大堂上那碗茶还有半碗，傅元青拿起来，仔细饮着，平复着自己看到钱宗甫三个字的纷乱心情。
    过了好一会儿他才将茶水饮尽，对赖立群道：“都说你北镇抚司在顺天府遮天蔽日的，衙门待客的茶却还只是高沫。回头我让人送些旧年的绿毛峰过来。”
    赖立群咳嗽一声：“旧年的绿毛峰跟高沫……也差不多了……都挺寒颤的。”
    傅元青终于露出了今日第一个温和的微笑：“是，我们半斤八两，就不要再攀比谁更落魄了。”
    他走到门口，方泾给他披上了氅衣。
    于是傅元青回头道：“如此，我便先走了。”
    他不让赖立群远送，自己带人出了衙门。
    外面风雪再起。
    寒风中夹杂着细碎的雪飘落在台阶上，有些融化的，成了一层薄冰，蔓延开去，地面一层细碎的白。
    他做这司礼监掌印，正如现下——战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
    傅元青踩上去，刚感觉有些滑，便让人扶住。
    “掌印小心脚下。”陈景说。
    他说完这话，也不顾傅元青回应，将老祖宗猛然打横抱起，在风雪中急行两步，便把他送上了马车。
    还好天色昏暗，距离马车又近没什么人瞧见，便是如此，傅元青坐在车里脸已发烫。
    马车动了，正在此时，陈景入了车厢。
    “你怎么……”
    陈景取下面具，那张与先帝一样的面容露了出来，让傅元青一时失语。
    随后，陈景便坐在了他身旁。
    “唐突您了。”陈景在他耳畔道，“属下只是怕耽误大荒经修炼的时辰，便有些着急……”
    年轻人的嗓音带着些若有若无的撩拨，让傅元青有了些杂念。
    可他去看陈景，他眼神清澈，身心坦荡。
    老祖宗遂自惭形秽。
    “今日幸有你在旁看顾。”傅元青半晌勉强找句话对陈景说。
    陈景明亮的黑眼睛看向他，缓缓开口道：“以后有我，必不会让掌印独行于冰上。”
    他说这话，也许并无他意。
    可傅元青却忍不住要避开他的视线。
    他掀开帘子去看窗外，天色暗淡中，万家灯火初上，就听见陈景在他身后道：“看这天色，恐怕只能在路途中修炼。马车颠簸，寒风袭来，还请您迁就一二。”
    老祖宗手一抖，那帘子“啪嗒”就掉了下来。
    将车内风光遮得严严实实。
    第11章 暮色
    隔着车板就是方泾与其他随从，在远点甚至有些孩童在雪地里嬉闹。
    他忍着呻吟急促呼吸，却依然觉得苟且之事暴露在众目睽睽下。
    恍惚中……好像到了刚入浣衣局的那些日子。
    浣衣局内本就以罪奴为主，又不在皇城内，被打发到这里的太监，基本与升职无望，故局中听事总爱挑事。见谁不顺眼了，多有责打辱骂，动不动威胁若再不尽心，便发配南海子长川打更——这更是有去无回的路子。
    他初为奴，多有纰漏。
    便被充做最低等的净军，吃住只能在浣洗棚内，三九之日，冰冻三尺，他亦仅有一件中衣裹身。
    忘了是为什么，被罚了夹刑。
    夹得十指稀烂，鲜血淋漓。
    听事说：“傅元青，你知罪了吗。”
    他问：“我何罪之有？”
    “入了宫掖，就要知道主子是主子，奴才是奴才，尊卑有别不容僭越。”听事揣手，让两边的火者拉扯的更加用力，见傅元青脸色又白了几分，才满意狞笑道，“做主子的是天是圣明，做奴才的就是地是至微极贱。这个道理，你要记住了。见了万岁爷要请跪安，见了朝臣要半跪请安，见了诸位皇子、公主亦应跪请安，宫中小主、皇族亲眷皆是主子，见跪叩首，才是正途。身位不可僭越，言语需用敬语，如何站、如何行、如何应答都要守规矩。”【注1】
    听事笑：“而今，做奴才的，连跪礼都习不好，是不是你的错。”
    傅元青不语。
    听事说：“你还以为自己是什么世家贵公子跟这儿瞧不起我们呢？你没了根儿，什么都没了。傅小公子，你现在就是个不男不女的太监，是你们这些贵人们曾经最看不上的东西。来人……给我脱了他的裤子，上棍打！看他那点儿斯文自怜还能坚持多久？”
    马车缓缓走着。
    老祖宗闭着眼，眼角泛红，仿佛要哭，却并未落泪。
    众目睽睽下，年少时的他让人压在冰冷的冻土上，被打的稀烂。
    他被人扔在院子里，犹如一块儿破布，听事在他耳畔道：“现下这般才有了点儿奴才样子。你记住了，做奴才的，猪狗不如。”
    自那以后，世间便再没了兰芝公子，只剩下傅元青。也自那后，他不曾落过泪。
    他神志本已飘远，又被胸前刺痛唤醒。
    ……
    陈景埋头轻啃他的胸膛，吸吮着他贫瘠的乳头似吸吮母亲的乳汁。他搂着陈景的后脑，浓密硬直的发梢扎得他手心泛麻。
    “你、你在做甚？”老祖宗在马路上放不开，压低了声音紧张问。
    马蹄声，车碾声，街道上偶尔过去的叫卖和行人声，都像是从别的什幺地方传来。他自己则已经升了天，在半空中聆听着这一切。
    思绪已然停摆。
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