最后这家里只剩了一个空壳子。
    一条船运不尽，先雇了一条大船要把家当先运去金陵，让宅子里的人收拾妥当，主子们最后把家里各处都安置妥当，再携些细软走即可，甜酿就忙着收拾家中大大小小的箱笼。
    迁居不是小事，施少连要打发家中有交际往来的商客，亲朋各家都要登门拜访，还有些酒肉朋友要辞别，日子竟一日比一日忙起来。
    家中虽然忙碌，甜酿也时不时请芳儿来少坐。
    这日榴园里收拾箱笼，宝月翻出一个衣箱，是前几年甜酿为自己做的嫁衣，一针一线都是细细缝的，后来衣裳做成了，就一直搁在衣箱内，再也没有打开过。
    那喜服还是崭新的，金线银丝，华美异常，光线在上滚着，耀得人目不转睛盯着。
    甜酿看了半晌，伸手摸摸上头的刺绣，细细密密，还有淡淡的香，是衣成后用熏香熏了好几日，历经这么长时间，这香气还是浓郁的。
    她招呼宝月过来：“我试试这衣裳，不知道还合不合身。”
    鲜红的喜服一层层裹在身上，有些沉重，这耀目的颜色，镜里衬着她的一张脸，艳丽又端庄。
    施少连回来，见她身着凤冠霞帔，站在屋中，亭亭玉立，艳色炙人，美婢围绕，纷纷赞叹，不禁也愣了愣。
    甜酿见他进来，有些不好意思：“突然想试试，不知道穿上是什么模样。”
    她将衣裳一层层脱去，吩咐宝月将喜服层层包裹起来，仍送进衣箱里，语气顿了顿：“这个先送去金陵吧。”
    再扭头看施少连：“哥哥又出去应酬喝酒了？”
    他走到她面前：“刚送完宾客，进来的时候吓了一跳，以为这是我的洞房花烛夜。”
    甜酿笑得明艳：“洞房花烛夜，怎么会没有酒呢，让宝月送壶酒进来。”
    这一壶酒就送进了床帐内。
    两人闹过一场，甜酿慵懒无力披衣起身，撩开帐子去梳头。见那壶残酒还剩一些在杯底，斟了一杯，咽了一小口，吐了吐舌头，剩余含在嘴里，回首去吻他。
    唇舌之间都是酒液，她哺喂给他，他如数咽下。
    这一口酒，气味奇妙，苦涩挂喉。
    施少连回味过来，略一皱眉，这酒里的气味浓郁，是他极熟悉的。
    甜酿安安静静俯在他肩头，静静看着他的脸色。
    像是一滴酒坠入酒坛里，涟漪荡起浓郁酒气，他在某个瞬间像被抛起来，心跳极快，醉得撑不住，紧紧阖着眼。
    甜酿轻轻搂住他的腰，在他肩头蹭一蹭：“少连哥哥。”
    他胸膛里泛起一波波闷感和隐痛，脸色是红的，像大醉时的神色，天旋地转，眉心紧紧皱在一起，显然是难受的，唇紧锁着，勉强吐出一个字：“你……”
    甜酿打量他的神色，慢慢松开他，伸手去捞床帐旁的茶盏，呷了一口浓茶，回施少连：“杯里有药。”
    “是哥哥服用的那种药丸，里头有雷公藤，哥哥每日服用一颗两颗，有时候有些难受，喝几盏浓茶能解毒。我把握不好剂量，找了个大夫问问，磨碎了十几颗，放在酒杯里。寻常人误饮，这会应该会冷汗晕厥过去，但哥哥常服此药，还能受住。会有些眩晕欲吐，心跳过快，四肢无力，就像醉酒一样，也许还有些难受，但只要每个两个时辰，熬一碗莱菔子喝下去，喝上三四回，好好睡一日，这毒性就可以解。”
    “若是硬扛着，扛过两三个时辰，药性再往下走，应该会吐血腹痛，心力衰竭，哥哥比我通药理，应当比我明白。”
    她将衣裳穿好，看施少连倚在床帐间，他还半清醒着，脸色赤红，呼吸急促，一双眼勉强撑着，沉沉盯着她，不说话。
    是生生抑制胸膛里的痛，一开口，就要吐出满腔心血来。
    甜酿坦然迎着他的眼神：“我没有想伤害哥哥的意思，只是想让自己缓一缓。”
    “ 我已经瞒着哥哥逃过两次了，第三次走，不想哥哥仍赶在我前头，把我拦下来，所以我只能先拦下哥哥。”
    他脸色涨红，唇却是青白的，甜酿握着他一双发颤冰冷的手，拢在掌心呵了口气：”药已经在煎着，等一会就有人送过来。我让人去找翟大夫过来，守着哥哥。”
    她将头颅俯在他胸膛，体温炙人，听他的急促的、欲冲破身体的心跳声，一动不动地凝视着他，指尖抚上他的脸颊，声音温柔似水，安慰道：“会有些难受，很快就好了，药马上就端来了。“
    他单薄的眼尾红若滴血。
    甜酿喉头翻滚，起身将他紧紧搂在怀里，抵着他滚烫的额头，指尖也在颤抖，声音也抖：“哥哥……对不起……别恨我……把我忘记吧……希望你以后能过得很好……”
    “为……为……什么……”她似乎听见他胸膛里的呓语。
    “因为我是坏人。”她颤巍巍亲吻他干涸的唇，“我在施家十年，得到的每一分，都让我身上背着石头，包括哥哥。”
    他紧紧阖上眼。
    甜酿出了内室，见芳儿端着药碗，站在庭下，轻轻点了点头，两人擦肩而过。
    甜酿先带喜哥儿出门，喜哥儿坐在凳上等，见她来：”姐姐。”
    “走吧。”甜酿笑拉着他的手，“去找姨娘吧。”
    “姐姐的秘密，结束了吗？”
    “结束了。”
    姐弟两人唤醒了门房，出了施家，外头是黑漆漆的夜色。
    拐角的地方，王妙娘在马车内等她。
    “我的东西呢。”甜酿脸色绯红，心里也跳得厉害，那一盏酒，她也呷了一口。
    王妙娘捧出一个小盒，塞到她怀里：“都在这儿。”
    里头是上元节那日，施少连陪着甜酿，还给王妙娘的妆匣。里头有几件首饰，一点银子，东西不多，够甜酿撑一阵子。
    清单上列明的东西，都是王妙娘的，除此外，都是甜酿的。
    “你要去哪里？”王妙娘问她。
    这样黑漆漆的夜。
    “我不知道。”
    甜酿抚摸着喜哥儿的脸庞，对王妙娘道：“你好好带着弟弟，先藏一阵，我怕大哥哥为难你们。”
    “知道，你放心吧。”
    马车一路走向清水河码头，有小舟，是王妙娘认识的人家。
    甜酿搂紧怀中的包袱，跳上船，跟岸边两人招手：“姨娘、弟弟，各自珍重。”
    第77章
    王妙娘牵着喜哥儿，眺望舟子远去。
    当年她抛下喜哥儿，在这水畔跟着桂郎私奔，那时候她以为她和甜酿都有好结局，未曾想如今这一幕。
    合谋骗了施家十年，两人感情与其说是亲如母女，倒不如说是盟友，好的坏的，全都可以袒露。
    甜酿没有对她详说离去的原因，只说把喜哥儿还给她。
    “肚里的胎儿不小，你现在身体不比十九年前，一帖药下去，如果孩子掉不下来，兴许你和孩子就一起死……你若不想冒险，就生下来。你把喜哥儿托付给我，但我去意已决，喜哥儿只能交给你，我想比起其他人，他更愿意呆在母亲身边，他是你的护身符，大哥哥顾及着，你不会过穷困的日子，但你若把喜哥儿养坏，大哥哥也不会留情面。姨娘……如果找不到合心意的男人，那就为自己活着吧，既然要成为母亲，那就别抛下他们，不然和害死他们有什么两样……”
    喜哥儿拉拉她的袖子：“姨娘，姐姐什么时候能回来？”
    王妙娘望着夜色叹气：“兴许过一阵就回来了。”
    甜酿上的是一条简陋的渔船，船身轻，速度快，但经不了急流大浪，过不得江，船家是王妙娘熟识的人，她这两年跟着桂郎在水上住过一阵，结识了不少船家，找了个信得过的，把甜酿送出江都。
    船尾桅杆上悬着一串昏暗的羊角灯，夜里行的都是急船，水面上黑漆漆沉静静，只有舟船破浪之声，艄公艄婆见那妙龄女子一直扶杆站着，罗袖和裙裾在夜风里肆意翻飞，站了许久。艄婆过去说话，安置甜酿回舱歇息，听见她轻声问话：“这条水路可通哪儿？”
    “明日一早过了鹊矶。若是南下，就是去瓜洲界，若是北上，绕到石码头，就是往淮安去的路，小姐打算要往哪儿去？”
    这些舟上人家，又是破旧小船，平常打渔、运货一般只在水网密布的支流里游荡，不太往里运河里去，河道上都设着关卡，若遇上府县抽税征查，一趟营生就白做了。
    “去瓜洲。”
    “那倒好，扬帆顺水，一日就能到瓜洲界，瓜洲热闹着呢，每日都有早市和晚市，往哪儿去都方便。”
    她听见艄婆回话，放目远望，一波浪潮涌来，船身摇动，浪花四溅，冰冷水珠跳在发烫脸庞上，胸膛伴着浪声咚咚咚的跳，几要把一颗悸动的心蹦出来。
    猛然眩晕间，看见一张薄唇从脑海里涌上来，一张一合，说话、微笑、饮茶、亲吻……最后又碎片一般退回去。
    甜酿紧紧扶住桅杆。
    她笃定自己从来不做错的决定，就一如他向来胸有成竹、胜券在握一般。
    眼前轻轻挪进来一个人，却没有声音，仿佛幻象一般。
    小小的银勺舀着红褐色汤药，一点点浸润发白的薄唇，小心翼翼沿着唇角倾进去。
    施少连大概陷入了一种迷醉状态，大概是痛到了极致，欲望反而钝住了，七魂六魄按捺不住往上游离，浮在半空中，看她淡然自若掀开帘子，走了出去。
    不过片刻之前，还有一场情浓意洽的欢爱，身体尚在余韵之中，她叼着耳朵嘟嘟囔囔：“好累。”
    这汤药触在舌尖，有股奇怪的、令人作呕的味道。
    芳儿心头也害怕，榴园里没有人，宝月被甜酿遣出去办事，清露明霜往前头去抬箱笼，屋内只剩她一人，见了他这副模样，虚汗如雨，面颊赤红，唇色青白，脖颈青筋鼓胀，反倒镇定下来：“大哥哥，您喝点药。”
    他挣扎着睁开眼，见眼前人，喘声咻咻，咬牙说不出话来，
    颤巍巍的银勺又递到唇边，他垂眼轻睇，银勺内的汤药似乎晃着他的面容，扭曲又狰狞。
    腹内剧痛入骨，翻江倒海，四肢开始不自觉抽动——他今夜喝过太多的酒，床帐里的那一壶，并不是往日两人喝的清淡果酒，酒越浓，药性走得越快。
    他用尽全身力气，抬手，借着肌肉的抽动，死掐住面前的这只手，施力一扭，往旁侧一掼，痛得芳儿皱眉迸泪，跌在地上，手里一碗汤药都打翻在地。
    芳儿忍痛含泪见他，目光如滴血。锥子一样钉在她身上。
    “你……咳……咳……”张唇之间，他哇的一声吐出口急血来，胃液、茶酒、苦气一波波往上涌。
    “大哥哥……”
    施少连倒回污秽之间。
    宝月刚带着翟大夫进榴园，听见屋内声响，忙不迭冲进来一看，霎时呆住，连喊翟大夫进来。
    她原先是百无聊赖守在门外，等着内里喊水，见甜酿露了个面，朝她招手，让她出去找翟大夫来，就说是施少连每日服的药出了岔子。翟大夫见个内院婢子来请，也是愣了愣，这回进了内室，见地上打翻的碗，床上衣裳凌乱的男人和跪在地上瑟瑟发抖的芳儿，也顾不得许多，上前去探施少连的脉。
    芳儿在一侧结结巴巴，把施少连吃的都说了。那个避子丸一颗剂量极微，十几颗的量和酒混着，一时半会死不了，倒真是有些折腾人。
    翟大夫见施少连已然半昏过去，脸色由红转青，先塞了一粒十全如意丸给他，又见地上的汤药，问芳儿，点了点头：“再去煎一碗来。”
    昏迷中的施少连不肯喝药，只知道他痛极了，唇已经干裂出血，身体痉挛之时，连面容也随之扭曲，翟大夫忙乎了半夜，累出了几身大汗，才勉强将药灌下去。
    晨间第一束光洒在屋内，他才勉强睁眼，这一夜的事情他都记得清清楚楚，每一个呼吸的痛楚和狼狈都印象深刻。见翟大夫端来一碗热气腾腾的猩红羊血，也面不改色心不跳的咽下去，心平气和看着自己满身狼藉，酸臭不堪，动了动腥甜的喉咙，嘶声道：“她人呢？”
    那声音很轻，却和往日所有的语气都不同，屋里人面面相觑，没人说话。
    甜酿昨夜是牵着喜哥儿空手走的，家里只剩着些心腹奴仆，人不算多，各自都忙碌——这两日就要将家中的家什都运到标船上去，各人忙着封贴扎捆，运送行囊，无人留意姐弟两人出门，门房见了，想多问几句，被呵斥回去，又见两人两手空空出去，心内嘀咕一声，往书房去通报施少连，又寻不见人。
    “二小姐昨夜带着喜哥儿出门……没有回来……”不知谁嗫喏了句。