“大哥,那曹操此时遣使者前来,必是劝我等投降,不如将其射杀于城外,以儆效尤!”张飞此时正在刘备身前守护,听闻此言,便是目露凶光,翻身下马,手持弓箭便要上城楼之上射杀之。
诸葛亮见此情形,连忙喝止张飞,高声命道:“纵然曹操派人劝降,我等亦当以礼待之,方显主公仁义,且向其言明,我军宁战死于沙场,亦不降于汉贼。”
喝退张飞,诸葛亮便遣人将使者引入帅府,并招众将尽皆到了一处。
不多时那使者便被引入了屋内,众人抬眼一看,皆是大吃一惊,此番前来之人并非他人,乃是数月前被曹操以母之性命裹挟,离了新野之徐庶!
刘封见此情形,亦是心潮澎湃,刘封心知因其母缘故,徐庶之心必不在曹营,此番前来充当使者,应是曹操之计策,借徐庶之口,使刘备部众失了信心,而后再取樊城,便是易如反掌,而曹操既派了徐庶,亦是未能料到此番刘备竟在大胜之后并未于樊城多做停留,便要携大量百姓出逃。
“元直?别来无恙?自新野一别,吾甚是想念,不想在此相见,元直此来想来是受了曹操之命,不知曹操何意?”
刘备心知徐庶不愿事曹操之心,便率先出言叙旧道。徐庶离新野之际,便已与刘备言明,于曹营终身不为其设一谋,故此番见是徐庶前来,刘备便放下心来,若是换作旁人,见樊城内此番景象,必会加紧离去告知曹操,如此一来,曹军不日便会到来,刘备携带这许多百姓,便是在劫难逃。
诸葛亮见徐庶来此,亦是面带些许惊奇之色,未等徐庶开口,便问道:“元直,那曹操是否故意遣你来此,便是为了将曹军境况说与我等,好瓦解我军信念?”
徐庶听罢,未曾出言,只是苦笑一番,以双目环视厅内,诸葛亮便知其所料不错,徐庶并未做声,便是因厅中此时文武众将俱在,故不想在此助长曹操威风罢了。
于是诸葛亮便与刘备耳旁低语一番,刘备听罢,便将众将尽皆遣散,屋内仅留诸葛亮,张飞,赵云与刘封四人,诸葛亮这才目视徐庶,低声道:“曹军此时已然大军压境,又何用遣元直前来劝降?”
徐庶直到此时方才开口道:“想来吾居于曹营,日日自甘平庸,曹操心中疑虑,故此遣我为使者,便是试探于我而已。”
刘备闻听此言,眼中便是一亮,接言道:“不若元直就此便不归曹营,只说被我等囚禁于此,若是此番冲出重围,元直便留于军中,若是败了,元直再归曹营,如何?”
徐庶听闻此言,只是微微一笑,无奈道:“元直怎可做如此两面三刀之人,且老母此时尚在许昌,元直怎敢如此,待元直老母得了天命,元直自会再做打算,此时皇叔有卧龙在侧,何愁霸业不成?此番曹操已然于新野城外寻物填埋白河之水,五十万大军,恐两三日便可杀至樊城,此番遣我前来,便是有拖延皇叔撤退之意,不若皇叔率军即刻出发,元直亦是回曹营复命,如此,尚可有回转之余地,再行拖延,恐大事休矣!”
徐庶此言出口,刘备便是默然不语,徐庶之才虽不及诸葛亮那般经天纬地,却也远非一般谋臣可比,若是如此便埋没于曹营,刘备心中只觉万分可惜。
诸葛亮此时则是目光一动,他本以为曹操大军虽众,却是不习水战,此番前来,并无战船等物,刘备率军自新野来樊城乃是走的水路,渡河之后便将战船等物全部焚毁,未留与曹军,如此一来,诸葛亮本意乃是逼迫曹操从它地征船使用,如此便可拖延数天,以供刘备率军逃离樊城。
却未曾想,曹操竟要填塞白河,如此一来,便打乱了诸葛亮原有计划,若非徐庶此番前来提醒,必会被曹军追击,陷入措手不及之境地。
“元直,既如此,你便速速回曹军中复命,我等即刻启程,主公意欲携十数万百姓共同前往江陵,已是事不宜迟。”
徐庶也心知此时事态颇为紧急,便起身告辞,准备离去。就在此时,刘封却是出列言道:“元直乃是曹操使节,城中此时鱼龙混杂,子威恐有军士不明所以,对元直不利,故请命护送元直至城门之外,再行返回!”
刘备心知徐庶在新野之时便与刘封交好,念及刘封之言也是不无道理,便点头称是,只教刘封护送完毕速速归城,好整军出发。
徐庶微微一笑,拜谢刘备后,便随刘封一齐向外走去。
二人策马于城中穿行,期间并未有任何言语,直至到了城门之外,此时刘封见身旁无人,这才勒住马匹,立于徐庶前方。
“我早知子威有言倾诉,你我二人,但说无妨!”显然,以徐庶对刘封及诸葛亮之了解,二人间并不和睦,已然早在徐庶心中。
“元直,伯母可还安好?”刘封此言一出,徐庶倒是微微一愣,他本猜测刘封会求教应对诸葛亮之法,却不曾想这一刻千金之时,竟然出口询问其母状况,不由心中一暖。
“多谢子威此前出言相告,这才救了家母性命,家母见吾到了许昌,本欲寻死,吾只得与其言明,不为曹操出谋设计,并已于皇叔私下约定,寻得时机便归,家母这才免了寻死之心,现今倒也安好,然其年事已高,又于曹营之中整日闷闷不乐,恐长此以往有所闪失。”
“既如此,我便心安,元直此番归了曹营,必不可叫曹操生疑,只说父亲对其破口大骂,绝无降意即可。”
“子威不必担心,那曹操性情我已然摸清,此番出走,必是一路艰难险阻,望子威能与孔明精诚团结,共保皇叔不失。”
刘封心知此乃徐庶提醒其莫要在危急时刻与诸葛亮争锋,而应同舟共济。便郑重言道:“多谢元直提醒,先攘外,后安内,封心知唯有如此,方可成就不世功业。”
第27章 使者
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