“你还别不信，到了沙海，没准儿最靠谱的大夫就是我自己。”那地方拢共不到千户人，以前驻兵放马，现今就算热闹起来，本朝也没什么名家大夫愿意来这座边陲小城。
    几人闲聊时已经走到了那支骆驼商队面前，为首的那只骆驼身侧插着旗杆，商旗上写着本朝国号“华”字。四五十商贾有男有女，多为精干的中老年人。
    贺三省上前问了领头的汉子，才晓得他们也是去沙海的。“这沙丘也是奇，半载一挪，很多老人儿都容易走错路，现在得靠东北向行。再两个时辰，瞧见绿洲，就到沙海了。”那汉子说得贺三省一头冷汗，真走错了那就得要人命。
    “方才那夜郎梆子是谁人所唱？”马车上的云白鹭已经跳下车，慢悠悠踱步到商队前打量着这群人，见面貌体态都是本朝人，驮回来的大抵也不过是些皮草药材。
    “是我唱的，大伙儿都是沙海出来的买卖人。”领头汉子道。
    云白鹭明白了，这首梆子早就在沙海传开了。她从东往西，听这曲子简直要听腻，何况歌词还句句戳心。微微摇头时，她的眼神忽然落在商队里一个清瘦的女人身上，那女子也半蒙着面，只看丹凤眼里的水光就让云白鹭微微一怔，“月……月娘？”
    那女子上前，定睛瞧了会儿云白鹭，“云大小姐。”
    这称呼让商队里的人都难淡然，惊呼的，谈论的有，恨视的也有。被称为月娘的女子对云白鹭点头，“没想到你还能回沙海。”
    “上头的调令。”云白鹭话音落下，脸上已经挨了火辣辣的干脆一耳光，回过神时月娘已经瞧着自己的发热的掌心，“回来？就好。”
    第2章
    因有了沙海的商队带路，云白鹭一行人跟在队伍后就不再怕迷路。未时才过就见到了绿木河流环抱住的沙海。
    挨了人家一巴掌的云白鹭捂着脸好一会儿都不见那肿烫感褪下。贺三省则看了眼走在商队前头的女子，一身黑裙阔裤，束发插木簪，打了人家一巴掌后就拍手不理人。虽然看不太清她的脸，但眉目算得清澈，却又比一般女子多了几分江湖味道。
    “云承宣使……”贺三省对那女子越发好奇，正要问云白鹭，见她已经掀开面纱，用帕子沾着点酒水敷脸，“竟然肿这么厉害一个女子怎地这般有力？”
    “那是沙海城内开铁匠铺子的李素月，人称月娘。”成日里拉风箱锤砧子，脸皮再厚也经不起她一巴掌。云白鹭看了眼贺三省，“她相公原是我爹保胜军里的一个百户，还没赶上成亲就在战场里丢了性命。”
    贺三省连连点头，心说“怪不得”。你爹云放江害得人家成了寡妇，你做女儿的只能受了这一巴掌。想到这沙海城里不知有多少失亲的保胜军家眷等着要打这前承宣使的巴掌，他抬起袖子沾了沾额头的汗。
    到了沙海城前，商队停了下来，为首的汉子差人来找贺三省，“按规制，得先官后军，商队最后才能入城。大人你们先走吧。”
    喝完水的贺三省抹了把胡子上的水渍，“还讲这劳什子礼？”就连京城都没这讲究了。
    “谢典簿不同。”云白鹭在车上伸出手示意贺三省替她捆上，“我还是流放之身，得束刑入城。”
    谢蓬莱等在沙海城门口，身后两排人都是县衙里的门印押班皂吏等几人。中间有人打了声哈欠，被谢蓬莱扫了眼后马上捂住了嘴。
    贺三省远远看到谢蓬莱就去套近乎，“谢典簿？在下押解官贺三省。”他刚要套近乎说“我也是济北郡人”时，眼前这个发丝束得分毫不乱、一脸素净的青衫女子已经端端地行了一礼，“见过贺千户。”声音平缓清冷，一张公事公办的肃穆脸色让贺三省咬住了舌头，“承宣……流犯云白鹭在此。”
    谢蓬莱显然认得云白鹭，看了她一眼后还是道，“将面纱揭下。”
    云白鹭那张肿了半边的的黑脸上还有些瘙痒疤痕，谢蓬莱握着文书的手指倏地一紧。半张开嘴，犹豫一句，“是……本人。”她朝押班等人点点头，示意将云白鹭带走。
    本想着到了沙海好好吃喝一顿的贺三省还在等着谢蓬莱的热心招待，结果这女典簿朝他伸手，白润的掌心浸着微红，“请问贺千户带了食劵否？”
    这年头出公差押解犯人还有带食券的？拢共一顿一百文的补贴也就能吃些馒头面汤罢了。贺三省笑道，“并未带，这一路都有驿站接待。”他押解的可不是一般人，路上处处都有人提前打点好了，凡入了驿站，酒食齐备不说，还有两处官驿备了歌妓伴坐。
    “那恕下官无法接待，还请各位差官自备饭食。明天出城前还请来县衙换取文书。”谢蓬莱说完又是恭然一礼，就把贺三省这个千户落在原地，径自上前和商队稽核人数货物。
    沙海现为榷场重镇，与北夏往来远比以往密切。战虽止然人心难测。榷场关闭后北夏等外邦商人不能入城，只能住在辅城内的商号内。对于黄昏时入城的商队，谢蓬莱也不含糊，亲自一个个照面过才会放人。看到李素月时她点头示意，“回了？”
    “回了。”李素月此行是贩卖铁锅等物件，去时五十件，回时尚余十件。换了些北夏药材等着赚点碎银两罢了。
    等商队都进城后，李素月和谢蓬莱并肩而行，半晌才听谢蓬莱一叹，“她……是你打的吧？”