生。
    那不是出自某位绣娘之手，而是帝国设在呼伦的纺织厂的标准出品。
    马车一共四个轮子，前面两个轮子小一些，后面两个则大一些，马车在这大草原上可以方便地转向。
    这辆马车的两侧安装了帝国工部总工程师、来自遥远的低地国家尼德兰共和国，如今帝国的一等伯马尔科.范、惠根斯，汉名惠根斯者，领导帝国唯一的大学瀚海大学以及最好的技工学校，伯力高等技工学校一众优秀学员经过三年时间研制出来的玻璃。
    此时两侧的玻璃窗户都打开着，微风不时从外面吹进来，绿草、鲜花、白桦、蓝天、白云，令人心旷神怡。
    帝国皇帝和长女、今年七岁的穆特丽，汉名孙德昭者坐在逆着马车的方向；帝国皇后多西珲和长子，今年六岁的莫德里，汉名孙德威者顺着马车的方向坐着。
    皇帝、皇后都是面相出众，他们的一双儿女也不遑多让。
    马车的周围则是皇帝陛下的亲卫队。
    来自以前乃蛮部落有名的大姓屈出律（灭亡西辽国过的那个姓氏）、后来的屈出律部、如今融于博格拉部的拔都骑着马跟在马车的左边。
    来自前匈奴右校王李陵之后的阿勒泰萨尔部落，历史上吉尔吉斯人有名的民族英雄，在叶尼塞河流域与俄罗斯缠斗长达几十年的叶连纳克骑着马跟在马车的右边。
    两位少年都是十六岁。
    牧马少年，风度翩翩。
    “父皇”，孙德威将视线收了回来，“为何不将北境全部拿下，而是依旧让那罗斯人占着？”
    “咳咳”，孙德威一副小大人的模样，让尼堪一时有些不适应，“你认为呢？”
    “莫非是帝国兵力不足？”
    “虽不足，暂时拿下北境还是够的”
    “那为何？”
    “我知道”，孙德昭抢先喊道，尼堪搂着她笑道，“好哇，穆特丽说说”
    “父皇曾经说过，人心苦不足，既得陇又望蜀，又说过，但凡得一地，必定迁徙人口，稳固根本，待得兵精粮足，方才考虑其它，如今帝国虽然辽阔无比，不过人口却依旧不足，北境之地，就算强行占了也是地广人稀，遮盖不过来，那又如何经营？如何稳固？”
    “好好”，尼堪大慰，他拍着女儿的后背说道，“不亏是朕的长女，终究见识多一些”
    见到孙德威似乎有些不高兴，便安慰他道：“你比你大姐小一岁，有些事情尚未告诉你，这一路上，我们一家几口，有的是时间，正好多谈谈，你有什么疑惑的，只管问就是了”
    “父皇”，这次倒是穆特丽发问了，“您说是牧民好，还是农民好？”
    尼堪眼睛一亮，“你以为呢？”
    穆特丽皱着眉头想了想，“父皇，我知道了，农民固定在土地上，牧民则是根据冬夏两季来回迁徙着，一个是静的，一个是动的，一个种植粮食，一个喂养牛羊，穆特丽都喜欢吃，说不上哪个好一些”
    “就知道吃”，多西珲用指头轻轻点了一下穆特丽的额头，疼爱地笑道。
    “你说的不错，也好，正好莫德里也在，这样说吧，对于国家来说，两者同样重要，牧民出产牛羊马匹，马匹就不用说了，无论是作战还是拉车都离不开，牛羊还能提供肉食、奶水”
    “农户生产粮食，粮食方便携带、储存，乃行军打仗最重要的物资，否则，每次打仗都带着大群的牛羊成何体统，对于草原上的人来说，粮食也是一个重要的补充，天天吃肉食腻也腻死了”
    “更重要的不是这个”
    见两个娃娃都将脑袋凑近了，尼堪便笑道：“这么一点空间还怕听不到？”
    “最终来说，农户还是比牧户强一些，你等想啊，牧民饲养牛羊全部靠老天爷恩赐，若是老天爷开眼，风调雨顺，牛羊马匹就肥壮一些，一年下来这收获就多一些，不过终究是终日担惊受怕”
    “何况每年约莫有一半的的时间都忙着到处走动，便没有多少时间来思考大事，这脑子啊用的就少，用得少了就不聪明了”
    “农户就不一样，虽然一样要靠天吃饭，不过却可以靠挖掘水渠，修建堰塘多少抵消一下不利的天气，况且粮食还可以大量储存，就算水渠、堰塘都不起作用的时候也可以周转一二”
    “他们都是固定在某处过活，闲暇的时间多，闲暇的时间一多，首先想到的就是如何打理好农田，喂养好家畜，这里面想过之后又会想到其他的，比如读书识字，等等，久而久之，他们的脑子会逐渐聪明起来”
    “以你的意思，林中、草原之人就不聪明啦”
    多西珲却不同意这种说法，出声反驳道。
    “呵呵”，尼堪笑道，“这也是相对的，何况，想得多的人身体便弱，反之，则身强体壮，当然了，这也是相对的，如此一来，林中、草原之人思想单纯、身强体壮，是当兵的好材料”
    “而种地之人则是出产工匠、读书人的好来源，两者孰强孰弱，应该是各有所长，不可偏废”
    穆特丽歪着脑袋想了一会儿，突然若有所思的模样。
    “父皇”
    “你说”
    “您曾经说过，那罗斯人似乎是以种地为主的部族，人家也有火枪、火炮，骑兵也不少，不过却不是主要的，似乎印证了父皇的说法”
    “你说得对”，尼堪对自己这个聪明异常的长女甚是看重，摸着她的小脑袋说道，“不光是这俄罗斯，在父皇跟你们讲过的欧洲，像比俄罗斯强大的国家多得是，这强大说的并不光是土地和人口，单论起这两者，俄罗斯也算是一个大国了”
    “惠根斯你们都知道，他来自一个很小的国家，国土面积加起来恐怕只有大夏帝国一个省那么大，不过在欧洲，荷兰依旧是一个强国”
    “那他强在哪里？”，孙德威抢着问道。
    “呵呵。他们的国家地势非常低，海水经常倒灌进来，他们只能沿海建造长堤堵截海水，一去二来，他们在水利建设方面颇有天赋，地方不大，地势又平，加之国内水网纵横，他们便充分发挥了水利方面的天赋，将各条天然水道通过大大小小的运河串联起来”
    “如此一来，就交通这一点，荷兰在欧洲最为发达，这交通一发达，各种物资便可方便地转运，于是诞生了大量的商人，这些商人先是在国内做生意，渐渐地将生意做到全欧洲，最后到全世界”
    “这个故事的结果，谁能想到与一开始的修建堤坝阻拦海水有关呢？当然了，这也是只是一家之谈，姑妄听之”
    “父皇，我有些懂了，看来这商业也非常重要啊”
    “那是自然，只有商业发达了，才能让各种货物到处流通，让各地之人都享受到物资丰富之便利”
    “所以您在这次与俄罗斯人谈判中，在临潢府、塔拉、托木斯克设置大型集市与他们贸易？”
    “是的，中原一带的茶叶、瓷器原本都是从海上走的，如今我等在陆上与欧洲的俄罗斯接壤了，自然大做贸易，何况这俄罗斯本身人口就有一千多万，若是加上及其邻近的波兰、克里米亚、瑞典诸囯，不下三千万”
    “三千万”
    说到这里，尼堪双眼也不禁大放光芒。
    “那需要多少茶叶、瓷器？光靠转手，我国就会收入一大笔，加上帝国新近出产的铁器套件、洗漱套件，又是一大笔收入”
    “……”
    ……
    东晓元年夏初，大草原一片绚烂，尼堪带着家人徜徉在南西伯利亚大草原上，巡视他的国土，与此同时，帝国与俄罗斯的谈判也告一段落。
    由于手里攥着像尼基塔、波扎尔斯基这样的人物，加上还有五千多哥萨克、射击兵，沙皇最终屈服了，何况，经过了与德国城邦多年战争之后，北方强大的邻国——瑞典王国也渐渐衰落了，米哈伊尔看到了机会，决心重新将目光投向那里。
    双方的疆域东线以叶尼塞河为界，不过叶尼塞河上的城池已经在大夏帝国手里的，比如克拉斯诺亚尔斯克，依旧属于大夏帝国。
    南线以秋明、塔拉、托木斯克这一条直线为界，秋明、塔拉仍属于俄罗斯，这一条是沙皇坚持的，若是连塔拉都给了大夏帝国，其在西伯利亚的首府、托博尔斯克便直接面临大夏帝国的威胁，这是他不可能接受的。
    托木斯克、克拉斯诺亚尔斯克、叶尼塞斯克以及已经被大夏帝国占据的叶尼塞河岸边的城堡全部归属大夏帝国。
    尼堪最终同意了，其实一两个城堡的归属他并不放在心上。
    有了南西伯利亚这个大草原、优质农场，俄罗斯的实力将下降一大块，随着时间的流逝，大夏帝国会越来越强。
    “历史会证明这一点的，就像窗外这绚烂的夏季，一个强盛的国度将会震惊世界。”
    坐在马车里，尼堪暗暗想道。
    第九章《冰封帝国》到此结束，接下来是第十卷《瀛贺之间》，瀛洲者，海外五仙境之一者也，乃帝国已经进入的北美洲西海岸；贺者，西牛贺洲是也，乃帝国刚刚得手的南西伯利亚。
    将重点关注国内的内政、美洲瀛洲之事，也会适当介入大明的流贼战事，主要为了移民，与满清也会有一些战事，目标是将其疆域进一步缩小，敬请关注。