别看纳尔逊.格奥尔吉耶维奇.斯捷潘尼扬今年才29岁，但是在红海军航空兵部队中，他已经算得上经验丰富了。出生于阿塞拜疆的这个亚美尼亚族小伙子1935年毕业于民用航空学校，之后一度担任飞行教官。在卫国战争爆发之前，他的任务更多的是民事的。而在战争爆发之后，他飞快的成长起来。
    卫国战争爆发时，斯捷潘尼扬服务于红旗黑海舰队，在敖德萨基地机场当人强击机飞行员。在巴巴罗萨的第一天，斯捷潘尼扬就架机升空同纳粹的傀儡罗马尼亚进行作战。仅仅在六七月份，斯捷潘尼扬就升空作战二十次，直到一次执行俯冲轰炸任务时被敌军的高射炮击伤而被迫修养。
    一个月之后，斯捷潘尼扬又生龙活虎的回到了部队，同战友们一起投入了敖德萨保卫战。八月、九月、十月，他一共升空作战80次，几乎是平均一天多一点的时间就要升空作战一次，这对于强击机飞行员来说，强度真的很高了！
    而且斯捷潘尼扬不光是出工，而且取得的战果也相当惊人。他个人在四个月的战斗中，一共摧毁了五十余辆汽车、八辆坦克和六十余门高射炮。在1941年11月，他被授予了苏联英雄称号和列宁勋章。
    斯捷潘尼扬很快迎来了人生的一大转折，作为海航的优秀飞行员，他被选拔为新一批舰载机飞行员。很快他告别了敖德萨，前往塞瓦斯托波尔的海军舰载机飞行员训练中心进行为期三个月的培训。
    在舰载机飞行员中心，斯捷潘尼扬的表现异常的出色，仅仅用了两个月就圆满的完成陆上培训，成为第一批被批准上舰训练的飞行员。在摩尔曼斯克，斯捷潘尼扬第一次登上了航空母舰的甲板，第一次在航空母舰上起飞和降落，很快他就爱上了这种新的飞行体验。
    四个月的高强度舰上训练结束之后，斯捷潘尼扬成为了新一批舰载飞行员中的佼佼者。他被分配到了列宁格勒号航空母舰上服役，而且驾驶的还是最新式的ro-3多用途攻击机。
    “1942年六月末，也就是卫国战争爆发一周年的时刻，我和战友一起登上了ro-3攻击机。这种作战半径超过500海里的攻击机性能十分出色，最大速度超过500公里每小时，最大载弹量1.5吨，拥有两门23毫米航炮。”
    “不过我们的任务并不是攻击，而是作为舰队的眼睛和耳目存在。按照莫斯科共青团员发来的情报，我们以三机编队的形式进行搜索。说实话，这是一项很枯燥也很乏味的工作。”
    “当时没有雷达，发现敌机全凭我们的肉眼。我们三个瞪大了双眼仔细的搜索着下面的每一寸海域，生怕漏掉了一点蛛丝马迹。只不过我们来来回回的将下面的大海翻了几遍也没有什么发现。下面除了鲸鱼，什么都没有！”
    “长时间的飞行让我们头晕目眩，饿了只能啃两口黑巧克力，渴了却没有水喝，最麻烦的是上厕所。战机上可没有宝贵的空间给你布置厕所，你只能拉在裤子里解决问题。当然，登机之前我们都配发了尿不湿**，不过你知道的，那种感觉很怪！”
    “和生理上的问题相比，更沉重的是心里上的压力，作为舰队的眼睛，我们必须尽早的发现敌舰的踪迹，并准确的引导友机实施攻击。在钓鱼行动中，这一度进行得很艰难。原因是我们的对手是老狐狸，他不断的改变航线，并用种种手段误导我们，再加上巡洋舰编队错误的情报，好吧，这一切都糟透了！”
    “我们尽量降低航速节省燃油，哪怕是出发时，我们已经在两翼下额外携带了两个大型副油箱，但是对于长时间的搜索而言，这依然是不够的。不过老天爷还比较赏脸，就在我们燃油比较紧张的时候，一个意外的情况引起了我的注意！”
    “远方的云层下突然冒出来了一架ar196水上侦察机，这种飞机我太熟悉了，每一天我都要温习德军舰艇和飞行器识别手册，只有将这些敌人的外形牢记于心，你才能做到游刃有余！”
    “这架ar196似乎是执行完侦察任务真准备返航，对于我来说，这就是个天大的好消息了，只要尾随这架敌机，我一定能找到敌舰的所在！”
    “我毫不犹豫地一推操作杆就跟了上去，当然，我并没有像个傻瓜一样大大咧咧的暴露目标，而是小心的利用云层的掩护坠在敌机的屁股后面。感谢这场该死的暴风雨，浓密的云层很好的掩盖了ro-3的航迹，当然，期间有一两次我也差一点因为乌云的影响跟丢了敌机。”
    “这场暴风雨来得快，去得也快。二十分钟之后，天空又一次放晴了，如果不看表，你根本就没办法想象现在是晚上十点！那架ar196开始降落了，顺着它降落的方向看去，嘿！我的乖乖，三四艘大型军舰正在向南高速航行，而剩下的那艘则正在减速，看样子是准备回收侦察机。”
    斯捷潘尼扬立刻就命令领航员查清楚位置和坐标，然后立刻通报给远方的航母战斗群。不得不说，他的发现具有决定性意义，格列奇科没有做到的事情，斯捷潘尼扬却做到了。
    不过后来斯捷潘尼扬却说道：“发现敌人舰队的踪迹固然值得欣喜，但是这并不意味一切都盖棺落定了。首先，敌人的位置离我们的攻击编队还很远，在攻击机编队抵达之前，他们完全还有时间继续改变航线跟我们玩捉迷藏。所以我们必须再盯他们一段时间，但是，之前说过，我的飞机燃油已经不多了！”
    当时摆在斯捷潘尼扬面前的是一大难题，如果选择立刻返航，他还能飞回航母，那样对他和他的机组成员来说是安全的。但是这却有可能放跑了敌人。如果选择继续跟踪监视，那么他的飞机肯定是飞不回去了，那意味着他和机上其他两个战友的生命将难以保全。
    生存还是毁灭，完全就在斯捷潘尼扬的一念之间。而他几乎是立刻就做出了决定：“我必须继续留下来监视敌舰，这是我的使命，也是一个立志于保家卫国的军人应该做的！而我的战友也欣然同意我的选择，他们告诉我：‘在海上漂了半个月，今天正好乘机洗个澡！’。”
    在关键的时刻，斯捷潘尼扬和他的战友做出了最正确的选择，他们将危险留给了自己，而将消灭敌人的可能留给了其他的战友。在斯捷潘尼扬的指示下，攻击机编队再次修正了航向，向着正确的方向飞行。
    但是实话实说，其实这已经有点晚了。伴随护航的雅克-3k战斗机燃油告急，不得不先一步撤离战场，而最先起飞的那批ro-2攻击机因为在海面上搜索消耗了大量的燃油，也不得不跟着雅克一起返航。
    真正能投入攻击的，只剩下了72架ro-2攻击机，其中36架携带航空炸弹，其余的携带一枚450毫米的45-36an航空鱼雷。他们组成六个编队，气势汹汹的向西里阿科斯的舰队冲了过去。
    与此同时，斯捷潘尼扬和他的小伙伴也到了最危险的时刻，原因很简单，他们暴露了！很快，希佩尔海军上将号、欧根亲王号、提尔皮茨号以及沙恩霍斯特号连续弹射了四架ar196水上侦察机。
    别小看了ar196，别以为这货挂着一个水上侦察机的名头就真的只能干干侦察工作，实际上该机还是有相当的自卫火力的。比如ar196a-2型就装备有两门固定的20毫米机炮和一挺7.9毫米机枪，此外后座还有一挺活动的7.9毫米机枪，仅仅从火力上说还是相当可观的。
    该机存在的问题是航速太慢（最大航速309公里每小时），对付新型战斗机那真心有够呛的，不过德国人也没指望水上侦察机能干过人家正儿八经的战斗机。德国人对ar196的要求是能够驱逐地方的侦察机就足够了。
    而这项任务对于ar196来说还是能够胜任的，很快四架ar196就气势汹汹的扑向了斯捷潘尼扬。20毫米机炮的曳光弹不断地向ro-3发出亲切的问候。好在作为一款双发攻击机，ro-3不仅仅机身坚固，三个飞行员座椅下都装备了“装甲澡盆”，而且其自卫火力也算是比较强大的。
    两门23毫米机炮和三挺12.7毫米机枪很好很强大，尤其要注意到，苏联装备的航炮都属于打了鸡血的类型，其射速是相当惊人的！所以当四架ar196对上斯捷潘尼扬的座机时，被其凶悍的火力吓了一跳。
    “俄国人的航空机枪相当可怕，每分钟能够发射上千发子弹，而且12.7毫米的弹头比我们装备的7.9毫米机枪威力大得多。只要被击中就能留下碗口大的一个窟窿！”
    不过，斯捷潘尼扬毕竟是孤掌难鸣，哪怕他使出了浑身解数同敌机周旋，也不可避免的会中弹。这场力量极不均衡的空战进行了大约二十分钟，期间斯捷潘尼扬的飞机打光了所有的弹药，他击落以及击伤了两架ar196，但同时，他的座驾上也被打得伤痕累累。
    在战斗结束后，斯捷潘尼扬驾驶ro-3被迫在挪威迫降之后，红军的地勤修理这架飞机时惊奇的发现该机上竟然有600个弹孔！不过更让人惊奇的是，座舱里的斯捷潘尼扬和其他两个小伙伴竟然连毛都没有掉一根！
    回到空战本身，在二十分钟之后，斯捷潘尼扬就只能凭借飞行技术同敌机周旋了（没有弹药了），当时他以为：“这回肯定是死定了，没有弹药了，而且敌人还在继续弹射ar196，被击落只是时间问题了！”
    就在这个要命的关头，红海军从特罗姆瑟起飞的战斗机终于抵达了战场，四架拉格-3像老鹰抓小鸡一样冲向了ar196，仅仅是一个回合就击落了两架敌机。
    斯捷潘尼扬当时说道：“我长须了一口气，拉格来得太及时了，我们三个在座舱里拼命的向他们挥手表示感谢，甚至后座的机枪手拉夫尔是喜极而泣……”
    对斯捷潘尼扬来说是幸运的，但是对西里阿科斯来说这就是屋漏偏逢连日雨。当ar196被拉格-3砍瓜切菜一般解决掉之后，这位海军中将意识到，他必须要做出一个痛苦的选择了。继续保持编队，那结果只有一个，就是被敌人的轰炸机和攻击机一锅端，之前威尔士亲王号和反击号已经证明了，没有空军的掩护，面对大机群空袭不管是战列舰还是战巡那都只有死路一条！
    西里阿科斯忍痛命令道：“解散编队，让各舰分散突围！”
    而这道命令意味着听天由命，解散舰队固然能够分散敌人的注意力，但同时任何一艘落单的德舰面对红海军的空中打击时，都只有死路一条！但是，这是没有办法的办法，因为西里阿科斯认为继续保持编队只会被红海军一锅端了。
    从空中看去以提尔皮茨号为首的德军舰队很快就“绽放”，五艘主力舰向着不同的方向分散突围，在海面上留下了五条鲜亮的航迹。
    不过西里阿科斯很快就会为这个决定而后悔终生，因为就在他解散了舰队不久，德雷尔转来了德国驻挪威空军的电报，通知他将提供空中掩护。
    收到这封姗姗来迟的电报之后，西里阿科斯是哭笑不得，只能再次打开电台联系已经分散了的另外四艘友舰。只不过并不是所有的友舰都响应了他的集结号。
    欧根亲王号脱离编队之后很快就被红海军的舰载机发现，24架ro-2以三架为一组结成不同高度的攻击编队。首先发起攻击的是携带45-36an航空鱼雷的攻击编队，9架ro-2冒着防空炮火的攻击以50米的高度迅速接近欧根亲王，一直冲到离后者800米的距离上才投下鱼雷。
    45-36an是红海军舰载机的主力航空鱼雷，其实该雷属于舶来品，其原型是1932年海军从意大利白头公司引进的新式航空鱼雷。该雷在1936年定型装备部队（型号叫45-36h）。该雷口径450毫米，长5.7米，总重935千克，雷头装药200千克，41节是最大射程3千米，32节是航速6千米。
    在45-36h的基础上，红海军进行了一系列的改进，衍生出了高空型号的45-46ab-a型鱼雷和低空型的45-36an（性能同45-36h基本相同，不过是改进了低空投射能力）鱼雷。从1939年开始，45-36an就成为红海军舰载机的主战鱼雷，而45-46ab-a更多的装备给陆上的伊尔-2t和伊尔-4t使用。
    随着接近一吨重的45-36an被弹出挂架，ro-2猛地蹿高了十几米，然后飞行员们猛地蹬舵转向，给后续的鱼雷机让路。
    第一批3枚45-36an鱼雷一头扎进海中，然后在定深仪的帮助下缓缓上升到5米左右的深度，然后发动机开始工作，螺旋桨推动着鱼雷飞快加速到41节，朝着欧根亲王号凶猛的扑去。与此同时，欧根亲王也没有坐以待毙，立刻开始大角度的转向，三枚鱼雷几乎是擦着它的船体蹭了过去。
    “该死的！”
    鱼雷机飞行员咒骂了一句，不过骂也没用，因为他们已经没有鱼雷了，接下来他们能做的就是看自己的战友运气能不能好一点了。
    紧接着第一批鱼雷机发起攻击的并不是后续跟进的鱼雷机，而是正在高空和中空活动的携带炸弹的ro-2。按照红海军的标准攻击战术，打击舰艇时，攻击机要同时从高空、中空和低空下手，其中高空的自然是俯冲轰炸，而空中则是水平轰炸，至于低空情况就比较特殊，有两种选择，可以是鱼雷也可以是炸弹。
    很显然，红海军之所以从三种空域同时发起攻击，原因只有一个，那就是让敌舰的防空火力应接不暇，使敌舰无法集中火力。对于防空火力本来就很单薄的德国军舰来说，这种攻击的效果尤其好。
    只不过此次攻击欧根亲王号情况有些不同，并没有在中空进行水平轰炸，原因是ro-2机队的大队长认为水平轰炸意义不大，而且欧根亲王是光杆司令一个，高空水平轰炸和低空攻击相结合足以分散掉敌舰的防空火力。
    实际情况也是如此，当第一波鱼雷攻击波闪开之后，第二波ro-2从80米的高度发起了对欧根亲王的低空炸弹攻击。
    可能有同志会莫名其妙，干嘛要在低空投炸弹？低空不是该玩鱼雷吗？炸弹得从高空俯冲轰炸效果才最好嘛！红海军舰载飞行员这也太外行了吧？
    别着急，红海军的舰载飞行员一点儿都不外行，他们的攻击行为完全是符合红海军舰载机教程的。按照红海军的实弹演习和测试，用炸弹一样可以在低空发起攻击，而且效果也不会比高空俯冲轰炸差。
    这么说吧，从三十年代中期开始，红海军的舰载机飞行员就特别开始训练这种在低空用炸弹打击敌舰船的战术……