还有李秀兰说的，“哪门子的夫？土里埋三尺了都，还要拽着活人脑袋给他陪葬？当自个儿阎王呢？”
    听闻了姜娥在北夏老家的遭遇，还有她带着口音的话，“那次我是真想杀了他，我好恨自己怎么投了女人胎，受尽了世上苦。”柳秦桑戚戚回望了自己以往，最后和姜娥一起下了决心，“先给自己活着，孩子才能活下去。”
    她们考虑活下去就好，阿鹭想的则多了。
    盐州城外的商道遭了数回李继信的劫，让本就风声鹤唳的青白盐买卖更难以为续。本想背靠盐州捏起西北诸州咽喉的云放江没了银子赚，城内也断了货运，就带兵出城和李继信部打了数回，竟各有输赢。
    幸亏锦王和谢蓬莱催促解盐西运，能缓解一时西北盐荒。还有卢尽花一面往沙海里调了更多的青白盐，一边在边寨整装待发，“锦王小娘子大气，我卢尽花也不能干吃粮不干活。”加上野利真收拾好自己寨子后也快耐不住了，就等着呼应卢尽花和沙海攻入盐州。
    居中疏通关节的就是阿鹭。她半日跟着一群娃娃从头开始学医，另外半日就去检查盐库和协助离昧熟悉沙海政务。还要抽空带一下奶娃娃，幸好这孩子乖，只在和母亲分别时抽一嗓子，喂了半碗面糊后就在李家铁匠铺看李素月的热闹。
    山翠和燕云汉的婚事已经在半月前办完。姐妹成亲却不分家，李素月接了卢尽花的信，按照她的要求得快些打造出新兵器。三人怕惹人耳目就将锻造铺子挪到了院中，每天忙个不停。好在，早晚一顿饭食由姜娥来做。出身不同的四家人现在互相协助，也算把日子过得紧张有序。
    李素月喝水休息时看着伸着舌头舞动双手的奶娃娃笑，山翠问阿姐，“你喜欢女娃娃还是男娃娃？”
    李素月眼里闪过一丝犹豫，“对我都没差别。”说完脸上笑容都淡了些。
    她爽快，所以在认准了阿鹭后毫不犹豫地与之结亲，两人互相体谅，李素月从来没经历过如此舒心的日子，但心头总有分遗憾。
    “有的。”山翠和燕云汉对视一眼后，说出了心里话，“我们商量着……阿姐喜欢那种，我们若生出来，这头一个就过继给你和阿鹭。”
    “才一个？也忒抠门了些。”阿鹭的声音从门前传来，她从县衙回家路上还买了糖果儿，走到目光温暖的月娘身边，抬手喂了她一颗果子才扭头对山翠道，“你想生多少、能生多少都没事，我和月娘都会当成自己孩子疼。”
    月娘口里的甜味一路钻到心里，她点头，“阿鹭说的对。”她虽喜欢孩子，也觉得遗憾，但这遗憾是对着女娲娘娘的——当初她捏泥人时怎地不多想一层？过继一说就大可不必，她也是做过孩子的，总觉得亲母若在，何必再将孩子当成礼物送来送往？
    阿鹭坐到院内那口老磨上，将甜果子送到奶娃娃嘴边让她舔了口，见孩子笑了，她也乐滋滋的，“瞧，我就知道她也喜欢。”
    再悠悠捶着今天已经走酸了的小腿肚，“山翠，你生多少，鹭姨就给孩子们买多少甜果儿。”
    山翠心头动了动，只笑着说了句，“诶。”
    趁着天色没黑，李素月又抓紧时间扬锤，阿鹭卷起袖子要帮忙打三锤，被李素月摁住手，“你歇着去。”就歇在旁边，让她不时能看一眼也好。
    李素月惯舍不得她多使力，因为她晓得阿鹭的忙累。白日里忙完，夜里还要对着书信思索，睡前又精读医书。她也问过阿鹭，“以你的功底都能独立看诊，为何还要和那般学生一起从头学？”
    阿鹭说她根基不牢，带她入门的郎中本就是半桶水，加上她以往念书也是个半吊子，只凭借着天资聪颖囫囵学了些。“我这样的学生才是最吃亏的，别人什么都不懂，领进门的就是李秀兰，断不会走弯路。我就不同，脑子里挤得各种旁门左道太多，一边学还要一边对照：哪儿是对的，哪儿竟是错的。
    “除了对月娘一门心思，我对旁的最多花了半门。”阿鹭觉得李秀兰对自己的白眼也有道理，换谁也不愿教个半吊子。
    用过晚饭，本来还要接着打铁的李素月却出奇意料地停歇下来，她凑近阿鹭，撩起她的发丝捻了下，“该洗头洗澡了。”
    她们搬进了医馆后方那原本独属阿鹭的小院。自己的房间让给了姜娥母子居住。这时，烧水的炊烟缓缓腾空，姜娥哄孩子的小声吟唱飘过围墙，山翠和燕云汉在院子里说笑，李素月就让阿鹭先洗澡，自己则清洗她换下的衣裳。
    她不会对着屋内的阿鹭唠叨，也不说东家长西家短或道三两句埋怨，更没有花前月下吟诗作对。李素月只晓得做事干活。
    洗了半天的阿鹭在里头唤她，“月娘……我还要水。”
    李素月就放下手里的衣服再去给她添一桶热水。湿漉漉的乌发洒下，阿鹭的眉眼皆是弯弯的，“月娘，你怎知我今儿想洗澡了？”她出远门前就喜欢泡个澡。
    李素月替她拢起发丝，瞧着眼前被蒸汽熏红的脸蛋，眼神落在她肩膀上，滑向脂玉般的深处后再次拉起，“你这几日书信回得太频繁，我猜你要出城。”虽然每日她们同枕而眠，可最近怎么格外念想阿鹭？李素月挤着阿鹭发丝的水，“今天锦王府的人来送了四回信。”
    “嗯，我要走一趟镇戎军。”阿鹭忽然站起，转身在月娘耳边小声耳语了句，月娘先惊后喜，“这么说……日后沙海就没那么容易被攻打。”眼神又不自主地被阿鹭圆润的肩头黏住，李素月暗暗叹了口气。