“不多，只元轸一人。”
    “他一人？”听得这则信息，徐元礼心中顿时疑窦丛生，仓促中特特停下步子，正色对徐致道：“你细细说下方才情形。”
    徐致闻言也停步，急道：“我与何霜本来在院中收药，元轸突然上你家，说要同何霜借一步说话，我想着还是有些担心，便让东南前去盯守，没过多久，听到东南在外大喊，等我冲出去看，何姑娘和元轸俱都不见——”
    “东南可有追上去？”
    “东南追到一棵大树旁，便没能再追下去。”徐致道，“你上回说元轸也有武艺，我猜，可能是东南追不上他的原因。”
    “哪棵大树？”
    在东南的带领下，徐元礼同徐致一起走到那棵大树下。东南乖巧，一直绕着大树转圈，口中呜呜作响，显然是在传递些什么消息，徐元礼看了大树半晌，又往周围巡视一圈。
    而后，他独自向着河道方向走去，东南很快跟上来，在徐元礼下蹲观察的时刻，东南冲着河道发出一连串吼声。
    “他们去了河道，对吗？”徐元礼摸着东南的脑袋问。
    东南闻言低鸣了一声。
    这时，徐致也冲上来。“东南的意思是，他们确实去了河里。”
    “这便是了。”徐元礼起身道，“元轸天黑前独自前来，目的不是为了把何霜带去元家，而是要带她去暗门。”
    “他为何要带何姑娘去暗门？”
    “方家兄弟那几日都在暗门蹲守，亲眼见过暗门打开。再加上这些天的巡查，想必已猜出暗门的秘密，知道何霜才是打开暗门的钥匙。”
    对徐元礼的分析，徐致细思下表示赞同。“他们是想借何姑娘之力通过暗门去那边？那他们可真是异想天开，想当年郭先生带人过暗门，可只有自己凭空消失，镇上人——喂，元礼，你跑什么？”
    眼见天色愈来愈黑，徐元礼嫌船行太慢，径自沿河岸步行。少年时在方村练的脚上功夫，今夜他第一次用上了十成。身上背的药箱早被放在沿途，此时一身轻便的他只想赶在那个时辰之前抵达暗门，或许还有一丝机会……
    徐元礼不敢再想别的可能。元轸不知道何霜不能带人，选择劫持她，恐怕使用的是非常手段，何霜也无法阻止他……
    疾驰中，徐元礼发现东南一直跟在他身后，看到它的步速，徐元礼更感绝望。是了，若他们是步行离去，东南不可能追不上，这一来一回的耽搁，恐怕他们早已到达暗门……
    想到这里，徐元礼心口宛若撕裂，疼痛不已。他恨自己为什么没能早点看完诊回家，恨自己为何没有早点同何霜说要防范元轸，明明那夜发现他身怀武艺就该警惕，方村武艺一向不外授，而元轸武艺分明习得已久，他是向方村何人学的武艺，处处都是疑点……
    幸而暗门不远，徐元礼用不到半刻的工夫便先看见暗门处的灯火。几只明亮的火把照着，徐元礼在高达两丈的河岸上看见河道中停泊的三艘船。其中一艘火光最亮，坐着的正是元轸。在距暗门还有一小段距离处，徐元礼悄声对东南说：“你就在这里守着，如果我有什么意外，你立刻回去报信。”
    东南闻言发出一句细小的呼吸声，随即默默张开四肢趴进一处茂草下。
    徐元礼听声识人，确定岸上有两人在看守。眼见暗门打开时间越来越近，他不打算与这两人慢慢迂回，径直摸黑上前，费了一段极短的时间果断解决了他们。
    却由于岸上动静大，引得河道中人都齐齐向他看来，徐元礼正寻找角度预备跳入河中，听到元轸高声道：“徐元礼，我无意伤害何姑娘，只想要一个公平的机会。你若礼待我一分，我便不会亏待你。等我与何姑娘去到那边，回来必会同你分享在那边知道的一切。”
    “你知道个屁！”伴随徐元礼这声急吼而落的是他整个人。
    因徐元礼落入河中，众人立刻将注意力转到他身上，一副全力防范的架势。还是元轸眼疾手快，当先发现暗门打开，登时喊住众人。
    “别管他！门已开！去那边要紧！”说话间，元轸一边紧紧抓住昏迷中何霜的手，一边急急招呼船上方一帷划船。
    事态紧急，一时倒没人去管潜进水中的徐元礼。
    暗门区域因有火光照耀，在水下愈显诡异，徐元礼顾不得看那异象，用尽毕生之力往载有何霜的船游去。
    62
    61、试探
    何霜被突袭入鼻的水呛醒，靠身体本能从水中挣扎而出，通过鼻腔蹿进口腔的河水腥臭难闻，何霜差点想吐。没防备腰腹处乍现一股力量，似乎要将自己托举起来，何霜伸手去推，推到一颗脑袋，错愕间，见那脑袋猛地钻出水面，河岸两旁灯光照射下，这颗出水的脑袋不是别人——
    “徐元礼？”
    徐元礼脸上有同样的惊愕，只见他眼神焦急地上下打量了一圈何霜，“你可还好？”
    何霜动了动四肢，确认身体协调性没问题，意识到脸上河水模糊视线，她立即将之一把抹开，道：“我没事。”
    徐元礼点点头四下环顾，何霜随他一起慢慢游到岸边。河水水面距岸上人行道有一段不低的高度，徐元礼动作迅速地先行攀爬而上，又把何霜一把拉了上去。
    此时，岸边恰好两个行人路过，见到徐元礼和何霜，俱都露出怪异探究之色。怕在原地耽搁下去会节外生枝，何霜急忙对徐元礼说：“我们得快点回到民宿。”