衙门大堂里气氛肃穆。
    刘贺跪在堂中，与在场诸多即将被审判的人一样，内心忐忑不安。
    但想起不久前崔丞相叮嘱的话，刘贺又稍微镇定了点。
    赵信看向刘寒父子，他二人乱发披散，身上血迹斑斑，狼狈不堪。
    “刘义山，你强占民女，杀害数人，陷害朝廷命官马由缰与梁西平，你可认罪！”
    经历了昨天晚上的严刑拷打，昔日的京城恶霸现在早已没了半丝气焰。
    “认罪……我、我认罪……”
    昨晚该招的不该招的都招供了，认不认罪还有什么区别吗？
    赵信冷目扫向刘寒，厉声道：“刘寒你贩运私盐牟取暴利，参与买卖官爵，收贿行贿，你可知罪！”
    “草民知罪……”
    赵信又道：“你一介商人，身无官职，不仅贩运私盐，而且竟能参与买卖官爵，这背后还有谁参与？”
    这些昨天晚上审讯的时候，刘寒就已经全部招供了。
    现在审理，刘寒又将招供的事情，一字不漏的复述了一遍。
    他心知此次已死罪难逃，只盼皇上能看在他积极配合的份儿上，饶恕了他家里其他人一命。
    这买卖官爵贩运私盐之事，刘寒皆是替弟弟刘贺做的，有刘贺在背后操控撑腰，生意都做得顺风顺水。
    名单上那些官员，都有参与。
    每个官爵都明码标价，官职越高的价钱就越贵。
    大秦国沿袭前朝开创的科举制度，主要是靠科举考试吸纳人才。
    但如今在刘贺等人的操纵下，朝廷官爵买卖成风。
    即使斗大字不识一个，只要肯花钱，就能够买一个官儿来当。
    连科举考试的名次，也都能花钱买下。
    那些寒门苦读的书生凭借自己的能力考上了榜，但因有人在背后花钱，自己的名字便被替换成别人的。
    待刘寒说完后，赵信冷冷看向刘贺：
    “如今人证物证俱在，刘贺，你还有何话说？”
    刘贺下意识看向了坐在左下首的崔岑，然后一脸冤屈地磕头拜下。
    “皇上，臣是冤枉的！大哥所说的那些事情，臣毫不知情！”
    刘寒一愣，看向身旁的弟弟。
    他未看自己一眼，神色坚定又悲愤，仿佛自己真的受了莫大的冤屈。
    赵信神色冷了下来，厉声道：“那刘寒交代的话，你作何解释？
    若没有你这个京兆尹在背后撑腰，刘寒他区区一个商人，怎能贩卖私盐，甚至买卖官爵？
    不止刘寒，你身后跪着那一片官员，也都已供认不讳！
    刘贺，你若敢欺瞒朕，拒不认罪，便是罪加一等！”
    皇上冰冷严厉的语气压迫得刘贺心下胆颤。
    平常上朝时，皇上都是势弱的一方。
    从他临朝亲政以来，处处都是被他们众臣压制着，因此刘贺从未觉得这年轻的皇帝有何威严可言。
    可如今或许是身处环境不同，又加上刘贺的确心里有鬼，忐忑不安。
    在皇上的一连串话语逼迫下，他跪伏在地的身子禁不住微微发抖，额上冷汗一颗颗冒了出来。
    在这一刻，他只觉得皇上威势逼人，让他胆战心惊，没由来升起一股畏惧。
    崔岑忽然开口道：“陛下，那本账册上，并无刘大人的姓名。
    并不能证明他就参与到了这些事情当中，
    仅凭这些人的口供，便将他治罪未免草率。”
    崔岑一发话，在场其他大臣也纷纷附和，赞同丞相的观点。
    “陛下，崔丞相所言极是。
    刘寒父子遍体鳞伤，分明就是被严刑逼供，屈打成招，所做的供词不可尽信。”
    “账册上记录的内容，与刘大人有何关系？只怕是刘寒仗势敛财，借着刘大人的名义做下了这些事情吧？”
    “臣与刘大人同朝为官许久，深知他为人，他岂是那种****？
    陛下您可莫要偏听偏信，错判良臣啊！”
    “臣以为，刘寒父子是为了争取从轻发落，才将这些罪名推到刘大人身上。
    污蔑朝廷命官可是重罪，望陛下严惩！”
    这群大臣你一句我一句，睁眼说瞎话，越说越离谱，直至将刘贺说成了含冤受屈的廉洁清官。
    三公九卿中，大半人都为刘贺说话，极力赞同崔岑的观点。
    刘穆之默不作声地看着群臣的反应，目光掠过副丞崔峦之时，稍有停顿。
    崔峦这段时间很低调，前些日子告病假一段时间，没有上朝。
    皇上亲政后，崔峦病假也才结束。但在朝堂上他也极少说话。
    今日崔峦也是一如既往地安静沉默。
    群臣都在为刘贺说话，崔峦站在兄长崔岑的身后侧，却只安静地当个背景板。
    “呯！”惊堂木猛拍而下。
    “肃静！”
    堂中一静。
    明明有崔丞相在侧，但众臣此刻看着皇上的气势，愣是没有一个人敢再开腔。
    皇上冰冷的目光一扫过来，他们的话便都堵在了喉咙里。
    赵信冷冷讽笑：“一个个都说刘寒父子做了假供，故意陷害刘贺？
    那这十几名官员的供词又是怎么一回事？！
    这些官员里，其中可不乏与刘贺交好的，难道他们也污蔑刘贺不成？”
    刘寒并不傻，听完刘贺的话以及一众大臣的说辞，便知刘贺是想要将全部罪名都推到自己身上了。
    他神色惨淡，脑中空白，说不清此刻是何种情绪。
    刘义山见叔叔竟想将自己摘干净，要让他和父亲担下所有罪名，登时惊愕又不敢置信。
    即使到了这个份儿上，刘义山仍旧以为哪怕叔叔也被抓捕审判，但也不会出什么大事。
    毕竟他可是崔丞相的心腹，崔丞相权势滔天，即使皇帝也要给他面子。
    崔丞相要救叔叔，不就是一句话的事吗？
    只要救得了叔叔，那说不定也能救他和父亲！
    可现在他竟想推脱一切，让他们父子俩替他死？！
    刘义山愤声道：“叔叔，我爹赚得的那些钱，大部分都进了你的口袋里！
    现在出事儿了，你却想让我们父子俩替你背锅？！”
    刘贺暗骂刘义山这愚蠢自私的蠢货，他们父子俩已注定要死透透的了，难道临死前就不能帮他一把？！
    好歹他这个叔叔平时也对他多有照顾，现在就这么报答他？！
    真是个养不熟的白眼儿狼！
    而且要不是他惹出的麻烦，何至于他们现在这么多人陪他一起死？