他余下的话被李素月抢过，“请诸位沙海的乡亲做个见证，我李素月与此人再无瓜葛，婚约也作废。”李素月看着那司职记录的文书，“想问什么，说吧。”
    投诚的拓跋安显然不被李素月的话所乱神，“那就算，你我有缘无分。刺客是自己投官的，但就不说话。我的人说，她随你们商队一起来的蛮关。”吴兆安昂头，“你们且看看，把关于此人的一切都告知我。”
    而被五花大绑的云白鹭就被人推到了客邸内，李素月的猜想被验证后惊得脸煞白，她半张开嘴，见云白鹭警告似地微微摇了摇头，随后她的目光落在领头身上。
    领头招得一五一十，“这是……云放江的独女，云白鹭……”
    拓跋安也一惊，重新打量起云白鹭来。前些年他只在李素月铺子里见过云白鹭一两次，时过境迁，加上云家遭难后，云白鹭被风霜病痛折磨得花容不再。
    这是烫手山芋。拓跋安也不再问别人，他看着云白鹭，“你真的是云放江的女儿？”
    云白鹭这才开口，“把我送到云放江面前问问就晓得了。”
    拓跋安对云白鹭痴缠李素月的事儿也多少有耳闻，他哼了声，瞥了眼李素月后摆了摆马鞭，那眼神就像在控诉李素月的放荡。
    “每个认识云白鹭的人都来签字画押。”拓跋安似是要着急去向上级报告，丢下这句话后离开了客邸。
    李素月担心地看着云白鹭，而云白鹭也怕她直肠子一口气倒出事情，她在被拉走前给李素月做了个口型：“送信。”
    意思是女铁匠不要轻举妄动，将两封信送到沙海才紧要。
    牙关都要被咬紧，连流血都不轻易掉泪的李素月被眼泪糊住了眼眶。云白鹭看着她这表情却咧开了嘴，转身时竟然在心里砸吧起一句诗：直到相思了无益，未妨惆怅是轻狂。
    她笑出了声，扭头对李素月又深深看了眼，轻声道，“走了走了。”不晓得是说给别人还是说与她自己听的。
    可李素月离开蛮关时一步三回头，燕娘和她并辔，叹了句，“那云小姐……怎么胆子那样大？”
    正欲帮云白鹭辩解时，燕娘又道，“幸亏她没乱指摘攀附，要不咱们今天能不能顺利走出蛮关还两说。他们云家人，就知道害人。”
    李素月闭嘴，双腿夹了马肚子后驱得更快，很快就远离了燕娘。
    走到商队前头，想起云白鹭要自己转给谢蓬莱的信，李素月心念一动，还是拆开读了起来。云白鹭在信中只字未提自己，也没承认她刺杀了北夏官商。翻来覆去就是两句话：我好奇，我无罪。心微微安下，李素月开始对谢蓬莱抱了丝期望。
    就着烂蒸杏酪羊羔和蒸酒的谢蓬莱捂住鼻口连打了两个喷嚏。这顿饭花了她半个月的俸银，总算让方姑娘吃满意了。谢蓬莱不善饮酒，架不住方姑娘一杯劝完更进一杯。吃到午时快结束时，谢蓬莱白脸绯红，口舌打结：“本官……得回县衙，今儿个，商……商队回城……”她的头垂在案上，忽然就沉入了软绵绵的梦乡。
    这两日赵宜芳终于找到了和谢蓬莱相处的乐子，非是看着她笔走龙蛇时专注的眸子，也不是听她絮絮叨叨什么沙海的环饼和济北的炊饼有何不同。而是趁着她醉懵了，忽然提根筷子敲碗惊醒这准七品的县令——谢蓬莱的任命状今日一早终于到了。
    送信的人连声恭喜侧立搓手时，这书呆子还在对人家连连鞠躬，说“有劳，辛苦，多谢”这些废话。还是赵宜芳手下的任五给了信使二两打赏银子，这人才喜出望外地连说了几句彩头话，“谢大人前途无量。”
    这时赵宜芳的筷子忽然敲了碗舷，“中军置酒饮归客……”
    还在睡的七品书呆子猛然抬头，瞬间恢复了清明，朗声正色，“胡琴琵琶与羌笛。”
    “学书初学卫夫人。”赵宜芳撑着下巴看谢蓬莱笑。
    书呆子擦擦眼睛，“但恨无过王右军。”
    “谢师，那你说说，胡琴琵琶羌笛书法，你哪样最精通？”赵宜芳忽然瞥见书呆子浆洗得发白的青袖，心里又是一叹。
    “那些……那些都是消磨心志的玩意罢了。我今为沙海县令，当为数万生民计，守我国门，固我边陲。谢……某虽无常山之舌，侍中之血，亦无扶颠持危之才，然已决意身死而不易……”
    一旁的离昧听得皱眉，“若在京里，就这喝醉乱说话的毛病，十条命也不够折腾的。什么扶颠持危？”且此人迂得出离，一身酸气杂糅书生意气，锦王为何替她请了个县令。
    赵宜芳却嗤了声，“也不算乱说。”
    这时谢蓬莱撑着桌子晃悠悠站起来，门外闯进一个身影，离昧正要拦时被赵宜芳示意退后。
    来的人是李素月的妹妹李山翠，她跑得一头汗珠，看到谢蓬莱后连声说着“谢天谢地”，“谢姐姐，我可算找到你了，我姐他们商队还在城外等着复核入城呢。她等不及，说要把云姐姐的信先交给你。”
    谢蓬莱接过信，读了两行后头不晕腿亦不软，再读两行，眼里清光驱走了酒意，她沉了沉，口舌也清楚起来，“云白鹭真没回？”
    得到肯定的答案后，她马上出席，“走，我亲自去问问月娘。”
    临行了两步，她对方姑娘行了一礼，“今日谢某这东家招待不周，请姑娘见谅。”