范诚阳破涕为笑，爬出去找娘了，不跟这些坏蛋玩儿。
    高媛就把他放在自己身边，一只手牵着缰绳，一只手揽着他，有一搭没一搭地跟他说着话。范诚阳正是爱说话的年纪，见什么都好奇，看到朵花也问，看到个牲口也问，一路上叽叽喳喳说个不停。
    徐士充羡慕极了：“你们家人感情真好。”
    不像他们家，堂兄弟姐妹凑在一起就各种争，闹得他都不愿意去老宅了，万分庆幸自家爹爹是庶子，成了亲就被嫡母给分了家出来。自己一家人住的地方虽然不如老宅宽敞，可倒也家庭和睦其乐融融。可惜祖父祖母俱在，每月初一十五的两次入宅请安是免不了的，自己的亲娘在妯娌之间婆母面前，也不知道明里暗里吃了多少亏。
    还是人家柴家好，就冲柴家这家风，柴文道和柴伐北都是值得交往之人。
    徐士充居住的深井胡同比甜水胡同要多走几步路，高媛也不让徐士充下车，直接把他送到了胡同口才住了车。徐家虽然没有马车，可也是有两个老仆的，早早地就有一人在胡同口等着，见自家小公子搭了同窗的车回来，恭恭敬敬地行礼道谢，还说了几句客气话。
    等回了自己的家，把马车卸下来，洗了手换了衣服，高媛又去厨下整治饭菜。几天不见，柴伐北对于自己的家庭地位有了危机感，尤其是看到范诚阳这个小尾巴之后，当机立断地加入了当尾巴的行列。
    于是，高媛屁股后面的小尾巴就多了一个，好在范诚旭积攒了一大堆的问题去找柴文道求教，否则东厢房怕是都转不过身子来。
    不过他们也没在正屋书房探讨学问，而是一人搬了张凳子，就堵在东厢房门口，出来进去还得稍微看着点儿，要不然就会碰着人。
    高媛一边炒菜一边跟柴伐北聊天，范诚阳只要守在她身边就满足，是否参与对话是不在意的。自己坐在一个小凳子上，手里捧着一个木碗，碗里头是高媛给他做的鸡蛋羹，也不用人喂，自己一勺一勺吃得甚是香甜。
    柴伐北先看了看范诚阳碗里的东西，很想撒个娇说自己也要吃。可惜这东西他是从小吃到大的，小孩子吃也就罢了，自己实在没有兴趣，便乖乖地坐在灶下帮着烧火。
    外面书声琅琅，里面柴火噼啪，居然也挺和谐。
    柴伐北正在给高媛绘声绘色地说青山书院的事情，高媛越听越觉得耳熟，原来现代的学校之所以是那个风格，是一脉传承下来的啊。这个青山书院的种种安排，跟现代的学校太像了，就连关系户都有。
    “那丁班的学生，是不是都很纨绔啊？在书院里有没有欺负你们？”高媛关心的是这个，根据她上辈子的经验，这样的关系户学生为了维护自己内心深处的自卑，往往是通过表面上的狂妄自大来掩饰自己的。
    “也不是个个都纨绔，像今儿跟我们一起下山的那个靳云尚，就挺懂事儿的。娘，你知道不，他家就是咱们胡同里的那户。”柴伐北道。
    “他家啊。”高媛把炒鸡蛋从锅里盛出来，倒了热水刷锅：“那你们可小心着，这个靳家是不是跟那个靳家是一家子啊？”
    “是一家子，不过这两家都是旁支，两家也就姓氏一样，血脉已经比较远了。”柴伐北安慰道。
    柴文道在外面补充：“没错，嫂娘。咱们知道的那个已经进京当官儿去了，整个靳家现在可在意名声了，嫂娘只管随意就是。”
    高媛放心了：“那就好，不过我想好了，咱们在晋中没靠山，还是泯然众人的好。不是说小隐隐于野、大隐隐于市吗？咱学大隐，藏着。”
    柴伐北笑：“还是我娘有见识。”
    高媛毫不客气地接受了自家儿子的夸赞：“那是。”把另一口锅里从上午就炖着的兔肉舀了一块出来尝尝味，已经极烂了。
    抬头一看，就看到正眼巴巴瞅着的范诚阳，碗里的蛋羹都已经吃完了。鸡蛋羹这种食物，目前只有他喜欢，就连范诚旭也是拒绝的。这东西好吃是好吃，可也不怎么顶事，也就是饭量小的范诚阳还合适。
    高媛把他的木碗洗干净了，又给他添了几块兔肉。范诚阳继续低头大吃，小脸上沾了许多油。
    范诚旭在门口瞧得清楚，无奈地摇头。这个傻弟弟就知道吃，等饭上桌了，肯定就什么也吃不下了。
    高媛把兔子肉用家里最大的那个大海碗盛了，一整只兔子呢，一个大海碗还要冒个高高的尖儿。
    柴伐北没忍住，伸手捏了一块塞到了嘴里：“真好吃，娘炖了多久啊？”
    高媛嗔道：“就这么等不及？我上午就炖上了，去接你们的时候，灶膛里还有热炭煨着呢。”
    又炒了个大白菜，拿圆葱丝拌了木耳，一起摆上了桌。
    馒头是在外头买的，还热乎着。再加上南瓜粥，满满地摆了一桌子，范诚阳果然吃不下去了，眼馋地看着兔肉就是不下桌。
    “明天咱们炖鸡吃。”高媛摸摸他的头，小孩子眼大肚子小，这是没吃够，肚子却装不下了。
    见他馋得可怜，拿他的专用小木碗又夹了几块好肉放在里头：“娘给阳哥儿留着，明天早上吃好不好？”
    范诚阳满意了。
    范诚旭在北关的时候被养成了食不言的良好习惯，如今早就被高媛破坏得一点儿都不剩。一家子一边吃饭，一边聊天早就成了家里的常态，尤其是柴文道和柴伐北刚从青山书院回来，正是需要聊天的时候。
    范诚旭对于青山书院很感兴趣，娘说了，到明年他也要去考的，提前一年了解书院的情况做好准备很重要。
    通过柴文道和柴伐北的描述，高媛这才知道，敢情这个青山书院吧，虽然招收关系户，可总体算起来，还是挺严格的。
    比如每年三月初一的入学考试，就是老生和新生共同参加的，根据成绩高低分班。至于那些关系户，也不是没有机会。初入学的时候自然是丁班，可到了第二年再考试的时候，就被书院一视同仁了。
    “也就是说，你们甲班里，除了像你们俩这样的新生，还有老生呗？”高媛总结道。
    “是，老生多，新生只有四个。”柴伐北道：“除了我们俩，那俩都是外地来的。”
    那每年青山书院新招生的数量可真不多，高媛刚觉得自家这俩孩子争气，转头一想这俩是多活了一辈子的，就把刚升起来的那股子得意给压了下去。
    范诚旭却由衷地佩服起柴文道和柴伐北来，尤其是在看到二人脸上没有任何自傲神色之后。有这两人珠玉在前，自己明年若考不中，或者考不进甲班去，会不会很丢人？他转头再看看高媛，她正低声安慰因为吃不下而苦恼的范诚阳，对于柴伐北所说的也没有任何自得之意，想来是觉得这是再平常不过的事情，心里的压力就更重了些。
    他头一次产生自己的功课很一般的感觉，吃过了饭也不休息，又拽着柴文道请教去了。
    自从夏竹走了之后，他们兄弟俩的卧室就挪到了高媛的屋子里，范诚阳是一定要跟着娘睡的。范诚旭倒没有这样的需求，只在书房里安张床就成。
    这样的安排给了他极大的便利，柴文道见他爱学上进，心里也是满意的，便也随他进了东次间的书房，一一细心指导，然后顺便丢些作业给他，足够让他做上十天的。
    高媛点了好几根蜡烛，把东次间照得如白昼般明亮。这个时代可没有眼镜，要是不小心得了近视，该有多惨？
    从此这就成了柴家的惯例，不管是白天还是晚上，几个孩子凑在一起讨论的，永远是学问。就连最小的范诚阳也深受影响，每天不背上一段书练上几张大字，就觉得这一天过得甚是无味。高媛记得上辈子的一个说法，说一个习惯初步养成需要七天，稳定下来则需要二十一天，若是经过了二十八天，那这个习惯也就巩固下来了。
    这个法子她早已在柴文道和柴伐北身上试验过了，虽然他们俩的确是养成了爱读书的好习惯，可她始终认为这是因为他们多活了一辈子的缘故。所以还是很认真地在范诚旭兄弟俩身上进行验证，见两兄弟果真慢慢地养成了习惯，不需要自己督促，到时辰就自觉地去读书练字，心里甚是高兴。
    每到柴文道和柴伐北从书院回来的日子，家里的读书氛围就更浓了些。尤其是徐士充发现这一点之后，心惊于柴家众人的努力，就不请自来地加入了这个补习班，不到睡觉的时辰是绝对不回家的。
    反正两家挨得近，刚开始的时候徐家还派个老仆跟着，过了两回之后就不管了。等后来大家讨论得兴起，徐士充干脆就住在了柴家之后，徐家也对他听之任之。徐母见自家儿子读书如此勤奋，又加上每旬都是高媛接送三个孩子，还特地登门来道谢。见柴家家风甚正，从此便常来常往，和高媛成了好友。
    充实而又规律的生活过起来感觉特别快，家里有了读书的孩子，高媛就很关注科举方面的消息。四月进行府试的时候，她还特地去贡院外头看了看，见什么都好奇。从考生们携带的物品到入场时间，都仔仔细细地观察仔细了，好为自家孩子明年考试做准备。
    正贞四年恰逢虎年，也是有院试的一年。若不是有自家孩子要参加科举，高媛还真没有意识到院试这种考试，还不是每年都有的。而要考秀才，居然要考县试、府试、院试三场，从二月一直考到八月，这还是最顺利的情况下。若是县试没过，府试就没有资格参加。到明年再考吧，去年的县试成绩就作废了，还得重考，真够坑的。
    好在若是府试通过了而院试没过，就不必重新再考县试和府试，直接重考院试就好了。可问题是，院试不是每年都有啊，三年考两回。高媛在贡院外头的茶馆里坐了半天，听一位长者侃侃而谈了许久，这才搞明白明年是没有院试的。
    她算了算，要是明年柴文道和柴伐北考秀才的话，顶多能过府试，要想继续考，还得再等一年。
    一个秀才就要考三回，还要历时两年。怪不得当年的宋秀才那么倨傲，人家的确有倨傲的资本。
    高媛不由为自己以前的想法汗颜，她还以为秀才就相当于小学毕业的程度呢，就看这架势和录取比例，比高考都难多了。
    不行，她得多给几个孩子做些好吃的，要不然脑子跟不上。
    她便格外地关注起几个孩子的营养搭配来，柴文道和柴伐北每次回书院，再也不是小小的包袱一个，而是装满了各种好吃的，尤其是能够存放的肉干居多。至于范诚旭这俩在家的，更是天天换着花样儿地吃，把范诚阳的一张小脸吃得白里透红、细腻光润，就连个子也长了不少。
    范诚旭很为她犯愁，天天这么吃，咱家还有钱不？
    高媛哈哈大笑：“放心，咱家有钱。你们晚上睡了之后啊，娘可是去夜市摆摊子的，每天挣的钱啊，足够咱们家花销了。”
    这是真的，空间里的西瓜熟了，又大又甜，最重要的是比外头的西瓜早成熟了一个月，每天一摆摊出来，很快就被人买光了。
    常来光顾的顾客中，甚至还包括以前的老主顾：董家酒楼的董掌柜。
    董掌柜见高媛一脸看陌生人的表情，知道她为了自保，便也很识趣地装着不认识，只是照顾她的生意罢了。当然很快他便发现，高媛根本就不用他照顾生意，她的生意好得很。董掌柜要是出来的晚了，连一个西瓜都是抢不到的。
    范诚旭兄弟俩这才知道，敢情每天晚上他们睡着之后，娘还要去夜市摆摊子，不由大为心疼，都嚷着要跟着一起去，帮着她卖菜。
    高媛笑眯眯地道：“咱家不卖菜，卖的是瓜。你们也不去，夜市上杂人多，娘顾不上你们。你们啊，只要在家好好睡觉，就是帮娘的大忙啦。”
    范诚阳乖乖点头：“嗯，我好好睡觉。”
    不睡觉也不成啊，他可喜欢睡觉了，一到天黑就睡着。只有在叔父和大哥回家的日子，他才有精神，真奇怪。
    高媛摸着他的头很满意，还是小的好糊弄。瞧瞧那个大的，嗯，年龄也不大，暂时能糊弄过去。只是以后长大了，怕就不好糊弄了。
    哎呀，怕什么啊。等以后长大了，扔到书院住校去。