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第64页

    姜媛说:“好,立刻出发,追上。”
    她伸出藏在袍子底下的手,戴着的华丽的蓝宝石戒指的手指中攥着袋子,袋子发出哗哗的钱币声响,让老向导忙不迭地点起头来。
    他们催起骆驼,继续向前进。在沙漠中,受水源的限制更大,因此可以想见路线不需多斟酌,就大抵和要追的人重合,这也让向导的工作更轻松些。第二天他们到了绿洲,并在水边发现撕碎的华丽的衣物,证明这伙强盗也在这里停留过。丝绸的白色内袍,用银线锁边,薰来自阿曼的苏合龙涎香。姜媛是不太记得对方的衣着,不过和委托她的人的描述很像。
    驼马需要休息喝水,今晚要先在这里睡一觉。姜媛坐在篝火边,取出包裹里藏好的信。用羊皮纸写了两三封,皆封着严丝合缝的火漆,打着三角形的符号十万火急地送到亚历山大港她的店里。里面全都匿名,而且全都写着一样的内容。
    她借着篝火和即将天明的曦光,一边将饼烤软一边取出一封再次阅读,好对照她手中这件衣料碎片。
    【亲爱的贾南,随信附上叫人担忧的消息。您那位忠诚的生意伙伴无法再依约与您会面,在五日前,他失踪了。在失踪前,他本要送一件三角形渠道得来的宝物前往苏伊士港口,并由那里乘船直达巴格达。但在苏伊士的仆人回报,没有等到他。我们有可靠的证据推断,他没有入城,在入城前就被一伙不知名的人劫走了。
    我们还在排查是谁做下了这样叫人谴责的事,我们还在追查和他一起失踪的随从队伍,不好的消息是,在给您写信时,我已经收到一位随从尸体的讯息。……】
    姜媛其实并不感到饥饿,不过她还是强行将饼都强行塞入口中吃下,补充体力。绿洲的水实在很凉,她刚还洗了脸,也许是没洗干净,觉得脸上的皮肤冷冷地痛,沙子糊在脸上也干得痛。老向导已经裹着自己的破羊皮板袄睡着了,发出刺耳的鼾声。她对着信出神了一会儿,确定自己没找错路,然后吃完食物,再喝了点烧开过滤的水,用沙子搓去手上油污,利落地翻身躺下。
    现在可没空扎帐篷,只有一切从简了。她裹好披风,并在眼睛上扎上布条挡住光线。她以为自己会睡不着觉,不过当她一边闭目养神一边再次回想信中陈述的线索,没一会儿,就沉沉地睡着了。
    【……您也知道,近来这位大人正在争夺某个重要之职位,树敌纷繁,我们难以找到可信和可靠的人追踪,故写信给你,请求协助。
    随信附上他当时的衣着和细节。如有耗资,可事后如数向我要取。随信附上的还有一枚蓝宝石戒指,且做押金。
    您亲爱的,拜图拉·法蒂尼·埃米尔】
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    超长番外开始啦,计算无误它有7万字。
    11万正文,7万番外
    姑且也可以当下部看,正文是上部
    第37章 番外·出埃及记(二)
    阿巴尔睡得不太好, 绑架他的这伙人一路用他泄愤, 有事没事总给他一记鞭子。他的随从都已被杀死, 这些原属于他的骆驼上驮着金银珠宝和香料丝绸,被强盗赶着往前跑。他原要带着它们从苏伊士港口乘船前往巴格达, 在那儿打开社交圈,谋图行省官员之位。
    但现在他们在沙漠中骑着骆驼,像躲避魔鬼一样逃命,已逃了一个多月了。
    这经历对阿巴尔来说可不常见, 这伙人从坟墓里挖出宝石卖给他, 过后又把刀架在他脖子上逼他写信,让他派人将赃物送回孟斐斯去。只因缺一个精美金盒装饰, 他在福斯塔特停了几天,就此遭了无妄之灾。
    要不是他们表现的确太反常,他会以为是亚历山大总督听见风声, 使下作的手段派人来捣乱。但这确实是一伙盗墓贼没错, 这种人原本应该没胆子做强盗, 这会儿却凶悍得出奇。袭击了他的队伍, 抢了他的财宝,把他掳进沙漠, 用长长的绳子牵着,双手绑在身前, 整晚整晚地捆在骆驼上颠簸。
    自从幼年离开埃及, 他已多年没遭过这种罪了, 不过从前积攒的经验仍烂熟于心。他沉默, 忍耐毒打,有计划地消耗体力,等待好的机会逃跑。值得注意的是他们掳走他的理由,他们惊恐得太反常了,他们逼他写信送宝石回到原本的地方,自己则按相反方向逃命。他们个个如惊弓之鸟,每日醒来第一件事就是查看衣服底下,神经质地喊:
    “诅咒!石头的诅咒!”
    甭管那不知名的诅咒是什么,金钱哪怕不能解决,人总还巴望未来的好日子。阿巴尔许以丰厚赎金,因此暂时性命无虞。他暗自计算方向,他们在沿着尼罗河向南、向西,绕了个大弯躲进沙漠里,方向应是鬼城。
    在埃及久住的人都听过鬼城的传说。它在沙漠深处,毁于天火和地震。那座城传说是魔鬼建起来的,去那里就会被魔鬼缠上,被天火淹没,被毒蛇和蝎子吞噬。……也不知谁想出的歪门邪道,盗墓贼们觉得这样就可以以毒攻毒,用鬼城的诅咒对付宝石。他们准备躲到那里,躲到自己身上的诅咒完全消失为止。
    但这伙亡命徒怎会齐心协力地前进。无形恐惧笼罩在头顶,每个人的神经都紧绷。争吵,咒骂,每停下一次都爆发一次自相残杀,一路减员。疯狂愈演愈烈,恶性循环。阿巴尔到中途才窥得一丝端倪。那晚他们照旧跑了一夜,黎明时首领——叫做巨手哈贝的下令扎营,据说他那双大手可以扭断狮子的头。要阿巴尔说,狮子他们未必有胆子,捅伤人后再扭断头是够了。


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