“若是忠仆，心怀敬畏侍主，便是最细致的。不分宫内宫外。”傅元青答道。
    “我不信。”权悠笑道，“我就说宫里的比宫外好。傅掌印，烦请去拿碗温水来给我送药。”
    太后宫中，多用女官宫女，如今尚宫女官在，周围宫女亦有近二十位恭候。
    权悠偏偏指着傅元青，为难之意明显——然而被夺了铁板钉钉的后位，如今不满之意溢于言表，倒也算得上人之常情。
    太后在旁品香，并不阻拦。
    明显纵意。
    傅元青并不生气，应了声是，从旁边宫女手中倒了温水，放在托盘中，前行几步，躬身托住，道：“请小姐用药。”
    权悠正要伸手，太后放下了手中的香，对蕙兰说：“如今诸位命妇都在，急什么。也不差这一会儿，待午膳前再用吧。”
    蕙兰便收了药：“婢子记得了。”
    太后又对诸位命妇道：“你们继续玩闹吧。斗草簸钱，投壶饮酒，今日百无禁忌。”
    殿内恢复了喧嚣。
    她偏偏忘了让傅元青起身。
    周围之人都没瞧见他一般。
    又过了一炷香，他手中的盘子已经有些发抖，温水从茶碗中洒落一二。
    少帝下榻，越过跪地的方泾：“给朕更衣。”
    在养心殿的诸位都愣了一下。
    “主子，您去不得。”曹半安今日当值，连忙劝道。
    少帝皱眉：“你老祖宗现在被太后弄进仁寿宫里受苦，你如此这般淡定。曹半安你起得什么心？！巴不得他被折磨死了你好掌印司礼监是吗？”
    曹半安跪地磕头：“主子，奴婢断然没有这种心思。只是您真的去不得，老祖宗刚才给方泾交代的话里，也是这个意思。您不信奴婢，也得听听老祖宗的劝。”
    少帝脸色铁青瞪他。
    “仁寿宫这会儿全是外命妇和未曾出家的闺中小姐。您若出现，于诸位女子名声有损。届时，那些不在造册内的小姐们，是否也得纳入后宫？”曹半安问，“何况，就算是未来要入宫的。如今碟文未下，您去了，也是名不正言不顺的。倒让大臣们诟病您不守男女之防。昏庸贪色。”
    “那怎么办？”
    曹半安叩头道：“太后养尊处优，最喜欢看奴婢们卑躬屈膝地讨饶。老祖宗虽然守礼，却不会这些。让奴婢去吧，定把老祖宗妥当的接出来。”
    让曹半安太亲近傅元青，少帝有些不愿意。
    然而傅元青的安危更让他焦灼，过了片刻他就道：“你现在就去！人若出来了受了伤了，你便提头来见。”
    曹半安应了：“是，奴婢若让老祖宗受了损伤，便自行提头喂狗。”
    仁寿宫正殿内，远处的庚琴不知道何时走了过来，越过傅元青，对太后蹲福道：“太后，小女刚阅亲蚕祭祀诸事，其中一事想恭询。”
    太后道：“请讲。”
    “按照祖宗规矩，祭先蚕神于三月，择吉而行。祭祀诸位，节后，于先蚕坛祭祀西陵大神，行六肃、三跪、三拜之礼。后由皇后及诸位贵妃躬桑。若无皇后则太后代行之。”
    太后点头：“确实如此。琴儿还要问什么？”
    庚琴道：“躬桑时须唱采桑歌。小女不善吟唱，怕到时候出丑。刚练了练，想请太后指点。”
    太后一笑：“你倒是有心，唱来听听吧。”
    “是。”庚琴清了清嗓子，吟唱起了短歌。
    ——日高高，蚕蠕蠕。蚕能衣被天下，不遑自保其躯。
    她声音带着少女独有的清脆甜糯，其中又有几分独立鹤行的高冷，声音婉转悠扬，别有韵味。待她唱罢，随手便拿起了傅元青托盘中那杯已冷的茶水，一饮而尽。
    权悠愣了一下：“你——”
    庚琴捏着杯子，这才似乎有些清醒：“啊，刚才唱的入神，一时忘了是权小姐的茶，我小门小户出来的，教养不足，失了礼数。请小姐见谅。”
    权悠脸色已沉了，想要发难。
    傅元青已缓缓直起身子，将托盘放下，对权悠道：“小姐，不用等了，陛下不会来。”
    权悠便顿时被他转移了注意力：“傅掌印说什么？”
    傅元青抱拳躬身道：“太后，权小姐，诸位小姐们。诸位在此盛装打扮，便是想热闹着引陛下过来见面，待入宫时，陛下也能有个印象。”
    傅元青抬头看太后：“最好是有哪位小姐入了陛下的眼，也省去了入宫后那些你来我往。”
    太后本云淡风轻的面色也有些微沉，可傅元青又道：“太后苦心，奴婢省得。只是……这里都是外命妇及女眷，陛下终究是男子，不方便来此间。”
    太后自上而下瞥了他一眼，淡淡道：“掌印端碗水都这般无力。无怪乎最近宫中奴婢行状无度，原来是自上而下都倦怠了。”
    “傅元青有罪。”他道。
    太后笑道：“听说前些日子，刘玖惹了陛下不高兴，傅掌印就赏了刘玖篾十下。可有此事？”
    “有此事。”
    “如此，哀家也罚你篾十下，就罚你做功倦怠……如何？”太后问他。
    以篾罚刑。
    其实是极轻微的，打完了屁股红肿，不碍着接下来做工。
    宫中的人，巴不得如此。
    以篾抽臀，声音劈啪作响，便是几个宫殿外都能听见声音。
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