司徒瑾从软榻上惊醒，看到身上盖着一件薄毯，又回想着刚才做的那个梦，不由有些失神。
    “公子。”肖承重来到了他的身边。
    “这个是你为我盖上的？”
    毒火早已经不在他的身边了，现在会做这种事情的人不可能是她。
    “是。”
    “下次不要做这种多余的事情。”司徒瑾冷然道。
    这句话他曾经也对毒火说过。
    自从说了那句话后，毒火就再也不曾对他表现出任何一丝亲近的举止了。
    那个孩子，因为他帮她埋葬了她的双亲，让他们入土为安。即便她天性冷酷凉薄，对司徒瑾终归不同。
    但司徒瑾却亲手斩杀了这种不同，让某些东西尚未萌芽就被掐断了。
    司徒瑾因为从小生长的环境，让他对谁都充满着戒备和提防。哪怕是亲自培养的死士，他也不愿他们逾越了那条线。
    这一点，杜蔷做不到，但毒火做到了。
    她从未让他失望过。
    “是属下多事了。”肖承重垂下眼皮，应道。
    “承重，你的忠心我知道，但我不习惯这样，我天然便对人有极大的防备。这一点已经沁入了骨子里，改不掉的。”
    司徒瑾会对他说这些，这让肖承重有些受宠若惊。
    “即便公子戒备属下，属下也愿为公子而死。”
    “是因为我给了你一条命？”
    “不，是因为公子给了我更为宝贵的东西。”
    “更为宝贵的东西？”
    “这一点属下不想说，还请公子见谅。”
    司徒瑾盯着肖承重好一会儿，才收回了视线。挥挥手，不甚在意道：“不愿说便不说罢，只要你一直忠心于我，就算有一些小秘密也无甚大碍。”
    “谢公子。”
    在司徒非心目中，司徒瑾心狠手辣，贪婪狡猾，不可饶恕。
    但这个男人，却能吸引着一个个高手为他卖命，甚至是死也不足惜。
    这一点，着实叫人想不通。
    “公子刚才可是梦到了什么？”肖承重就在外面，司徒瑾这一觉可是睡得极不安宁。
    “我梦到了我第一次见到毒火的时候，那时候本公子还是个少年。而毒火，就这么点大。”司徒瑾伸手比了比，小豆芽菜一只，只有肖承重大腿高。“一转眼，小女孩都这么大了，而本公子也开始变老了。”
    “公子一点都不老，你还很年轻。”
    司徒瑾摇头笑笑，“这些年蝇营狗苟，心态早就不年轻了。”
    肖承重沉默。
    “有些时候是真累，但生在皇家，你不斗不争不抢，那就只有死路一条。不管这条路多难走，我都一定要成为最后的赢家。”司徒瑾从软榻上下来，伸了个懒腰，朝院外走了去。
    一边走还一边听他说道：“毒火那边你多留意着，关键之时也可助她一臂之力。”
    肖承重顿了顿，看向司徒瑾。
    公子自己应该都没发现吧，这些日子他提到毒火的次数是越来越多了。
    那位妇人醒来后，对颜白千恩万谢。她也不舍得住这么好的客栈，刚能下地就想带女儿回家。
    颜白坚持不过，便亲自送她们回去。
    在路上她知道了他们家的情况，妇人的丈夫早年便因病去世了，留下她一个人拉拔着孩子长大。平时这位妇人白日下田干活，晚上织布，起早贪黑的忙，为的就是娘俩有口饭吃。
    乡里乡邻人不错，平时也多帮衬着她们母女。
    今年淀州大旱，庄稼都枯死了。其他人家家里也很不好过，有些都揭不开锅。妇人便只好带着女儿去外面找吃的，但这个时节，连野草都快要被挖没了。
    孩子没吃的，饿得皮包骨，母亲急得割肉喂女。
    回到妇人家里后，颜白被这个村子的惨状给惊到了。
    有一户人家，为了让小孙子能多一口吃的，老两口一起偷着去上吊。还好被儿子发现及时，哭着给拖了下来。
    还有一户人家，家里人全部饿死了。只留下一只瘦得像棍子一样的黑猫，趴在门边如婴儿一般啼泣。
    这副人间萧条的情景，又何啻于是炼狱？
    颜白握紧了拳头。
    在来到这里之前，她还想着不要管旁的事，保护司徒非的周全，听他的吩咐行事就是了。
    可她还是无法对这些视而不见。
    既然来到了这个时空，又恰巧让自己碰到了这样的事，那当然要尽己所能去做一些有意义的事情。
    一条注定消亡的生命，要是能为更多人带来生机，那岂非比这样行尸走肉活着要好过许多？
    想到便做。
    当天夜里，颜白换上了一身黑色夜行衣，避开驿站守卫，径直前往了淀州府衙。
    淀州知州向旭已经被打入了大牢，家也被查封了。司徒瑾奉皇命前来调查淀州的吏治，外加考察灾情、进行赈灾。
    颜白相信司徒非会帮助这些灾民，在这么多的皇子中，要说有谁还会关心这些灾民的死活，也就是这位五公子了。
    只是情况不等人，等到五公子考察完灾情，再层层赈灾下来，期间还不知道有多少灾民会饿死。
    哪怕知道自己这样做违背了律令，颜白也顾不得那么多了。
    她曾经到淀州执行过任务，对这边的情况还是蛮清楚的。
    她知道谁贪得多，哪位大商人囤积居奇妄想发国难财。
    她第一个去的便是淀州县衙，这位县令大人平时就是个昏庸的主儿，还最贪财，这些年搜刮了不少民脂民膏。
    颜白当了这些年的杀手，大户府邸什么密道，小私库，或者藏着哪些秘密账本，她找起来可专业了。
    在阳县令与小妾在床上逗乐之时，她撒了一把迷魂散，那两位直接就睡过去了。她卷了一包金子银子，还有大把银票，仔细检查有没有做特殊记号。有记号的全留下来了，市面上常见的夜明珠她也装了不少。又把墙缝里阳县令私藏的几封迷信揣入到了怀中，然后痛快走人。
    一晚上，颜白光顾了七八家贪官府邸。
    这些银钱，她可不打算直接给那些灾民。真要这么干，不但帮不到他们，反而还有可能会害了他们。
    而在行动之前，颜白也很快就计划好了。
    不得不说，五号好本事。不但会用毒、武功高强，还精通易容术。
    这些都帮了颜白大忙。
    有足够的本金后，颜白便易容成一位从伯京城来的大商人任刑，还雇了几个人当随从，给自己壮声势。
    然后带着两箱金元宝，说要购粮行善。
    而淀州那些富得流油的大粮商，把这当成了一只肥羊，使劲宰。
    颜白表面被宰得清清楚楚明明白白，拿着这些高价买来的粮食，分给了快要被饿死的灾民。
    然后让人将伯京城大富商在淀州高价购粮、捐赠灾民的消息大肆传扬了出去。
    各路粮商闻风而动。
    两日后，淀州城门刚开，就有大批的粮食运进了淀州城，集中送往了大商人任刑所居住的客栈外。
    任刑一口气全买了下来。
    如此豪气！
    粮商们吃到了甜头，又紧锣密鼓地继续运粮来。
    淀州的粮价，本来把持在那几位大粮商手中。如今颜白这一手，可是要断他们的生路啊。
    但现在的情形是，把囤积在粮仓的粮卖了，那还能捡点钱花花，不卖，那裤子都得赔光！
    他们当然想来硬的，但思及颜白的身份，又不敢轻举妄动。
    而有关于任刑的身份，颜白可劲的装范儿，别人询问时也只是故作高深地笑笑，不承认也不否认。
    淀州虽然算得上富庶，但哪里比得上凤林国都城。
    从天子脚下来的大商人，还这么“单纯”，恐怕从小锦衣玉食，出身不凡。
    而颜白，在与某粮商购粮时，还故意说漏嘴，暗示自己常出入宫廷的事实。
    渐渐的，淀州官员和富商中间便有风声。
    说这位大富商是当今王后的兄长，王后娘娘母族便是姓任，富甲一方。
    从伯京城来，还经常出入宫廷，那应该就是了。
    王后的兄长，那可是国舅啊！
    惹不起惹不起！
    高调购粮，引粮商入淀，然后借此平衡粮价，颜白这一手确实玩得贼溜。
    而这些购来的粮食，任刑以极低的价格卖给了吃不上高价粮但尚有余钱的淀州百姓。
    淀州普通百姓，这些日子因为吃高价粮差点吃空了家底。一看有这么便宜的低价粮，纷纷赶来购买。
    但颜白也规定了，一户人家按照人头算，平均每人一天购买不得超过三斤粮。
    这也是为了能让更多百姓吃上饭。
    此外，还将另一半作为了灾民粮。
    无米下锅的灾民，每日可前往任刑这儿，领一家人一日的口粮，分文不取。
    任刑的善举，在淀州广为流传。
    无数百姓将他当成活菩萨，说起任刑，感动得热泪盈眶。
    然而动了淀州粮商和官员的蛋糕，哪怕是国舅爷他们暗中也要使足绊子。
    而颜白接下来玩了更溜的一手。
    易容成这些粮商，破坏他们的利益联盟，使得这些人之间本来就不牢靠的信任关系荡然无存。
    又易容成淀州官员，对这些粮商使劲勒索打压，手段之凶狠粗暴，让粮商怀恨在心。最后干脆一不做二不休，彼此狗咬狗起来。
    淀州利益层，被颜白一个人搅弄得腥风血雨。
    而这副局面，大大便利了司徒非。他快刀斩乱麻，处理问题官员，任命贤能。没收富商粮仓，开仓赈灾，又收获了无数赞誉和美名。
    而颜白，在做完这一切后，变回了她原来的模样。挥一挥衣袖，不带走一片云彩，回到了淀州驿站。