东海之外的波光粼粼之上震天之声不绝于耳,大宋三艘新战舰的试航进行的如火如荼,同样心急火燎的还有在明州城里等待消息的倭人密探工藤与毛利。
上峰所下达的新任务是了解明州水师军营内那间冶铁坊的用途,无奈的是自从战舰下水之后,那高高耸立的新烟囱便似乎彻底失去了作用,再也未曾燃起烟雾。
倭人水师的纪律严明,若是查不到什么有用的信息,便算是失职,回去是要受鞭挞之刑的,未免遭受皮肉之苦,二人经过商议之后,打算刺探些别的有用消息,将功补过。
便在今日清晨,他们得知明州水师新下水的战船将要出海开始首次试航,早早来到此前观察水师军营内动静的山头蹲守,果然见到在几艘旧战船的簇拥之下,三艘崭新的战舰缓缓驶出了港湾。
真可谓没有对比便没有伤害,在那三艘新型战船面前,其他的老旧战船宛如未曾发育的孩童,而令人惊惧莫名的是,好似移动城堡一般的新型战船无桨自动,便连桅杆上的风帆也未曾完全张开,便能与全力航行的旧战船同速前进,如此迅捷的速度是见惯所有船只的他们万难想象的。
仅以那个奇形怪状的所谓螺旋桨,便能产生如此大的推力?工藤与毛利看得满眼放光,他们以为自己总算触碰到了大宋战船的核心,只是一个瞬间,二人眼中的光芒便瞬间暗淡下去,他们的确参与了整个新型战舰的建造与组装,那个螺旋桨自然也能做出来,可是最为关键的驱动部位,却是一无所知。
另一个盲区,便是舰船上的火力配置。
明州水师此番试航,自然是要测试火力的,只可惜他们无法近距离观测。便在三日前,水师张贴的公告布满明州城,宣称要在东海海域进行新式穿云箭的试射,民用船只一律退散,凡是误入此区域的船只,无论分属哪一家商户,全部以敌舰论处,无需警告直接击沉。
有了这张警告在前,谁还敢尾随?
看着大宋水师舰队缓缓消失在天际,眼前只剩下波光一片的茫茫大海,工藤与毛利颓然坐在地上,愁云惨淡地商议着后续的行动。
“照如今的局面,所有该刺探到的,我们均已作了汇报,剩下的便是再多上数十倍的人手,只怕也难以有所斩获。”
毛利苦笑一声:“只可惜剩下的才是最为关键的部分。”
工藤也是一声长叹:“汉人有句古话叫做知己知彼百战百胜,如今宋人知道我们所有的信息,而我们对他们的新型战舰却一无所知,这场仗看来胜负以分啊。”
“工藤君倒也不必太过悲观,且不说他们的火力究竟如何我们不得而知,即便是杀伤力惊人,每艘船也只有六架弩床可以同时攻击,而我们的战舰却是他们的数倍,或许我们可以以多取胜。”
“即便是胜了,那也只是惨胜,他们此番的确是只造了三艘战舰,以后呢?若是他们一直建,总会有十艘、二十艘,甚至数百艘战舰下水,届时我们又当何去何从?”
工藤的口中说出这样一个恐怖的数字之后,毛利也感觉自己有些不寒而栗,初夏的午后,天气虽谈不上炎热,却也不至于令他打一个寒颤。
人在遇上困境束手无策之时,往往便会觉得时间如飞梭般流逝,在二人沉默的冥思苦想之中,日头渐渐西沉火红的夕阳为碧蓝色的海水蒙上了一层绚丽的金色,金波摇晃之下,一艘巨大楼船的船头带着睥睨之姿渐渐出现在视线尽头的海湾背后,随之而来的是第二艘、第三艘,经过一阵井然有序的忙碌,三艘舰船慢慢停靠在海港里,其他几艘旧战船如众星捧月般围绕在新船四周。
新船试航成功返港,走下舰船的水师将士们没有欢呼雀跃,而是各司其职,很快便由热闹恢复了宁静,燃起的无数火盆将方圆不过二里的水师照了个灯火通明,来回巡视的小队穿插其中,营外的角落里更有无数暗哨,如此严密的防守令只是身为密探的他们根本不敢越雷池半步。
两人面面相觑,将最后一个暗中潜入军营刺探军情的计划彻底推翻,皮肉之苦谁也不想受,但相较于性命,却也变得无足轻重了。
工藤暗自咬牙,一抹狠厉涌上心头:“将那个叫做张俊的小子再约出来,若是还不配合,直接将其绑了回去严刑拷问,我便不信问不出有用的消息。”
第二日正是此前放出假消息的水军士卒张俊的休沐日,见那两位大哥又来约自己去喝酒,自然欣然应邀,工藤与毛利相视一眼,眼中满是计划即将得逞之后的快慰,好不容易等到了晚上,二人在包厢中翘首以盼,张俊却姗姗来迟,正在二人以为遭人戏耍,包厢的门却被推开,两人的神色立即从兴奋化为了尴尬。
因为张俊可不是单刀赴会,他身后竟跟着七八个壮硕汉子。
“承蒙两位哥哥关照,总是请弟弟喝酒,弟弟实在不好意思,这顿算是弟弟回请,也带了几位自家兄弟替哥哥引荐。”张俊哈哈一笑,招呼汉子们落座,在工藤与毛利的尬笑之中逐一介绍,“这几位都是弟弟军中的兄弟,他们可不比弟弟,都是祝统领的得力干将。”
听闻张俊的介绍,两人心中原本已经沉寂的思绪又重新活络起来,看来这几位在水军中的地位不低,若是从他们的口中探得一些口风……
酒过三巡,桌上的氛围更加的热闹,其中也带着一些淡淡的哀愁。
“两位哥哥是不知道,过阵子我们便要与倭人打仗了,打仗可是要死人的,几个月前的南海海战,战死了数百个兄弟,那尸体浮在海面上鲨鱼都吃不过来。”
工藤哈哈一笑:“朝廷都说了,穗州水师打出了我大宋的风骨,虽败犹荣,实乃我大宋忠君爱国之典范啊。”
张俊道:“人死如灯灭,即便青史留名又如何?终究自己享受不到这花花世界了。”
第四百一十一章:倭人密探二人组
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