丁胜和丁启这两兄弟因此明里暗里一直在较劲,都想着能继承丁家产业。
如此一来丁家内有两兄弟互相斗争,外有刘家在紧追不舍,丁老太爷甚至放出狠话,新的一批米酒出来了,谁能销量能超过刘家谁就可以继承家业。
丁氏兄弟二人卯足了劲大干特干,也都不由地动了小心思,但丁胜不如弟弟丁启那般沉得住气,急功近利想要拔得头筹,派人暗中混入刘家在其新酒里下了毒。
刘家因此惹上了人命官司,刘老太爷被收押判处死刑,刘老夫人经受不住打击人也没了,刘家一夜之间家破人亡,小儿子刘亨当时是个秀才,因在外赶考躲过一劫,没有牵扯到命案中,但也因此没了考取功名的资格。
刘亨知道这一切的背后是有人下了黑手,忍辱负重,蛰伏多年,搜寻证据,终于查出是丁胜派人下的毒手,几经周折,刘家的冤屈终于得到昭雪,但家中产业已经没落。
而丁氏这边老大丁胜因陷害及杀人一案被判处死刑的,丁家酒业也难逃被牵连的下场,走向了衰亡的命运。
如此一来,原本名噪一时的乐山县丁刘两家双双没落,没了往日的风光,之后两家的恩恩怨怨也一直没停下来过。
丁家自出事以后,一直青黄不接,好在丁家嫡女丁氏嫁给了乐山县的后起之秀做茧丝绸的白临,白家对丁家帮扶一二,才勉强度过难关。
丁老太爷自大儿子出事后也没熬多久,第二年就死了,后来丁家就由二房的儿子丁启掌权,丁家与白家之间的关系也渐渐变得微妙起来。
白夫人的亲生母亲大房丁王氏自丁老太爷和儿子丁胜死后,就只有白夫人这么一个女儿亲近,但她在白家却是屈于丁启和二房的掌控之下,日子过得并不轻松。
丁启没有哥哥丁胜那般冲动没脑子,但却阴险狡诈,也是个不好惹的主,白家当年之所以一直对丁家资助,主要还是靠白夫人在中间周旋,白夫人母亲留在丁家被同父异母的哥哥丁启拿捏,她自己受限于人不得不使劲给白临吹枕头风。
但也就白临身体还好的那几年能带一下丁家,后来白临出事后,白府自顾不暇,丁家只能靠自己。
而被陷害的刘亨一家在大仇得报之后,学业也荒废,于是决定从小生意做起,重振刘家。
一开始从走村蹿巷的小货郎,慢慢地做到杂货店的老板,接着开始着手经营酒楼,为人憨厚乐善好施,生意是越做越红火,还娶了芙蓉村相貌出众的季云娘,一时之间风光无限,羡煞旁人。
最眼红的就是丁家,丁启本就不是个认命的主,心里的弯弯绕绕也特别多,见到刘亨酒楼生意做得好,也开始涉足酒楼餐食这一块,于是两家又开始了先前那种对立的势头。
丁启一直没告诉旁人的是,十八年前,他路过芙蓉村,正逢附近村子闹水灾,老弱妇孺全被迁到高地势的祠堂中安置,丁启听说祠堂里有两位产妇,孩子是一前一后两天生的,其中一个就是刘亨的妻子季云娘,心中顿生一计,和另外一对夫妻聊过之后,看得出来这二人均是唯利是图之辈,便偷偷给他们支了个招。
按木氏夫妇的头脑,是想不出调换新生婴儿这样的损招,但在丁启这一怂恿之下便起了心思,特别是这人还说了,季云娘的夫婿现在生意做得好,将来一定大富大贵,女儿若是养在他们家,将来找机会去寻她偷偷认回来,再让她掏空刘家,岂不美哉。
荒唐主意一定下来,却苦了被调换过去当木家小女儿的木丁香,暑九寒冬,从未停止过被他们磋磨的命运。
刘家生意越做越好,杂货店越开越大,五味食居最近不知是改了菜谱还是有了别的秘方,吸引了一大批的食客,看着对家酒楼日日门庭若市,丁启眼红得要滴血。
于是又想出了一个损招,通过控制丁老太,对白夫人施加压力,让她儿子白福鸿想办法和刘家搭上线,套出五味食居的经营秘方。
白府已经落没成这个样子,如今母亲又在丁启手中,加上丁启时不时也会接济一下白府,白夫人就算再怎么厌恶丁启这个人,形势所迫也不得不听命于他,连带儿子的亲事也要被其左右。
只是先前被刘家退亲,丁启还不知道这回事,若是知道,定会不喜,指不定会对丁老太做出什么样的事情来,说不定还会断了对白府这边的资助,白夫人被人拿捏七寸,寸步难行。
媒人把消息带回来的那天晚上,白夫人就直接去找了儿子,一把鼻涕一把眼泪诉苦,从丁老太被丁启母子拿捏,再到白府这些年来仰仗丁启的救济,说得白福鸿也跟着气愤不已,但眼下白府没落没有倚靠,除了听从丁启的安排别无他法。
白夫人苦苦哀求着让儿子想办法去刘府走动走动,或者私下找到刘念念联络感情,让刘家那边回心转意,重新把亲事谈下来。
白福鸿如今已经是二十好几的人了,早就有自己的考量,看似不谙世事,但其实是让过度的优越感给蒙蔽的眼睛,看到母亲在自己跟前哭得一把鼻涕一把眼泪仪态尽失,心中暗暗着急。
以前家里的事情都是白夫人和白老太爷在处理,他的月钱和束脩也从未短缺过,这两人又一向好面子,也很少在儿子跟前提到过没钱的事,即便是大宅子换成小院子,白夫人也仅仅安慰说只是生意一时波动,过段时间就好,让他好好念书应试,争取早日拿到功名。
如今知道事情真相后,刹那间觉得遍体生寒,往时在书院的不可一世荡然无存。
虽然他心系楚虞,但也和其他富家子弟一般,觉得正妻必定是个家世学识互相匹配的人家,刘念念对他来说正是最好人选,而楚虞这样的白月光,也应该放置在后院中,与正妻一起侍奉他。
在他认为,男人三妻四妾最正常不过,他大度点,只娶两个,也算是对楚虞最大的公平,但楚虞如今盐油不进不吃好歹,让他颇为头痛。
加则母亲刚把家中的情况这么一说,只能先把楚虞的事情放到一边,想办法把刘家搞定,一旦刘家搞定了,舅舅那边也有了交代,外祖母也无需受苦。
眼下就等着自己早日成为刘府的东床快婿。
如今刘府生意蒸蒸日上,届时自己的待遇定也不差。
据说刘老爷已经决定培养刘念念,未来刘家的产业定也是由她来掌管,自己若是能成为她的夫婿,这刘家还不都在自己的掌控之中。
到时候就算舅舅再怎么手长也不敢伸到刘家来,那简直就是一举多得,白福鸿第一次觉得考不考得上科举也不是太要紧的事情了。
如此想着,更觉得事不宜迟,必须要马上拿下刘念念。
只是没想到的是,父亲白临苏醒了。
作者有话要说: 这里算是一个私设吧,就是经商地位拔高,即便家人经商,家中子弟也可以参加科举考试,不然写起来要弄的弯弯绕绕太多。
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74、第 74 章
楚虞骑着马儿快马加鞭, 一路上心情仍有些忐忑,不知道老爷这次醒来是彻底的好了,还是和往时一般,短暂地醒了之后接着又坠入昏迷之中。
进了院子, 整个宅子静悄悄的, 只有书房的方向传来严厉的训斥声,白临的声音虽然没有几年前那样中气十足, 但这会儿听起来也没有以往那样有气无力, 想来身子已是大好。
楚虞在门口站了一会儿,才轻轻地敲了敲门。
是小虞么?快进来吧。男人的声音和以前一样, 温和如水不徐不疾,听着让人很是舒心。
楚虞推开门, 眨眼之间就把房内的大致情形尽收眼底,只见白夫人和白福鸿二人满脸委屈地跪在地上,白老太爷坐在后面的凳子上, 眼睛盯着地面一声不吭,和往时吹胡子瞪眼睛一派得理不饶人的样子大相径庭。
而白临, 消瘦的身影站在屋子的正中央, 空荡荡的衣服让他显得十分瘦弱, 但背脊挺直, 还是一副清冷淡然的样子,只是这些年来一直病卧, 整个人的脸色显得十分苍白,看着也要老上好几岁。
楚虞见他身子瘦弱,仿佛一阵风就能吹走,开口的时候都忍不住压低了声音,叫了声老爷。
白临见她进来, 一脸惊喜,走近轻轻地拍了拍她的肩膀道:好孩子,几年没好好看过你,长成一个俊俏的大姑娘,连个子都快赶上你爹了。
楚虞一听到他提起父亲,眼神一阵黯淡。
白临似乎还沉浸在过去的往事里:你爹当年也很俊啊,只可惜
楚虞轻咳了一声道:老爷这次醒来有请大夫来看过了吗?
看过了,说这次醒了就不会再昏过去,这么多年终于熬过来了。白临长舒一口气,脸上也带着淡淡的笑。
楚虞听了也是一脸欣慰:如此就好,我一直想着像老爷这般广结善缘之人,怎会就被老天爷给忘了呢,如今家中的顶梁柱回来了,想来以后日子就不会太难。
听到她如此一说,白临也是一脸欣慰,而后才想到此次叫她过来的目的,原本刚舒展开的眉毛瞬间就打起结来,脸上露出内疚的神色:小虞,这些年苦了你了,我是万万没想到昏睡这么久,家中老的老小的小,居然全都指望你,鸿儿不懂事就算了,连夫人也那般苛待你,真是让我无颜去面对你爹啊。
楚虞闻言怔了一下,这近一年多以来都没怎么来过白府了,如今白临突然提起的这些事情,仿佛就像前尘往事一样。
加上家里眼下吃穿不愁又有娇妻在侧,女儿天真可爱,可算得上是神仙的日子了,如今生活美满,以至于让她差点就忘记了曾经在白府待的近五年时光时,自己是怎么过来的。
那五年里,之所以一直任劳任怨,除了因为年少的友情和丁娆的救命之恩,更是因为白临,他自小对她疼爱有加,待她有如亲生女儿一般,那五年过去了,该偿还的也偿清了,该帮的也帮了,如今白临醒来,白府自有他来守护,至于以前白夫人和白老太爷那番作态,也再懒得再去计较。
如是想着便觉得浑身轻松。
这时才注意到白夫人和白福鸿一直跪在地上没有起来。
白临感慨过后也终于把话题引到他二人的身上道:蠢妇,这些年在家也不懂得好好教导儿子孝顺老人,一天天就只知道薅着羊毛指使小虞去干活,有你这么当家的吗,铺子守不住也就罢了,看看这些年这些败了多少家产,连这宅子咳咳
白临一激动,连咳了好几声,吓得跪在地上的白福鸿赶紧起身去扶他,嘴中不住地道:爹,您莫生气,娘若是做错了什么,你责罚孩儿便是,是孩儿不听话才会让这个家变成这样。。
楚虞转身到一旁去给他倒了杯茶送过去。
白临喝了口热水终于缓了过来,对白福鸿也没什么好脸色:别以为我不骂你,我要挨个地收拾你们,如今我们白家生意低迷做不下去,你这么大人了,不帮分担就罢了,不闻不问,连家中有几间铺子,攒了多少银子,欠了多少银子都不懂,就算你真的有一日侥幸能高中,也不过是个只会读书的榆木脑子。
还有,不孝有三无后为大,你都二十岁多了,读书读不成,也不知道要娶妻生子,延续白家的香火。
白福鸿听到白临这句话,微微侧过脸望了一下楚虞,见到对方面无表情的样子又把脸转了回去,闷不吭声,也不敢反驳父亲的话。
这些年若是没有小虞,我们白家是不是早就在这乐山县给除名了!白临气得身子发颤。
楚虞今日过来,单纯只是想着见一见白临,如今见他身子安好也觉得放心了,但此时又不能贸然走开,站在这里听着他对家里人的训斥,忍不住有些尴尬,而且白临还时不时地将她提溜出来说一说,这让她心里有些难受。
正想找个理由寻个机会告辞,但又听到白临说道:这次不教训一下你们就不长记性,夫人既然闲着没事干,有这功夫逛街不如以后每天留在房中抄抄佛经修身养性,下次就不会做出这样有失身份的事情了,先抄上半个月吧,若是还不长记性再多加几遍。
白夫人脸上瞬间变得十分难看,但又不能违抗丈夫的命令,只好委委屈屈地应下。
就当白福鸿觉得自己可以逃过一劫的时候,白临转过身冲着他道:还有你,不思进取,不体恤家中艰难,作为人子是不忠不孝,如今距离书院授课还有半个月的时间,你也和你母亲一样,禁足半个月,好好再加温习课业,若是这点都忍不了踏出房门一步,你就不要再进这个家门了。
白福鸿顿时脸上一僵,但却不敢吱声,低着头算是应下了。
白临说完妻与子,转身冲着白老太爷道:爹我就不便说您了,这些年我卧病在床不能孝敬您,是我不孝,您做的那些事,小虞虽不与您计较,但她父亲临终前对我有所嘱托,我却一个都没能做到,还让他的女儿在咱家被当牛做马地使唤,楚风若是泉下有知,定会责怪我,您的那份责罚,儿子来担着。
分卷(58)
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