纪心言听见，意识到自己初次演戏情绪过头，便收了收。
    这时，那位长相不错的韩大人轻飘飘开口了，声音从她头顶飘下来。
    “看你这么伤心，倒是难得忠义。”
    纪心言抽泣道：“老爷对我恩重如山……”
    “既然如此，”他又说，“不如送你下去，继续陪伴你家老爷？”
    ……靠！
    远处传来马蹄声，之前派出去的那名司使带着知县回来了。
    中年男人穿着官服，头带官帽，骑了匹个子不高的白马，跟在炎武司司使身边像是大人带小孩。
    他身体微胖，平日大概不常运动，整个人半趴在马背上，几乎抱着马脖子，头上乌沙都被风吹歪了，姿态颇是狼狈。
    到了近前，他勉强勒住缰绳，连抓带滚地从马背上翻下来，踉跄着跑到韩厉身前，一撩下摆跪了下去。
    “下官东阳知县刘全，不知大人来此，接……接待来迟，还请大人赎罪。”
    纪心言有足够理由怀疑，刘知县刚才要说的是“接驾来迟”。
    她刚刚还唾弃自己下跪求生的举动，有刘知县一比，心里顿时平衡不少。
    不是她膝盖软，实在是封建社会误人啊。
    韩厉皱起眉，往旁边走了两步，避开这一跪，冷道：“刘大人，大家同朝为官，为皇帝效力。大人这样子，是嫌韩某命太长吗？”
    “下官不敢，不敢。”刘知县赶忙站起来，弯腰拱手。
    纪心言有点同情他。
    当今圣上的父亲，也就是先皇，皇位来的不好看，总觉得有人暗中想推翻他。
    为了更好地监视文武百官，他亲手建立了一队近卫军，起名炎武司。
    明面上，炎武司负责皇帝的安保工作，实际上，他们是皇上用来御下的利器。
    他们代替皇上缉查百官，打击异党，既可进言，又可打仗，兼文武两官之事，虽只有三四品，权力却极大。
    他们可以不问证据，只凭怀疑，就把人抓入内牢审问。
    嫌犯一旦进了内牢，少说掉层皮。在里面溜上一圈，小罪变大罪，无罪变有罪，端看皇上想让你有几成罪。
    炎武司就是皇帝手中的刀，专门替他杀那些他不喜欢的人。
    先帝去世后，当今圣上进一步扩大炎武司，将其分为左右两司，共有各级司使万余人。
    最高长官有两人，即左右督卫。这二人时常与皇帝密谈，与皇上相处时间比朝中重臣要多得多。
    像知县这种七品芝麻官，可能一辈子也见不到皇上一面。
    对他们来说，见左右督卫和见皇上当真差不多。
    韩厉便是左督卫。
    想这刘知县平素美滋滋地坐在衙门里，有人伺候着，处理些芝麻绿豆的小事。
    忽然有一天，一名炎武司司使从天而降，立令他马上前往凶案现场，并表示，左督卫正在现场静候。
    换谁不得吓掉两个胆。
    刚刚他那套动作应该是由心而生，下意识的自保行为，可惜用力过猛，韩厉不买账。
    此时注意到自己的失态惹了韩督卫不满，刘全咽咽口水，瑟瑟起身。
    “不知大人……”
    韩厉打断他的话，朝纪心言抬抬下巴，问刘全：“你认识她吗？”
    纪心言听闻，小心脏立刻怦怦跳。她不想让人认出自己，穿越来的就怕遇上熟人。
    她紧张地看向刘知县，刘知县也紧张地看向她。
    刘全刚刚并没注意到身边这个年轻姑娘，此时一眼看过去，见她穿着布裙，头发凌乱，额角还受了伤，脸上身上不知从哪溅了些血，着实又脏又乱。
    但忽视掉这些外部因素，仔细看去，眉眼倒是相当精致。
    分辨了会儿，刘全惊道：“这不是杏花吗？你怎么，你的脸受伤了？”
    ……杏……杏花？
    这名是认真的吗？
    还有，好歹是个知县，别人家的丫鬟记这么清楚干嘛？
    纪心言一时哑口，不知该从何槽起，只听韩厉笑道：“刘大人对别人家的丫鬟这么关心。”
    看吧……
    刘全擦擦额头上的汗，不敢隐瞒。
    “大人见笑。我之前对杏花确实有所留意，还向石主簿要过人，不过被石主簿拒绝了。也就留意过那么一两次……”
    “哦？”韩厉好奇地扫了眼纪心言，又问刘全，“那你可知石主簿人在何处？”
    刘全道：“他带着亲眷上京述职，这会儿应该已经出了东阳地界……”
    说到这，他忽然顿住，看了眼纪心言，大惊失色。
    “难道这凶案，与石主簿有关？”
    很快，刘知县便看到了石主簿尸体。
    昨日还与自己交谈过的大活人，一夕之间阴阳两隔，难免唏嘘。
    回忆起石主簿自捐了官，便一直在自己手下任主簿，说起来时间也不短了。
    他为人圆滑，又很能伏低做小，在府衙混得不错。
    再加上商人心思活，两三年下来，原本捐官的两千两银子竟收回了七七八八。
    但这些钱，他也没留住，基本都用来打点了。
    尤其是偶有上级官员来东阳县视察，石主簿总会积极配合。
    上个月，也不知他找到什么门路，竟得了京城大人物赏识，叫他上京述职。
    石主簿接到命令后，开始变卖家产，遣散奴仆，显然不打算回来了。
    说是述职，其实是要高升了。
    刘知县说到这，口气还有点酸的。
    他擦擦额头，转念又想，人家命都没了，不禁又是一声叹息。
    韩厉嘴角勾了勾，笑得鄙夷，却没说什么。
    这年头，连收受贿赂都可以光明正大讲出来了，还美名其曰“捐官”。一个七品知县居然羡慕一个九品主簿。
    “那这位许秀才你应该也认识了？”韩厉问。
    刘知县自然也认得许老三，巧得是，他还认得黑子，那家伙成日惹事，没少往县衙大牢跑。
    三方证词互相一对，真相基本出来了，许老三也认了罪。
    纪心言总算彻底放心了，别的不提，至少眼前这个案子算是破了。
    县尉带一队人小跑着赶过来，收拾残局。
    有韩厉在，刘知县说话做事都小心翼翼，不停地用袖口试汗。
    韩厉扫他一眼，道：“现在不过刚刚入春，有这么热吗？刘大人不会是心虚吧？”
    刘全赶忙回：“大人说笑，下官是体虚，体虚，绝非心虚。”
    纪心言暗自摇头，这刘大人实惨。
    紧接着，她意识到，自己也好不到哪去。
    嫌疑虽然洗清了，但是作为一名刚刚穿越来的新兵蛋子，要啥没啥，只有一身带血的衣服。
    接下来可怎么办？
    这时，刘知县大约是想转移韩厉视线，帖心地将话题引到纪心言身上。
    “杏花姑娘接下来准备去哪？”
    纪·杏花·心言小朋友只好坦言无处可去。
    这回答完全在刘知县预料内。
    “杏花姑娘的卖身契应该还在石主簿手上。不过姑娘不必担心，石主簿不在了，本官自会为你做主。”
    他想了想，又说：“你先到县衙后院暂住，待石主簿遗物清点完，找到你的卖身契后，本官再来安排。”
    纪心言却觉得他话里有话，她不懂这个县衙后院是谁都能住的，还是有其它含义。
    毕竟刘知县曾经“向石主簿要过人”，自己贸然答应可能会徒惹麻烦。
    但她现在确实没地可去，又一身血，总要找地方收拾一下，换套衣服。
    思及此，她瞄了眼韩厉，小声问刘知县：“韩大人也住县衙后院吗？”
    她觉得自己声音已经很小了，但韩厉还是听见了。
    他接道：“有些细节需要再审，住县衙办事方便些。”
    纪心言明白，六字血书这么重要的情节，肯定不能随便听他们说说就放过了，总要再三确认过，只是可怜了许老三，少不得多受点苦。
    刘知县额头汗更多了，点头哈腰道：“大人不嫌弃就好，下官这就让人去收拾。”
    “那就一起走吧。”韩厉看向纪心言，笑道，“杏花姑娘！”
    作者有话说：
    纪心言（磨刀）：谁再叫我一声杏花试试！
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