因此陆安归家后，也渐渐没有闲暇与温含卉坐着看星星聊天。
    起初，温含卉难受了好几天，但是为了给陆安提供一个安静的温书环境，她再委屈也没抱怨过。
    后来，她找到一个折中的办法：在四合院的天井下做缝绣刺绣的活计，既可以补贴家用，又能透过他寝间窗柩麻纸偷偷的看他。
    寝间里，陆安也隔着一层麻纸在看对面模糊的身影。
    光是一个轮廓就很满足。
    半晌，他察觉手中毛笔笔尖挂着的墨在白宣上染出一片突兀的墨迹，才慌忙回神，将毛笔架在笔山上。
    他捏了捏鬓角，无奈又苦涩，白费一张宣纸，也还是好想她。
    与此同时，温含卉将手中的刺绣收好针脚，走到陆安房门外，低头看着门帘外“可以打扰”的木牌，她没有进去，而是伫在外面同他说了声晚安，“崽崽，我先睡了，明日还要起床干活。你也不要熬夜，对身体不好。”
    陆安应了声，又等了会儿，确定她已经回房歇下才撩开门帘去净脸。
    回到中庭，他脚下没忍住朝西一拐，去了她寝间门外，踟蹰一会儿，低声问道，“温含卉，你睡了吗？”
    里面传来女人迷糊的声音，“躺下了，就是还没睡着。”
    陆安慢吞吞道，“夏天蚊虫最多了，不知道你坐在天井下边有没有被咬。反正胡老头身体已经基本恢复了，钓鱼钓得可勤快了，我明日所幸就不去看他，去山里摘些薄荷叶子，你塞香囊里挂着会好一些，好吗？”
    温含卉挠了挠小臂上被蚊虫叮红的鼓包，唔了一声，实在是熬不住，也不想陆安熬夜，就叫他去睡觉。
    夜色已深，陆安转身回房。
    他已经许久没有鼻酸，以前不知道，原来疏远这般磨人，靠近让他这般胆怯。
    让他夜半三更，翻来覆去时，脑海里只有一个人。
    陆安忽然就很后悔，为什么要这般折磨自己，他实在坚持不住，他实在喜欢她，光阴荏苒，须臾即逝，他不应该再有僭越的梦，却也不应该疏远她，让他们都难受。
    错的只是他一个人，让他遭受惩罚，学会自律，就已经足够。
    陆安把压在枕下的帕巾拿出来，借着淡淡月光看着帕巾上的小书生，还有女人一针一线缝绣的名字，胸膛起伏一下，珍惜地用指尖触了触，不想继续执拗，想通了一些事情。
    他应该让她高兴。
    至少多陪伴她，多和她说话。
    至少不辜负她的期望，考中/功名。
    ……
    油菜是在盛夏长熟，开出满眼的金黄，那天也是京城和附近乡镇的学子参加乡试的日子，胡武净觉得这是个好兆头，自己也不辞辛苦要和温含卉一道送陆安进贡院考试。
    陆安临出发前，最后一次检查完书篮，把那张帕巾也放进去，掮起背在肩上，在胡武净的催促中出了门，三人并肩而行。
    这回，沿街学子明显没有参加院试时的多，到了贡院外也只能望见稀疏白衣书生。
    从院试到乡试，人数骤减，千军万马过独木桥不过如此。若是中了乡试，便有入朝为官的资格。由民到官，是寻常人不可仰望的飞跃。
    陆安进考场前，问温含卉有没有鼓励她的话。
    胡武净却先答了，“你平日里对待我这个糟老头子还不错，行善积德了，佛祖会保佑你好人有好报的。”
    陆安瞥他一眼，敷衍地谢过，而后满怀期待地看向温含卉。
    温含卉只说，“平常心发挥就好，我现在一个月可以赚一两银子了，供你读书不成问题，就算你没考中，出来也还可以继续读书。”
    陆安低下脑袋，探到她跟前，“那你像以前那样摸一下我的头，然后我再进考场。”
    胡武净：“……”
    温含卉用指腹揉了揉他脑袋上的发旋，“崽崽已经越长越高大了。我想好送你什么贺礼了，你出来我就给你重新做一套夏日麻衫吧。”
    “好。”陆安掮着书篮走进贡院。
    接受检查过后，陆安领到自己的号牌落坐，等待考官布置考题。
    殿上考官提笔沾墨，只落下一字。
    张贴在石屏上时，众考生一片哗然。
    陆安抬眼，就瞧见烈日灼灼下笔锋凌厉的字——农。
    第38章 考上了吗   书生是离农田最远的一群人。……
    那考官一袭四品绯色朝服, 前襟鸳鸯刺绣熠熠，威仪挺身，双手执于身后, 在考场张张案几间穿行踱步，视线淡淡地扫过每一个前来参加乡试的考生，“我是翼卓，时任司农卿。”
    考生们的目光悉数落在翼卓身上。
    翼卓徐徐道, “今天下书生皆以入朝为官, 晋升士族为荣。学子们每日端坐在家里读圣贤书, 要父母和下人伺候, 十指不沾阳春水，一心想在名利场上争得功名。诚然, 向上看是好事。但我们也要学会向下看。农是一国之本，以农为本，方能兴国。每个科考者、为官者都要看得见夏日灼灼下弯腰插秧的农民才行。
    因此, 本场乡试考题仅一个字, 也是这个国家最重要的一个字：农。
    请诸位落笔，谈谈你们对‘农’字的看法。”
    正如翼卓所言, 书生是离农田最远的一群人。
    贡院的考场里，原本信心满满而来的白衣书生在翼卓公布完考题后, 都是愁容满面，无从落笔。