耶路撒冷竞技场，一身黑色洛丽塔洋装的少女刚刚通过安检进入观众席。她穿着一双装饰复杂的捆绑式的黑色高跟圆口皮鞋，雪白的长袜衬托出修长笔直的双腿，大步走到观景球旁，迫不及待地翻找，查看雪痕的状态。正是那个从镜子里把雪痕拉进耶路撒冷的神秘少女。
    她紧张地看着雪痕，雪痕的状态并不妙，但是她并不担心这些。
    她双手合十，自言自语道：“雪痕一定要记得，千万不要脱衣服啊……”
    雪痕仰面躺在水里粗重地喘息着，他疲于奔命地跑出几百米之后那种“高原反应”再度出现，并且比之前哪一次都要强烈，窒息、缺氧、头晕、极度疲劳的感觉同时出现。就像周围变成了真空一般，任他如何大口呼吸也无法获取身体需要的氧气。
    幸好敌人没有追来。
    雪痕大口喘息着，这个样子别说报复他们了，就算是继续潜伏到比赛结束都有困难。
    刚才发出战争宣言威胁他们时夸下海口，意气风发，那是一时激动，也是为了让他们有所忌惮不敢追来。现在脱离了危险，肾上腺素水平开始急剧下降，冷却下来的头脑才意识到自己的情况有多糟。
    他的身体在向他发出警告的信号，所有的肌肉都在抽痛，满身都是被踢打留下的淤青，他疲惫得像是刚刚被猛兽追赶跑过了几座山。他知道自己已经到了极限了。
    他的敌人是一支凶残的有组织的能力者队伍，强大无比。而自己孤军奋战，独木难支。
    而这场试炼真的是一场死斗！他们是真的要置自己于死地。而该死的奇路竟然在入场的时候告诉他“不会有危险，非常安全。”真是信了他的邪！
    要不就此退出比赛吧。
    这个样子显然已经无法继续下去了，而自己也已经尽了力了，在刚才那样的危急关头，能重伤安西西，用乌鸦卵的恶臭逼退众人并逃出已经很不容易了。会长大人或许会因此见上自己一面吧。
    他闭上了眼睛。浅浅的水流在耳边哗哗作响，风吹动芦苇层叠推挤，摩擦之声如同风帆在飘扬。
    他感觉自己好像一条小船在冥河上漂流，正在滑入那无尽的黑暗，黑暗里有什么自己不知道，但是似乎滑进去也不错，至少不用费力逆流而上，因为上游也只有无尽的黑暗。
    这时，他的身边慢慢漂过一具尸体，那是小红帽的尸体，她睁大双眼，看着自己，那是她临死时的眼神，那无辜又无助，带着对人世的深深眷恋的眼神。
    雪痕一下子惊醒，猛然坐了起来。心中的愤恨再度重燃。
    小红帽虽然是刚刚相识的朋友，甚至可能算不上朋友，只是暂时的同盟，但是也算是自己的同伴，他不能看着她横死而不为她报仇，独自逃走，这样的话还算什么男人？
    冷血的库里，恶毒的安西西的脸浮现在眼前，还有周围那些欺软怕硬、卑鄙龌龊的走狗和共犯。他们就像一根根毒刺，扎在雪痕的心里。
    雪痕知道，若是黑影在这里，他一定又会对自己做出的决定冷嘲热讽。但是那也没办法，有时候做出正确但困难的决定，是为了以后能够活得磊落坦荡。
    人生中就是有许多这样的事情，如果事发的当时你不做出正确的决定，那么后悔就像毒刺一样深植你心，不拔掉它们永远都会难受，它们永远会在回忆起这件事情的时候发作，弄得你芒刺在背，痛痒难当。
    如果在谷仓里他选择偷偷溜走，那么他不会沦落到荒野中，也许还在村子里过着相对安逸的生活，但是那还是生活吗？村子将是他永世的囚笼。邻家姐姐就是他永远摆脱不了的噩梦！
    他已经做出了决定。此事绝不能就此善罢甘休！
    高原反应和身上的疲劳感再次袭来，他深呼吸，努力平静自己的心神。
    母亲说过，念由心生，人的内心里蕴含着无穷的力量，虽然这个所谓的“念”可能和念能力不是一回事，但是这是一种很有用的处事的态度，遇事不决要反观自己的内心，坚定的信念会给与你力量。
    这样想着，便好像真的有一股热流从体内出现，灌入四肢百骸，缓解了他的高原反应般的症状。空气中的氧气再度出现，他的身体像久旱的禾苗遇到甘霖，贪婪地吸取着空气中的养分。
    滑向黑暗的小船激流中戛然而止，开始逆流而上。
    当他重新睁开眼睛，眼中的坚毅仿佛明灯点起，能够驱散黑暗。
    观众席上，教宗看到这一幕，皱起了眉头：“一般人到这种程度早就昏迷了，没想到他竟然有如此的意志力，恐怕还不止是意志力那么简单。身在耶路撒冷，每时每刻都要消耗念力，而他又不是能力者，按理来说现在应该已经念力耗尽了才对。念力耗尽之时，无论他的意志力如何坚定都不可能继续保持清醒，难道说……他还有余力？”他向身边的仆从招了招手，仆从立刻递上了一张卡片，那正是雪痕的报名卡片。看过之后，教宗笑了笑，把卡片交给毕沙罗。
    毕沙罗接过卡片看了看，也露出微笑：“原来他来自雪国。听说生长在那个地区的能力者有很多有着过人的念气量，也就是体力比较好。难怪他能坚持到现在。”毕沙罗也是第一次看到雪痕的身份卡片，之前他只是对雪痕的表现感兴趣而已。
    “雪国是东方一个岛国，听说那里的环境特殊，很容易培养出优秀的能力者，我对那里很感兴趣，但是我们在那里还没有道标。”
    “那他是怎么来到耶路撒冷的呢？”毕沙罗又看了看卡片，看到引路人琴·诺德的字样，他明白了：“看来是那个逃难的小郡主跑到雪国去了，还发展了新人。”
    “呵呵，真是念师典范。逃难路上还不忘发展新人，你是不是应该给她颁一个奖啊？”教宗调侃道。
    “颁不颁奖倒是其次，但是这个小郡主的事情我们念师公会是不能不管了，他的家族中毕竟有很多人是念师，北奥的贵族们闹得太过分了。”
    “你不是一向主张念师的力量不干预世俗政权吗？”
    “东方有句话，叫做‘此一时彼一时’，时代不同了，我们也会有些改变……”毕沙罗顿了顿，语气冷淡了几分，“我知道有些时候新神教会为了锻炼我们而给我们的任务设置障碍，增加难度，但是这一次，还希望大人您考虑清楚。”
    教宗笑而不语。
    毕沙罗也微笑地再次低头看着手上的报名卡片，仿佛刚才的对话只是毫无营养的闲聊。
    看了一会雪痕的报名卡片，毕沙罗发现了些什么，皱眉问道：
    “他的引路人是琴·诺德我可以理解，但是……后面这个名字我就不明白了。这是我们知道的那个‘艾儿薇’吗？”
    教宗微微探身，凑过来看了一眼报名卡，做恍然大悟状：
    “哦，对了，我记得我最近派出了一个探路者去雪国探索，就是艾儿薇。”
    “她？那个放……放……放纵的姑娘，你怎么敢派出她去东方执行任务？”
    “没办法，只有她对东方最熟悉啊。”