鉴于前唐自中叶之后藩镇割据之乱，北宋历代统治者甚为重视兵权，都不会让武将统领过多的兵马，以防再蹈前朝覆辙。
    事实上，北宋与西夏的历次交锋中，宋军皆是吃亏在分兵之上，这倒不是宋人想分兵，而是每位将领手中只有这些兵，西夏人攻宋是倾举国之力，力量单薄的宋军失败也在情理之中。
    正因宋朝的这个规矩，熙河开边的历次战伇中，刘法统兵与西夏交锋，在人数上皆处于劣势，但在统安城之战前，刘法统军与西夏人交锋，未尝有过败迹。
    所以徽宗年间才有云：“时论将，当以刘法为第一”的说法。
    身为百战百胜的常胜之将，统安城之败是刘法心中的疤，刘法做梦都在想一雪统安之耻，听了乐天所言立时睁大了眼睛。
    未待刘法开口，一旁的瞿进兴奋道：“有如此火器，何愁夏贼不灭，便是他日打到兴庆府也不是什么难事！”
    刘法摇了摇头，叹道：“火器纵然威力巨大，短处却在于行动迟缓，西贼俱是骑兵，实难以奈何！”
    骑兵行动迅速来去如风，若不是西夏重装甲骑兵铁鹞子排列成阵形，再加上战场地形狭窄，限制了西夏轻骑兵在战场正面展开的阵形，所以此战才凭借火器的威力取得这么大的胜利。
    显然，刘法对乐天之前所言是不大相信的。
    随即乐天笑道：“下官不敢保证此战能剿灭夏军，却敢保证夏军将随军所带的马匹、辎重尽数遗留在我大宋境内！”
    闻言，杨惟忠、焦定节、瞿进等人尽是一惊，虽说乐天可以依仗火器取得胜力，给西夏兵马造成不小的杀伤力，但能逼的西夏人舍弃马匹、辎重逃走，这恐怕却是有些言过其实不大现实罢，虽然不说话，但眼中皆是闪烁出不大信任的目光来。
    闻言微惊，刘法的眼神里也是不由自主的显露出几分不可置信来：“此言当真？”
    乐天又岂不出一众将领中的不可置信，认真道：“军中无戏言，下官敢立下军令状！”
    于自己有救命之恩，眼前又是一场大胜，刘法自然不想为难乐天，也是给乐天的台阶下，笑道：“敌我强弱一看便知，本官不奢求击溃夏贼，只求将夏人驱逐出宋界便可！”
    望着远处夏军溃退扬起的灰尘，乐天唇角扬起一抹淡淡的弧度：“大帅只需静观其变便可！”
    ……
    率军策马驰出十数里，察哥才楟下马来，沉着面孔看手下的将领收拢本部兵马，在得到清点人马的战报后，察哥的面色变的更阴沉，轻骑机动灵活损失并不算大，损失最大的是西夏最为精锐的铁鹞子，前军两千铁鹞子经此一战，挨了宋军一顿轰炸足足折损了三成。
    己方的许多轻骑的伤亡，是失去控制的铁鹞子造成的，而且有许多混乱失控的铁鹞子骑兵驻足原地，落在了宋军的手里。
    令察哥更为恼火的是麾下铁骑与宋军交战的两刻钟内，宋军的折损可以忽略不计，这才是察哥感到耻辱的。
    统兵十数年来，察哥虽然打了些的败仗，但什么时候又曾打过这么窝囊的败仗，这样的战损比根本让人无法直视，便是报到皇兄乾顺帝那里都不好交待。
    也就是因为察哥是夏主乾顺帝的弟弟，若是换成夏人国中其他大将，想来早就被捋去兵权治罪查办了。
    痛定思痛，察哥知道此次在宋境讨不到什么便宜，更惧宋军火器的威力，便命道：“传令围困震武城的兵马迅速与本部会师，一同回师统安城，至于那些辎重便不要了！”
    虽然没有亲身经历过宋军火器的轰击，但夏营中、后两军将士亲眼见识到了宋军火器的威力，更是看得己方人马被炸的人仰马翻、肢体飞扬，听到大帅察哥传令回师，嘴上虽然不说，但心中却是松了口气，更是感到极端的庆幸。
    自从元佑年间起，西夏军队再也不见昔年李元昊时的雄风，在与宋军的争战中屡屡败北，在横山的空间也日渐被宋军压缩，甚至对宋军生出了恐惧感，统安城一战夏军刚刚生出的信心，经此一战立时又被打压了下去。
    传下命令后，察哥又叫来心腹，命道：“离去前撒下探马，打探宋军是从何处弄来这般大威力的火器！”
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    刘法率军抵达震武军时，围在城外的西夏兵马便己经退了去，只留下因为匆忙撤退而遗弃的辎重。
    看到西夏人留下的辎重，刘法突然间想起了乐天说的话。
    看到乐天平安无恙回来，一直守在震武军中的尺七、屠四急忙上前，泪流满面道：“听闻统安城之败，我二人心中为官人担忧，如今官人您平安回来，小的便放心了！”
    乐天安抚尺七、屠四，道：“西夏人还没那么大本事要你家官人我的命！”
    “啊呀……”忽然武松惊叫道，面容上一副追悔莫急的模样。
    “何事？”乐天心中惊讶。
    “还请官人恕罪！”武松连忙拱手，面带愧色道：“属下在定边军见到官人平安归来，只顾得心中高兴，竟忘了向汴都传达官人平安归来的消息！”
    闻言，乐天也是一副哭笑不得的模样。自己离京西来后，家中除了两个未满周岁的儿子，连个成年男子都没有，自己的死讯传到汴都，不知家里会乱成了一副什么模样。
    说来乐天心中也是有点耽忧，自己没娶正室便纳了一堆的妾，家中真到有事的时候怕是连个拿主意的都没有。
    “勿需自责！”乐天对武松劝道，又说道：“不急于这一时半刻，待打了这场胜仗之后，与捷报一并禀于汴都罢！”
    轰！轰！轰……
    就在乐天说话间，忽闻得震武军以东偏东北方传来一阵阵沉雷般炸响，还有闪烁的亮光，之后又是一阵山崩地裂般的轰鸣。
    听闻这忽然传来的炸响，莫说是武松、屠四几人，便是整个震武军的士卒百姓也俱都震惊了起来，纷纷登到高处向震武军以东偏北方向望去，只见远处的山峦在随着几声爆响与电光后，立时间扬起了漫天的烟尘。
    此时的乐天似闻所未闻一般，嘴角只是扬起若有若无的笑意。
    在亲卫的搀扶下，刘法进了帅府刚刚坐好，便听到远处传来天崩地裂般的轰鸣，忙问道：“发生了何事？”
    身边负责打探消息的校尉忙回道：“小的这便去打探！”
    “慢着……”负责刘法安全的侍卫官忙道，又拱手对刘法说道：“大帅，在从定边城到震武军的路上，卑职曾听手下说乐修撰命人骑马带着火药向别处行去，卑职猜测方才那炸响是修撰大人命人弄出来的。”
    这时随在一旁，因在盖朱危为了寻找刘法下落于西夏军中三进三出而一战成名，被誉为熙河第一猛将的瞿进说道：“听炸响声是从西北方传来的，末将以为那处炸响的地方，应是震武军行往统安城的必经之路！”
    “本帅明白了……”听瞿进这般说，刘法眯起眼睛点了点头，忽的命令道：“将军中所骑兵尽数集结起来！”
    “又有仗要打了！”听到打仗瞿进心中兴奋。
    身为武夫，天生对打仗有着兴|奋感，统安城、盖朱危连接两场败仗，让瞿进感觉太过憋屈，今日一战虽说大胜，但又令人感觉赢的不够痛快淋漓，毕竟自己没有亲自参战，心里手里皆是痒的很。
    未待那传令士卒得了命令下去，刘法又忙吩咐道：“快去请乐大人过来一趟！”
    “不劳大帅吩咐，下官己经不请自来了！”刘法话音刚刚落下，乐天的声音便己经在帅府的院子里传了过来。
    刘法腿伤，坐于椅上，笑道：“来人，为乐大人备座！”
    来人备座这种待遇，在刘法军中没有几人能够享受，便是杨惟忠、焦安节、瞿进几人来到刘法面前，也只能恭恭敬敬立在一侧，可见乐天是什么样的待遇。
    “下官谢过大帅了！”进了屋子的乐天拱手致谢，又极谦虚笑道：“杨将军、瞿将军俱是军中前辈，下官实不敢坐！”
    无论是朝中还是军中皆是论资排辈的地方，乐天可不想成为众矢之的，虽然自己职得小胜，但还真没这个资格。
    毕竟是个武人，瞿进口直心快，更急于想知道些事情，看到乐天进了屋子，急匆匆的开口问道：“乐大人，震武城以东那些动静是不是你弄出来的？”
    “正是下官！”乐天笑道，随即走两步来到墙壁边挂着那副巨大的宋夏边境地图前，伸手指着图上的震武军说道：“下官在出湟州之前，便曾细细查看震武军与统安城之间的地形，更问过许多军中士卒。
    得知出震武军到统安城有数条山路可走，然数条山路都必须经过一处隘口，故而下官命人带上火药寻到那处峡口，将那处隘口炸得坍塌了。”
    看着地图，刘法沉吟道：“宋夏以横山为界，山地间沟壑纵横，炸了这处山口，西夏人必定会再次回师震武军，取道德通堡或是石门子堡北还夏境！”
    “下官也是这般想的……”乐天回道。
    “传令下去，集结三军将士，与本帅在城外摆出阵势迎敌！”未待乐天将话说完，刘法面上尽是兴奋之色命令道。
    “末将得令！”闻言，帅府内诸将齐齐说道，随即纷纷出去集结麾下士卒。
    “这次可以好好揍他们这帮狗|娘|养的了！”
    “统安城、盖朱危咱们吃了他们的亏，这次总该他们来吃亏了！”
    ……
    杨惟忠、瞿进等人都是老行伍，又怎么看不到这战机，纷纷摩拳擦掌。
    一众麾下将军离去，刘法看着乐天以手拂须笑道：“西北与夏贼相抗，后继有人了！”
    “大帅谬赞了！”乐天忙回礼。
    摇了摇头，刘法面色肃然：“乐大人允文允武，怪不得圣上派乐大人前往西北，假以时日乐大人必定会像老夫一般，为国统兵戍守一方！”
    “大帅乃国之肱股，下官怎敢与大帅相比！”乐天连忙谦虚。
    刘法笑道：“老夫看人素来不会错的！”
    苦笑了两声，乐天只好拱手道：“那下官就谢大帅吉言了！”
    客套了一番过后，刘法提及正事：“乐大人，夏贼尽是骑兵，我军尽是新败与拼凑起来的厢军，敌强我弱势态明显的很，此战接下来当是如何个打法？”
    心中早有算计，乐天回道：“围三阙一！”