什么能让人迅速成熟起来?苦难绝对能排的上号。
只不过一夜之间,便是大厦倾覆、家破人亡。年龄最小的范诚阳都已经很清楚地知道了自己当下的处境:爹娘没有了,家没有了,就连从来没有见过面的爷爷奶奶太奶奶也没有了。
他将自己的小身体蜷缩进柴伐北的怀里,觉得这个大哥哥的怀抱,是这个世界上唯一能够给他安全感的地方。
夏竹一直浑浑噩噩的,难以接受肃国公府被抄家夺爵发配边疆的事实,更无法理解自家尽忠保国的将军怎么就成了勾结鞑子的叛国之人。
叛国啊,那是十恶不赦之罪,是要被诛九族的大罪。
若不是肃国公府里有开国时太祖爷赐的免罪铁劵,一大家子的命都要保不住了。主人家丢了命,他们这些奴仆,也只能落得个重新被发卖的下场。
罪臣之家出来的罪奴,还能有什么好去处?那些功勋世家最是爱惜羽毛,是绝对不会沾染罪奴的。除了被卖到矿下那不见天日的地方,再没有别的好地方可去。
夏竹的眼泪滚珠一般流了下来,妹妹小娟已经把命丢在北关了,爹娘呢?兄嫂呢?侄子侄女呢?茫茫人海,让她到哪里去找他们?
一块手绢递了过来,她自己的那一块被泪水浸透,已经找不到一处干爽的地方了。
高媛见她一时半会儿的平静不下来,知道指望不上她,干脆自己就把范诚旭兄弟俩的事情包了。好在两个孩子知道了实情之后,一下子变得乖巧无比,让吃就吃,让睡就睡。以前说什么也咽不下去的干粮,范诚阳再也没抗议过一声。
高媛不知道范诚旭这样的身份,在这个世界该怎么样生活下去,特地问了柴文道和柴伐北,这才知道最好的结局是隐姓埋名,远离朝堂,做个乡村野夫,方才有可能平安度日。
“不能科举吗?”高媛不忍地问。
柴伐北叹口气:“娘啊,科举的时候要填祖孙三代名姓的,还要五人互相联保。若是一人犯法,其余四人都要连坐,会被废了功名的。”
也就是说,范诚旭兄弟俩最好的结局,也不过就是当个土地主了。
柴文道摇头:“嫂娘,若家有万贯却无人为官,这地主也当不长久。破门的县令处处皆是,过多浮财对他们来说不是好事,反而是惹祸的根苗。”
“那怎么办?他们的……”高媛咽下了嘴边的话,明知道范俊丰是冤枉的有什么用?他们也不过是白丁而已,自身尚且遮遮掩掩,对于范诚旭兄弟俩的困境完全无能为力。
柴文道知道嫂娘心软,便安慰道:“嫂娘不必担心,左右他们年纪还小,范家也有不少故旧亲朋。先在家读书识字,这一代不成,三代之后就能照旧科举了。”
要三代啊?高媛默算着年份,三代不能科举,读书费用又那么高,再加上没有充足的财物支撑,这一家子的后世子孙上进之路,算是被堵个差不多了。
诛人莫过于诛心,对于读书人来说,断了踏上青云路的机会,比诛心更甚。
“不能从军吗?”读书无望,入伍行不行?
看着绞尽脑汁为范诚旭兄弟俩找出路的高媛,柴文道和柴伐北忍不住再次感叹,这是又犯心软的老毛病了。
“从军也行,罪臣子弟被发配边疆,若是真有才干,碰上机会,也不是不能翻身的。严国公府家有一个旁支子弟,就曾经因为军功累官至三品佥事,算是个不错的。若是他们俩愿意,这也是条路子。”柴伐北道,觉得不能再让娘这么下去了,范诚旭兄弟俩的前程自有人操心,跟他们家没关系。
“那就好,那就好。”高媛放心了,“这俩孩子着实可怜,那就先在咱们家里头读几年书,等以后他们长大了,让他们自己决定。”
“对,就是这样。”柴文道一锤定音,“嫂娘,事已至此,多想无益。咱们不说别人家的事情了,还是想想咱们到了晋中之后怎么过日子吧。”
“对啊,现在是不用去京城了。我看那个夏竹也不是个得力的,这俩小子也只能靠咱们家养着。娘,咱家的钱够不?”柴伐北急忙跟着巩固话题。
高媛特别自豪:“自然够用,我是谁啊?就算是什么都不干,你们俩念上十年书都没问题。”她挣了好多钱,还有许多在北关城里从鞑子那里弄来的战利品没卖呢。
“我娘真能干!”柴伐北翘起大拇指。娘呀,总算是不考虑那糟心的一家子了,自家人多好,干嘛非得找不痛快操心别人家的事情啊?
一行人继续上路,夏竹三人越来越沉默,高媛三人也不好意思对自家的美好未来继续描绘构思,只能在晚上投宿客栈的时候,在灯下细细地讨论了,就连到了晋中之后找什么样的院子都说了好几天。
等他们终于看到晋中府的城门时,时间已经踏入八月份了。从夏天到秋天,历经三个月的长途跋涉,不管是谁,都觉得身心万分疲惫。他们不着急找牙子买房子,而是先找了家客栈,好好地睡了一大觉。
走在大街上,听到熟悉的乡音,高媛觉得自己的心格外地安定,还夹杂着一丝丝兴奋。终于不用四处奔波了,这里,是他们的故乡呢。
“咱们是要先找间牙行吧?是官牙好还是私牙好?”高媛问道。
“娘,不要官牙,那些官牙最黑,吃了买家吃卖家。咱们小门小户的,肯定吃亏。咱找私牙,我记得有家什么名字的牙行来着,信誉不错。”柴伐北道。
“纪家牙行。”柴文道回答。
“没错,就是纪家牙行。他们家是老字号,信誉好得很,找他们家准没错。”柴伐北立刻道。
高媛一下子就明白了,肯定上辈子他们家找房子的时候,找的就是这家牙行,买到了合心意的房子。
听人劝,吃饱饭。在事关重大事项选择的时候,高媛还是很信任两个土著的眼光的。
一家子心照不宣地直奔目标,都知道对方的底细,就不来迂回曲折那一套了。幌子这种东西,也就是骗骗外人。
虽然上辈子在晋中府住的时间不长,柴文道和柴伐北还是很快就找到了纪家牙行的位置。这家牙行在晋中府颇有名气,随便找个人问问就能指路。路途有点儿远,走了大半个时辰才到。
谁让他们一路上不好好走路,见什么热闹都想凑一凑呢?
他们甚至还在经过一处官牙的店面时,进去看了一场卖奴仆的热闹。
纪家牙行店面不大,干中介这一行的,也用不着多大的店面。高媛充分利用资源,把柴文道派出去处理事务,小子不吃十年闲饭,他也十岁了,抛头露面做些事情,也不算太突兀。
柴文道没想到嫂娘就这样把找人买房子的事情交给了自己,以前他可是只负责出主意的。
不过,自己当家作主的感觉真好啊,他很珍惜这终于又体会到的感觉。
柴文道直接对来打招呼的伙计道:“请问,纪三哥可在?”
这个纪三,就是上辈子打交道的那个牙子,为人厚道却不呆板,头脑灵活却不奸诈,柴文道对他记忆深刻。
“在,小哥儿稍候。”
训练有素的伙计并没有因为柴文道年纪小就忽视他,见他一张口就直接找纪三,就知道人家是慕名而来,直接对着里屋喊了一声纪三哥。
纪三从里屋走了出来,高媛迅速地打量了一番,立刻就明白为什么柴文道指名道姓地找这个牙子了。
纪三给人的感觉,就跟后世那些中介公司的金牌销售一般,身上有一种让人信任的气质,不知不觉地就产生了好感。
这是一个有着至少五年以上中介经历的人,经验的沉淀,是任何天赋都无法补足的。
纪三一眼就看出来面前这三人真正的当家作主之人,直接对着高媛抱拳躬身:“这位大嫂,可是要买房子?”
他是专门负责房屋买卖的牙子,找他的人自然都是有这方面需求的。
高媛没想到纪三直接找上了自己,不由笑看了面有尴尬之色的柴文道一眼,再老奸巨猾的芯儿也没有,人家还是先看外皮儿。
“正是,妇人慕名而来,还请纪三哥帮忙找个小院子。”对着柴文道说道,“把咱们的要求跟纪三哥说一说,请纪三哥帮着掌掌眼。”
柴文道赧然一笑,上前把自己家里人口和对院子的要求简单说了说。
纪三脑子里一转,就找出了几处合适的房源,把几处房源的位置和高媛几人一说,干脆就按照路程远近直接去看房子。
纪三不愧是纪家牙行里的金牌销售,说起各处房源的优劣来如数家珍。难得的是,他并没有隐瞒各处房子的缺点。
在第二处高媛觉得处处满意的房子时,纪三便指着院子中间的那口水井道:“这房子价格、地段、新旧样样合适,唯有一样不好,就是这口水井里淹死过人。主人家几代单传,就这一代有了一对双胞胎的儿子,一家子看得跟眼珠子似的。谁知道一个看不到,一对好好的双胞胎就掉到了井里,一家子赶紧捞上来,到底还是损了一个。主人家觉得这地方再住着不吉利,这才低价售卖的。大嫂家的孩子虽然大了,可我听说淹死鬼若找不到替换的,就无法托生,还是慎重些的好。”
就为了这个,高媛就决定不论人家提出多少中介费,自己也不跟他还价了。
这处宅子自然不能再选了,剩下的院子却各有各的问题,不是太小就是太破旧,或者院子里没有水井,一直到下午,才找到了合适的院落。
一进城东的甜水胡同,高媛就发觉了身边两个孩子的不对,都走了大半天了,按说很累了,谁知道刚刚还有些沉重的步子一下子就轻快了起来,这是找到原本的家了吗?
高媛也不由期待了起来。
要卖的院子在甜水胡同正中间,院门冲西开。打开院门一看,一株高大的石榴树代替了平常人家的影壁。树上挂着不少石榴,有的都已经绽开了皮,露出里面红彤彤的晶莹果粒来,引人垂涎。高媛一下子就喜欢上了,也理解了柴文道叔侄俩的兴奋。就单看这株老石榴树,这个院子就很令人满意了。
令人满意的不止这一点,院子里还有一口高媛要求的水井,井台有半人高,周围一圈都砌了台阶,既保证了安全,又保证了方便。再看看五间正房和东西各三间的厢房,是典型的晋中府风格的整齐院子。
纪三一看高媛三人脸上的满意之色就知道有门,便尽心尽力地介绍起这处院子的优劣来。优点一目了然,八成新的房子,又有水井和老石榴树,这些都是让人满意的地方。地段却是一般,离晋水河虽然近,却是离夜市有些远,主要是胡同西头那一家是个有钱又霸道的,把两边的房子都买了之后打了个贯通,结果就把这条胡同弄成了条死胡同。原本可以直接穿胡同而过直奔晋水河边,却要绕道隔壁的胡同,这处院落又在正中间,无形之中就多了一倍的距离。
这也是为什么原主人要卖院子的原因,据说这家和西头那家有些不对付。家有恶邻,人家惹不起躲得起,干脆另买了一处宅子,把这院子卖出去完事。
对于这一点,高媛并不在意。不过就是多走几步路而已,就当锻炼身体了。她关注的是这附近有没有书塾。
纪三笑道:“咱们晋中府文风甚盛,别说书塾了,就连书院都是有的。两位哥儿一看就不是池中之物,到时候我也能跟人家炫耀一二,状元郎家的房子,还是我纪三给帮着挑的呢。”
看看人家这情商,高媛觉得自己要学习的东西还有很多。
既然一家子都满意,剩下的就好说了。高媛最满意这个时空的地方,除了房价没有别的。这么个处处满意的院子,算起来占地超过半亩,还附带常用的家具,也不过五十两银子。就算是加上办房契和给中人的费用,也不到六十两银子。和现代帝都的房价比起来,简直就是白送的。
她立刻拍板决定:就它了!
第102章 102.买房
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