高媛换下了标志着自己范府杂役的衣服,汇入了越来越密集的人流。尽管街道上的人中,也有像柴文道和柴伐北那样大小的孩子,可她并没有丝毫把俩孩子带出空间的意思。她发现了,走在街上的人,全都是普通的老百姓,一个穿着各府下人服装的都没有。
她是出入各府宅惯了的人,不但认识各府的衣服,就连人也认识几个,可那些人一个都不见。
她的心一阵阵发冷,明明是艳阳高照的夏日,却感觉自己身处寒冬腊月,不,就连寒冬腊月也没有这么冷过。
她的脑海里,一遍又一遍闪过院子里堆成一座小山的尸首,那些都是范府的下人,就那么跟死猪死鸡似的,随便地扔作一处,甚至在生前还要遭受凌辱。
这该死的战争!
能够在鞑子屠城时幸存下来的人,都是有着丰富经验的当地人,祖祖辈辈生活在这里,家里无一例外都建了密室之类,里头存了食水,发觉苗头不对就隐匿其中。只要留得性命在,别的就都在其次了。而且那样的家庭,又怎么不会建几间秘库?
高媛在街上看到的,大多就是这样拖家带口的人。那些运气不好的,恋财的,还有一些外地户,大多在这场战争中丢掉了性命。
当然,还有如范府这样被人算计的。
范俊丰到底做了什么?他挡了谁的路?竟被人算计至此。妻子没了下落,自己也落得个惨死的下场。就是俩孩子,若不是她在,怕也会丢了性命。
而那些至今没有下人出来打探消息的武官家,是和范俊丰一样被算计了以至于全家被屠呢?还是他们是和背后之人一伙,根本不用出来打探消息就早知内幕了呢?
北关城的这湾水,竟如此之深,这里是再也不能待下去了。
范俊丰那样的人,都能被算计死,满府的人被人家杀了个干净,只有她一家子漏网之鱼,还有被她救下来的夏竹和范诚旭兄弟俩。
六个人说多不多,说少不少,背后的人如果稍微细心一些,不难发现人数对不上。尤其是里头还有范俊丰的两个亲生儿子。
斩草除根,背后的人定然是不会放过范诚旭兄弟俩的。
高媛觉得凭借自己目前的身份地位和俩孩子的谋算,跟人家的谋算一比较,那就是小巫见大巫,她还是不要拿自家的脑袋,去碰那坚硬无比的石头了。
在官兵的指挥下,人流朝着北关城的主干道涌去。高媛左右看了看,不动声色地往边上走去。在一个胡同口停下了脚步,往里走了几步,蹲下身去去摸自己的鞋子,好像是被人踩掉了鞋子,特意找个空地收拾一下自己似的。
站在街边的一个官兵看了她一眼,又随意地转过头去。上头只说要找范府有可能还活着的俩小公子,都被鞑子占了好几天的地方,哪里还能活下来?还不知道被鞑子杀了之后扔到那个犄角旮旯里去了。
这个单身妇人就是个普通老百姓,没什么不正常的,不必管她。
一边站岗一边巡视街道的兵士,没有留意那个妇人是否从胡同里走出来。他的注意力,都放在那些带孩子的人身上了,尤其是带着俩男孩子的人。
上头可说了,要是找到范府的那俩小公子,赏银能有两百两呢,够他好几年的饷银了。
几年的送菜经历,使得高媛极为熟悉北关城的地形。她离开主干道,沿着胡同七拐八绕,来到了离南门不远的一个胡同。
胡同口也站了不少百姓,被前面的军士挡着,在街边形成一道人墙,对着还在绵延不绝的大军欢呼。高媛个子不高,站在后面什么也看不见,可也给她一个完美的遮挡。骑兵早已过去,现在过的是步兵。就算是里面的官兵来回张望,也是看不到她的。
高媛耐心地等着,一直到所有维持秩序的官兵都撤离之后,才问旁边的一位妇人。
“大嫂,你知道什么时候能出城吗?我家连一根柴都没了。”
老百姓砍柴的地点,在南门外的山坡上。她找的这个借口,再合适不过。
那位妇人深有同感:“可不,我家的柴也不多了,这该死的鞑子,耽误多少事儿。”
高媛立刻加上一把火:“就是砍下来,这样的天气,也得晒上两天才成呢。”
“对啊,怎么把这个给忘记了。”那妇人恍然大悟。
旁边立刻就多了几个人,都是被两个人的对话吸引过来的。
有一位老者忧心忡忡地道:“就怕城外头的人遭了秧,连樵夫也少了,怕这柴钱要涨价。”
高媛点头:“我家有斧头绳子,还是自家去砍比较划算,也不过就是多费些力气。”
一位青年立刻道:“我家也有,要是谁家不方便,我倒可以多砍些,到时候按原来的价卖给各位街坊就是。”
这是个很有经济头脑的人,说完了话之后,还担忧地看了看周围的人,生怕有人跳出来跟他抢生意。
高媛表明态度:“我只砍家里够用的就成,等过一阵子能做些营生了,我家的柴还得麻烦这位小哥。”
老者很有经验地道:“放心吧,顶多三天,也就恢复如初了。你准备作甚?”
高媛转转眼珠子:“我想蒸些馒头卖,也不知道原来卖馒头的人还在不在。”
一位中年妇人摇头叹息:“哪里还在啊,头一天就没了。你做好了,要是味道好,我便在你家买了。你在哪里摆摊子?”
高媛还在思考怎么回答,那位立志卖柴的青年就帮她找到了合适的位置:“我看那地方不错,原先那家就在那里摆摊子的。”
高媛顺着他指的地方看去,点头赞赏:“果然不错,那以后我家的柴就得麻烦小哥了。”
青年特别高兴地做成了第一笔大额生意,立刻道:“我现在就去问问。”
“同去,同去。”有好几个人喊道,高媛自然也在其中。
青年无形之中就成为了这一伙人的首领,昂首挺胸地走在最前面,到了城门口,对着守城门的官兵躬身问道:“这位官爷,不知何时能出城,我这里要出去砍柴好回来卖的。”
高媛和其他几个人挨着,附和着:“是啊,家里的柴都没了呢。”
那位兵士冷声道:“且等会儿,我得问问上官。”
众人便等着,见那兵士往城门不远处的一个棚子走去,一边对某人说着什么,一边伸着胳膊对着高媛这一撮人指指点点的。
棚子下有一位穿着总旗衣服的人走了过来,越走越近,高媛惊恐地睁大了眼睛,这人居然是认识她的。
前几年的时候,他还是范俊丰手下的一个小旗,总是想方设法地凑到她的面前。他什么时候升的官?他在范俊丰事件中扮演着什么样的角色?
高媛觉得自己的一颗心几乎要从口里跳出来,好似一桶冰水从头淋到脚,脑子里一片空白,只是下意识地祈祷着对方看不到她。
看不到,看不到,看不到。
穆熙一眼就看到了那些人中低着头的高媛,心里一揪,范府尽没,她是怎么逃得一命的?她那孩儿呢?
见她虽然低着头,却也能看出煞白的脸色,更能见额头上泌出的汗珠,不过略想了想,便知道她是害怕自己认出她来的。
再看看其他人一脸迫切地想知道什么时候才能出城砍柴,一股酸涩涌上心头,她这是被范府的事情吓怕了吧?也许她的孩儿就丧生在范府之中,她也不过是机缘巧合躲过一劫的杂役,哪里会知道范府的事情?就连他这个原本在范俊丰手下的小旗,不也是什么都不知道吗?
被灭门的武官有好几家,范府只是其中之一罢了。
至于上头要找范府有可能幸存的两个小公子,又与她何干?
穆熙便装着没看到的样子,对几个人道:“你们都是要出城砍柴的?”
众人纷纷点头。
穆熙抬头看看天色:“日入时分关城门,速去速回。”
说完便转身离开,他能为这个可怜女子做的,也只有这些了。
但愿下辈子,他能早些遇到她,到时候他定会早早地下手,把她娶进门来。不跟她的男人似的,一走多年渺无音讯,把一家子的重担都放在她一个柔弱女子身上。风雨来临之时,只能由着她自己去抗。自己定要好好陪着她,雨来了,有他给撑着伞;刀来了,有他给砍回去。再生上几个可爱伶俐的孩儿,哪怕一个都好,自己定会好好办差,让她过上舒心的日子。
这么好的女子,他这辈子只能错过了。甚至就连这最后一面,也不能多看几眼,免得被别人看出端倪来,断了她的逃生之路。
他不动声色地旁观着,看着那个机灵的女子也不着急立刻就出城,而是在其他人都离开之后,才进入一个没有人走进去的小胡同,过了大约一盏茶的功夫,拿了一把斧头和一根绳子出来。绳子盘了几圈,被她挂在身上,就跟所有的樵夫一样,不会引起别人的关注。
她还等了等,等到其他人也出来,这才和大家一起,说说笑笑地一起出了城。
果真是个机敏的女子。这么好的女子,就这么白白地错过了。
穆熙眼睛有点儿涩,娘的,难道这辈子就只能这么过下去了?不行,他得再找一个,找一个不能比她差的,就是差也不能差太多的。
他不知不觉地往城门口走了几步,见那道身影越走越远,终至不见,心中怅然不已。
高媛却不知道,自己能够顺利出城,竟有这样的一个人转了这么多的心思,她只为能够逃离北关城而欣喜着。
不管是谁在算计谁,不管是谁赢得了光明前程谁输了身家性命,都跟她无关了。
尽管没有了靠山,可一个连自己性命也保不住的靠山,丢了也罢。她能把范诚旭兄弟俩平安带出来,就算是很对得起这几年的面子情了。接下来,要做什么呢?
晋中府是一定要回去的,只是范家的这俩孩子如何安置,却成了一个问题。要不,把夏竹放出来商量商量?她总是比自己更熟悉范家的事务的。
再说,她这几天就给夏竹喂了几回汤水,也该让她放放风了。还有马车,没错,光凭两条腿要走到什么时候去?自然是要马车的。
而且,有了马车,才不会被官道上的人以为是普通老百姓,才能让她狐假虎威走官道。这个时空的马车跟很多东西一样,也是有定制的,像范俊丰这样的五品千户,对马车的大小形状就有要求。好在北关城的地理位置特殊,这里的武官也有基本的防范意识,从来不在自家车马上打上什么印记,免得让人家鞑子的探子盯上。
高媛就在和其他几个人分开之后,把马车放了出来。官道上渺无人迹,大战刚结束,任谁都不想到这里来的。
她先把俩孩子放出来,让他们俩检查一下,这马车合不合适。不合适的话,她还有好几辆呢。
柴文道和柴伐北绕着马车走了几圈,表示赞赏。嫂娘的眼光不错,知道用陆夫人乘坐的马车太过招人眼,用这种大户人家有头面的下人乘坐的马车正合适。
一次把三个人弄出来有些费劲,几个人商量了,先把俩小的带出来,由叔侄俩带着,先在草丛里解决了生理问题。至于那个夏竹,需要整理自己的时间怕要更多,就让高媛处理好了。
商议定了细节,高媛找了个隐蔽处,把范诚旭兄弟俩放出来,自己转身又去了马车上,借着车棚的掩护,把在空间里躺了几天的夏竹放了出来。
夏竹只觉得自己好像睡了很长时间,再次醒过来的时候,只觉得浑身都是瘫软的,裤子还有些磨腿,好像被洒了水之后又用体温烤干了一般,硬邦邦的不舒服。
睁开眼睛,就看到了一张普普通通的脸,是柴娘子。
夏竹不觉瞪大了眼睛,想起来自己陷入昏睡之前的事情来。
高媛看她一脸惊恐,微笑着安慰她:“不怕,咱们安全了。”
安全这个词,有着让人放松的神奇力量。夏竹的心一下子就放了下来,也有心情观察四周了。
“这是,马车?”
第91章 91.出城
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