甘宁心中亦是同样的想法。他出身平凡，在参与擂台赛之前，曾经无数次听到乡邻这样议论。
    “殿下是天命加身的皇长子，是上天怜悯大汉百姓苦不堪言，特地派殿下前往人间，拯救他们于水火的。”
    甘宁虽然对天神降世的言论将信将疑，却也非常认同：长沙王必然会为百姓带来真正的安宁。
    在成为殿下的将军之前，他曾因为自信于武艺，轻视殿下身边的所有武人。
    但他从未对殿下有丝毫的不敬之心。
    可如今，竟然有人告诉他：殿下被一些小人给害死了？
    这实在是太荒谬了。
    见太史慈与甘宁两位将军，竟是根本不相信殿下遇难这件事，张昭忍不住叹了一口气。
    武人只会意气用事，自己又何尝愿意相信殿下已经故去呢？
    若是可以的话，他宁愿死的是自己。
    可从那么高的悬崖坠落，又岂会有生机？
    “二位将军。”
    张昭再次开口道：“无论你们信与不信，殿下遇难的消息都瞒不了多久，扬州必定要经历一场风波。殿下离开扬州之前，留下的是一个和平稳定的扬州，我们作为殿下的臣子，必须要守护扬州的安宁。”
    太史慈想了想。
    他仍然不相信殿下已经遇难，不过或许徐州真的发生了什么事情。
    张昭先生身无寸功，先前也没有展露什么才能，殿下却坚持立他为扬州刺史，想来殿下对他是充满信任的。
    于是抱拳道：“大人放心，您是殿下亲自任命的扬州刺史，若有不长眼的东西，胆敢不遵从大人的命令，末将必定不会饶了他。”
    甘宁偏头望了望太史慈，随后也跟着抱拳道：“刺史大人有事只管吩咐便是，甘宁自当遵命。”
    “好，好。”
    张昭欣慰地点了点头，稍稍松了口气。
    有这两位将军的承诺，事情再坏也坏不到哪里去了。
    他道：“太史将军，本官的确现在就有一件重要的事情，必须交由你去做。”
    太史慈道：“大人且说。”
    张昭道：“九江郡守桥蕤，是孙策将军的丈人，周瑜先生已前往长沙劝说孙将军；庐江郡守陆康，对殿下忠心耿耿，也与周瑜先生关系密切，不必担忧；眼下我们最需要稳住的，乃是丹阳郡守刘繇。”
    太史慈略作思索，拱手道：“大人的意思，我已经明白了。大人放心，我这便前往丹阳。”
    与此同时，九江。
    桥蕤接到了袁术劝降的书信。
    当他看到，信中直言长沙王已经身死时，当即失声道：“什么！？”
    身侧，他的儿子桥因不由道：“父亲大人？”
    “殿下怎会……”桥蕤喃喃自语，将信件递给了自己的儿子。
    桥因看了瞠目结舌：“父亲，这、这……”
    桥蕤却是开始摇头道：“不，不。这太荒唐了。”
    他曾亲眼看到，长沙王殿下召来天雷，轻而易举地攻破了九江的城墙。
    虽然事后殿下主动对他透露，并非是召来天雷，而是用了特殊的手段，将城墙给“爆破”了。
    可这样的能耐，同样闻所未闻。殿下如此不凡，岂会死于凡夫俗子之手？
    “等等。”
    桥蕤忽然又从儿子手里夺来书信，看着信念叨：“坠入悬崖而死……也就是并未确认殿下身死喽。袁术却这么急急忙忙传信于我，想要让我投降于他。”
    “可笑！”
    桥蕤冷哼一声：“袁术分明是狗急跳墙。他知道等殿下从徐州归来，用不了多大代价就能攻下豫州，所以才会使出这等昏招。他以为本官会相信么？”
    “再说了，本官如今已是孙将军的岳丈。就算殿下真的有了万一，本官也会选择依靠自己的女婿，岂非比你的前途大得多了？”
    于是，桥蕤将信件烧掉，并交代儿子道：“严查全城。只要发现这样的书信，立刻损毁！”
    “是，父亲。”得到消息的确不止桥蕤。
    因为袁术的命令，豫州使出浑身解数，向扬州的百姓传递长沙王坠落悬崖而死的事情。
    不过，民众的反应却是袁术始料未及的。
    奸细：“听说了吗，长沙王殿下被天下第一人吕布追杀，不幸坠崖而死。”
    “天下第一人？天下第一人分明是赵子龙将军！吕布是哪根葱？”
    “就是，有赵将军保护，谁能伤害殿下？还追杀？坠崖？真好笑。”
    “朋友，不要乱讲话。虽然殿下仁慈，可你传这样的谣言，被官府的人听到可是要吃不了兜着走的。”
    奸细：“这消息绝对是真的！是我朋友亲眼看到的！”
    “朋友？你朋友一定欺骗了你。”
    “原来这件事是你朋友造的谣！我要向官府举报！”
    “你说的这个朋友，不会就是你自己吧。”
    ……
    这一点，不但出乎了袁术的预料。
    事实上，就算是凌寒本人也所料未及。
    其实不难理解。
    徐州百姓之所以感到恐慌，最主要的一点是，有许多人亲眼看到过传言中的那个悬崖。
    他们清楚地知道，从这样的悬崖跌下去，不可能活着。
    除此以外，徐州本身还处于兵家必争之地。往前十几年，战乱不断。