当欧洲的西班牙在战场上脚踢法兰西，手撕不列颠。却又因为过于强势，遭到了临近诸国同仇敌忾，进而陷入围攻的时候。1614年正月初二，大明帝国，洛阳，福王府。
    “草民拜见大王，谨为殿下恭贺新禧。”
    “哈哈哈，同喜同喜。哎呀，王老板前些日子给本王送来的那几个美婢真的很不错，本王很喜欢。”
    “只要大王满意，草民就放心了。”
    “满意，怎么不满意呢，实在是太满意了。王老板，这价钱怎么算的？本王可不做欺压良民的无赖。”
    “草民还是那句话，只要大王满意，草民就没什么需要的了。”
    “呃，哈哈，这可怎么好意思。嗯，王老板，本王就是个闲散王爷，除了银子，可给不了你什么好处啊，所以，开个价吧。”
    “大王，自大王就藩洛阳起，草民就是大王在外购买各种东西的代理人。这些年得大王照顾，草民的生意可是越做越大了，所以草民不会跟大王谈钱的。”
    “嗯？不谈钱，好啊，那就不谈钱吧。王老板，你想谈什么？谈女人么？哎呀，说起来这些年我大明虽然名义上还是只有月港一个对外港口，但是我那侄儿的船队早就在大明各处出海。这海外的女子应该也能买来不少吧？要不，王老板你替本王到松江府走一走，看那里能不能买到倭国、朝鲜又或者暹罗的女子？”
    “大王慎言，如此话语，如果传出去了，说不得又要被御史弹劾。说这样的事情，还请屏退左右。”
    “哦，哦哦，你说的有道理。”这时候的朱常洵还不到三十岁，身材还属于微胖范畴，总体是比较矫健的。所以他立刻跳了起来，朝着房间内伺候的宫女宦官们急速的挥手。
    待得众人退下，房间里只有他们两人后，朱常洵干脆就从自己的座位上走了下来：“王老板，现在跟本王说说，有没有番邦女子可以买的？哎呀，以前看大唐的那些记载，什么波斯舞姬，可是漂亮得紧啊！”
    “呵呵。”这位王老板眼珠迅速转动，在敷衍的陪着朱常洵聊了一会女人的话题后，王老板话锋一转：“大王，草民得您照顾已经很多年了。草民念兹在兹，还是希望大王除了玩耍，更要做点事情。”
    “哎~~”烦躁的挥挥手，朱常洵不耐烦的道：“王老板你又来了，我朱家祖制，藩王就是混吃等死的家畜，本王能做什么？是学汉王还是学宁王？本王可不想这福藩只有这么一代！”
    “大王，汉王和宁王当然是不能学的。因为他们没有得到天下官民的支持，而您现在就不一样了。”
    “咦？”警觉的盯着对方看了一会儿，朱常洵默默的退后两步，和对方拉开了一定的距离：“王老板，你身后站着的是什么人？”
    “果然，诸位大贤一直都说，大王比惠仁太子（朱常洛）要聪慧得多。”
    “诸位大贤……”朱常洵的语调迅速的变冷了下来：“不会是当年宁肯丢官去职都不愿本王做太子的那些大贤吧？”
    “呵呵……”尴尬的干笑两声后，王老板从怀里摸出来一封信：“大王，过去的事情都过去了，人哪，还是需要抬头向前看的。”
    充满戒备的看了对方一眼，朱常洵手一抖，撕开了信封。
    信里的内容前面部分都是老生常谈：先是为有些人当年阻挠朱常洵上位太子做了一番解释，然后又指出，自从朱常洛薨逝，朱由栋出任监国后。监国殿下各种倒行逆施，搞得整个国家天怒人怨，大明社稷的倾覆就在眼前。而皇上因为年纪大了，居然被朱由栋这个竖子给欺瞒，以至于对其各种狂悖视而不见……总之，国家因为这样乱搞，马上就要亡国了。福王殿下身为今上目前存世的最长子嗣，理所应当的要为国家肩负起责任来。
    信的后半部分则是说明，如果福王殿下愿意为了大明国祚和天下苍生着想，那么我们这些人也会不避斧钺，为殿下效忠。而且殿下不必担心军队的问题，这些事情自然有人去做。您需要的，只是在事情到了关键时期，勇敢的站出来，向北京前进便是。
    信的最后，当然没有落款——这很符合那些大贤们的本性。
    “嗯……”已经有了双下巴的嘴角微微的向上翘了翘：“王老板，本王真是小看你了呢。”
    “大王，如何呢？您刚才也说我大明的藩王只能混吃等死。可我大明的皇帝，那就是口含天宪的至尊啊！”
    我大明的皇帝连换个太子都做不到，还至尊？
    心里暗暗吐槽了一句后，朱常洵继续微笑道：“兹事体大，虽说王老板以前也经常跟本王说一些致君尧舜上的言语，但今天这事儿，还得让本王好好想想。”
    “这是当然，草民就在这洛阳城里恭候大王的决定。若是大王要把草民绑了送到京师，草民也受之无辞。不过草民也露个风给大王，可能就这几天，京师当有大变！”
    ……
    而在另一边，北京城北三十里，红河庄附近，横海卫第三千户所驻军地。
    “祖千户，您可想好了么？”
    看着这名叫做王化贞的去年的新科进士。这一年刚刚三十五岁的祖大寿满脸的纠结。
    “祖千户，您看看您？论年纪，在横海卫草创时的五个千户里是最长的。其他的，韬略最强，武艺最精……萨尔浒一战，获取的战功也不比曹指挥少半点。可是麻指挥高升后，接任指挥使的，居然是曹文诏那样的竖子，如您这样家学渊源的经年大将，却仍然被摁在原位不动！下官真是为您抱屈！”
    “王先生说笑了，曹指挥年轻有为，不是祖某能比的。”
    “祖千户真是忠厚！”随意的赞了一句后，王化贞再次靠近，声音也变得更小：“千户是武将，不知是否有下官这样的感受？所谓同僚之间的竞争，一般而言，五六十岁的老进士是不会把同年中的二三十岁的年轻进士当做竞争对手的。同理，如下官这样新科进士，也只会把年龄差不多的新科进士当做对手。原因很简单，年龄在这里……
    昔年麻指挥上任时快四十岁了，对待下面的各个千户自然可以一视同仁。而现在呢？千户的年纪本来就比曹指挥大了十岁，现在仕途上又被曹指挥抢了先。下官若是曹指挥，那就一定事事要防备着您，想尽办法打压您！”
    “……王先生究竟要本将如何做？”
    “很简单，对将军也没有风险。就是如果宫内有变的时候，您能率军入京！”