“那东西？”苏鹤延问起了自己关心的内容。
    贺思缘：“盘踞在这里的一个留存物，这么说呢……像是一条金属管道组成的蛇，它会在夜里出没，巡视有没有不安分的人在外面闲逛。”
    肖澄：“这就是居民说的晚上不安全？”
    贺思缘点点头。
    苏鹤延：“处理得掉吗？”
    贺思缘把玩着手杖：“没摸清情况前，暂时没打算跟它冲突，目前来看这东西神出鬼没的，经常会在墙面或者天花板消失，我怀疑它除了物理攻击之外，还有其他的能力。”
    “刚刚它追的人是谁，你们知道吗？”苏鹤延问。
    “这我就不清楚了。”贺思缘说。
    苏鹤延换了个问题：“你们的情况怎么样？”
    这回回答的人是宋丞：“我们被安排在不同的人家里做客，贺思缘在李家，我在老张家，从屋主的态度和房间里的痕迹来看，应该是想要将我们同化成他们的家人。”
    肖澄心道果然是这样，王阿姨对他们的态度过于亲切了，就像是在对待自己的儿子一样，联系到她之前说过的和两个儿子一起住，屋里却没儿子的情况，恐怕是要让他们两人填补儿子的空缺。如果有小女孩误入三号院的话，大概会填补孙女的位置。
    贺思缘看着他的表情：“看来你们的经历也差不多？”
    肖澄点点头：“你们是怎么熬过两天还没有被同化的？我有朋友进来后，一个晚上已经忘记了自己的身份。”
    “因为我是能力者啊，受到地心石感染的程度越深，被其他留存物影响的速度就越慢。”贺思缘的红唇勾起，她看向宋丞，“至于宋丞嘛，这家伙虽然不是能力者，但意志力坚定，并且执念深刻，并不容易被影响。”
    肖澄看了眼没什么表情的宋丞，看来这位也是个有故事的人。
    宋丞没多解释，只是沉声说：“在完成心愿之前，我不会轻易死掉。”
    贺思缘红唇弯起：“我就喜欢跟你这种执念重的人合作，执着的人生命力总是特别的顽强。”
    苏鹤延将有些跑偏的话题拉回来：“方列他们呢”
    宋丞神色严肃了些：“我们在居民里打听过他们，没人对这几个名字有印象。这两天我们也试着找人，但是方列、梁声期的踪迹一点都没找到，倒是发现了调查组的苟文芪，他情况不太妙，已经被同化成了居民。”
    “目前住在一楼的李大叔家，人设是个自闭啃老男，几乎从不出门，安全倒是暂时不用替他担心。”
    肖澄和苏鹤延闻言，心头都向下沉了一点。方列、梁声期都是执行专员，在这种独立空间里，失踪可不是什么好事，甚至比看起来糟糕的变成居民还要不妙。
    贺思缘：“按照我对方列的了解，他向来对自己的攻击力很自信，又喜欢占据主动，可能跟那个巡夜的玩意动过手。”
    “然后没干过？”苏鹤延说。
    贺思缘理了下鬓发：“那就糟糕了。”
    要么说明那东西的攻击能力超过方列，要么是那东西有特殊的能力把方列阴了，总之都是不好对付。
    “对了。”贺思缘突然补充，“这两天我们核对了一下楼里的人，除了多出一些不在失踪者名单上的人之外，还有些失踪名单上的人不见了，目前这些人消失的原因还不明。”
    短暂地信息交流后，两队人互相告知了目前的住所，方便之后交流线索，然后兵分两路，继续探索这个神秘的三号院。
    肖澄和苏鹤延谨慎地继续在楼道里前进，尽量放轻脚步免得招来那个徘徊的留存物。
    一路都很安静，整个三号院和白日里的生机勃勃完全不一样，所有的声音都像消失了一样，包括那些房间里的呼噜声和磨牙声。
    前方，一户人家的门虚掩着，不知道是为了透气，还是心大没关好。
    苏鹤延看向自己的搭档，低声询问：“想不想进去看看？”
    肖澄：“私闯民宅？”
    “他自己没关门怎么能叫闯呢。”苏鹤延说得理直气壮。
    肖澄：“……”
    狗还是你狗。
    他正想说行吧，一道突兀的嘎吱声却在走廊里响起。
    肖澄迅速朝着声音传来的方向看去，就见走廊的天花板上正有一条金属的条状物体扭动着，这大概就是那个金属管道蛇。原本坚硬的天花板现在却像是泥土一样，里面那东西的身躯一点点探出，即将显现出全身。
    近距离一看，这东西果然是由老旧管道构成的，表面上锈迹斑斑，透着风吹雨打的痕迹，一节节管道连接在一起，形成了它长蛇一般的身体。
    手腕突然被苏鹤延修长的手指包裹住，一个用力快速地带着肖澄进入了室内，并轻轻将门关上。
    “吱嘎——”
    令人起鸡皮疙瘩的金属摩擦声响起，门外的管道蛇像是活物一样在原地扭动着身体，然后逐渐活动开，在走廊里爬行。
    “吱嘎——”
    “吱嘎——”
    那声音一点点接近肖澄两人所在的位置，两人靠在门后，都没敢出声。当声音到了门前时，却突然停了下来，似乎是觉察到了什么。隔着门，肖澄无法看清金属蛇的动作，却能听到对方每次动作时，身上的金属间摩擦出的那种令人头皮发麻的声音。