“先生是新刊的主编，您在，将会有更多的读书人被感染，被启发。”一旁的都尉康怡大声说道：“我们这些舞刀弄枪的，杀一人，救一人而已，先生却是能救万万人！先生切莫妄自菲薄啊！”
    “是啊！李姑娘说过，如先生这般，笔墨可化利刃的人，是端朝的希望！”
    “先生不可妄自菲薄！”
    “先生要保重自己才是！”
    亲兵队里有不少都是听过沁园学堂里的课的人，也就明白他们面前的这群书生，并不只是咬文嚼字的书生。
    好说歹说之下，周世通这才同意先行离开淅源。
    而徐坊等待的援兵，并没有叫他失望。
    薛怀和阮素素正是领兵过习水河，打算去顺州的路上，他们一见徐坊放出来的信号，当即调转方向，往淅源去了。
    一前一后，一南一东。
    两厢交汇时，薛怀和阮素素这一支两千人的军队驰援之快，行军布阵之迅速，硬是吓唬住了淅源东城门的这五千大军。此外，不光是叫这五千大军挨了个措不及防的打，还逼得他们转眼间丢盔卸甲，跑了个干净。
    大军之首是个四十来岁的汉子，伤了一条腿，一只眼睛，趴在地上涕泗横流，一个劲地冲着薛怀和阮素素磕头，求这两个人放过自己。
    “看着不像是朝廷的军队该有的样子。”阮素素眯了眯眼睛俯视地上的人，转头对身边的薛怀说道。
    “不清楚。”薛怀擦了擦手上的剑，挑眉去看骑马过来的徐坊，继续说道：“淅源这儿……如果我没记错，应该是周世通所在，保护周世通的那个人叫什么来着？”
    阮素素回想了一下，朝着徐坊边挥手，边侧身低声回答：“徐坊。”
    徐坊行至近前后，下马行了一礼，恭敬地喊了一声阮将军、薛将军。他没料到援军来得这么快，更加没想到，来支援他的，是德胜军中小有名气的阮素素和薛怀。
    “徐将军好。”阮素素跟着下马，问道：“周世通，周先生现在可安好？这群人带了不少火炮，周先生及他身边的那些编辑们没受伤吧？”
    薛怀翻身落到地上，一把薅起地上的那个男人，说：“这人身上的盔甲的确是官家制品，寻常人就算想偷，也偷不到这么多，更何况，还有火炮和火铳。”
    “我偷的，我偷的！”男人身下一滩深黄色污渍，骚臭不堪。
    阮素素抬手扇了扇鼻子，朝后退了一步，偏头和徐坊说道：“方才我们的人已经去追那些逃兵了，等到把人带回多一些了，就在淅源里头审吧。徐将军你擅长这个吗？我和阿怀可都不会，要是你能问出点什么紧要的东西，就更好了。”
    第428章 天塌了
    徐坊这是第一次和阮素素还有薛怀见面。
    他不太习惯阮素素这般亲近人的模样，愣了几下，才结巴道：“会，会一些，从前在学堂里学过这个。”
    沁园的学堂，教的可不单单是书本上的知识，还对不同的学生因材施教，让一些本身对学文不感兴趣的人，也有提升自己的机会。
    “那就有劳徐将军了。”阮素素闻言弯眸一笑。
    薛怀心中仍旧忧心着其他事，听到徐坊这么说之后，把手里的人交给他，自己则是领着余下的兵往淅源城中心走去。
    早在薛怀和阮素素压境之前，那群五千人的大军就已经攻破了淅源的东城门。若不是因为领军人盲目领着大军开进城里，后来的援军也不会如瓮中捉鳖一般，赢得如此轻松。
    然而，大军入城便意味着对普通人的侵害。
    哪怕只是须臾。
    此时的淅源城里，已经有大半的房屋被轰塌了，不少人或是被炸伤，或是被劫掠，目光漠然地坐坐在废墟上，悲伤肉眼可窥。
    周世通就是这个时候回到淅源城里的。
    徐坊留给周世通的那些亲兵们并没能成功阻拦周世通，在撇下那些编辑、郑重托付书稿之后，周世通灰头土脸地独自跑回了城里。
    他不舍。
    亦心怀悲悯。
    可他万万没想到，回来之后，看到的便已经是尘埃落定。
    放眼望去，小儿游荡于街市之上，哭嚎不绝；垮塌的屋舍下压着不少或已经断气了的人，躯干残破灰白；街头裸露着少女的胴体，绝望停留在少女的面庞上，伴随着她走入了死亡。
    周世通的嘴唇在不住地颤抖。
    几个时辰之前，这些都还是活生生的，幸福恬淡的人。
    这些人之中，还有不少是与周世通有过一面之缘的，更有甚者，是拜见过周世通，想要通过周世通的手，进入沁园的学堂去上学的人。
    转瞬间。
    红尘九幽不相同。
    “先生能救的，是万万人，与我们这等莽夫所救一人、十人，不可比拟。”
    德胜军士兵的话仍在周世通的耳边回荡。
    我能救谁？
    我可以救谁？
    啪——
    周世通手里握着的笔断成了两截。
    那头，徐坊拎着已经失禁的男人越过废墟，刚走没几步，就看到跪在一处倒塌了的房屋前的周世通。
    “是周先生？！”徐坊吃惊于周世通的回转。
    阮素素也发现了周世通，忙快步过去将他扶起来，末了，关切地问道：“先生怎么会在这儿？可有受伤？”