中土西部
    查理克经过观察发现，这些主动出击的兽族全部来自同一个部落，而不是附近几个遭袭部落组成的联军。
    其实查理克上一次来到中土时就发现，兽族联盟早已经没有四族混战之前那样团结。现在看起来更是愈见分裂和孤立，摩擦冲突不断不说，内战也打得更加过分。不仅没有团结协作的意识，就连守卫边界都是各行其是，没有统一行动或是相互帮助。
    查理克通过兽族们的交谈得知，如今的兽族联盟，内部不合已成常态，再加上兽各部落间大多存有积怨，即使没有积怨也有利益竞争，想让他们形成统一意见，联合起来行动是很困难的。
    至少没有哪个部落首领会放下身段，主动去邀请其他部落共同行动。因为这样等于是在显示自己的无能、部落的衰弱。再说，部落首领也害怕自己被断然拒绝后颜面扫地。
    查理克知道精灵们肯定充分掌握了兽族目前的情势，利用他们内部不合这一契机，才敢如此大规模的行动，才会分成数队、昼夜不停地去袭扰多个兽族部落。
    兽族部队一路追着精灵们向西边的山林地带前进，部队基本上是由步兵和狼骑组成，查理克并没有发现风骑士和科多兽的身影。
    不过这也很好理解，风骑士数量不足的话，非但构不成威胁，还容易成为目标。而那些科多兽移动太慢，本身就不适合长距离追击，估计精灵没追到，它自己就会先累趴下。
    本来兽族那数百狼骑是可以轻松追上精灵的，但或许是害怕孤军深入、伤亡太大，所以只是保持着比步兵略快的速度。毕竟精灵和猿人相比，根本就不在一个档次上，他们不得不谨慎行动。
    果不其然，在兽族部队追出三四十公里，步入山林之后，便开始遭到冷箭和魔法的袭击。
    兽族们举起大盾，放慢速度，他们搞不清楚林中藏着多少精灵，也不知道精灵们究竟躲在哪里……或许在树冠上面，或许在岩石后面，或许直接就浮在半空。
    冷箭和魔法似乎来自四面八方，角度刁钻，杂乱无比，兽族战士们根本不知道应该向哪面发动反击。
    而精灵们的伏击和突袭却越加频繁，不但迅捷犀利，而且屡屡出现在兽族部队最薄弱的位置上。
    兽族战士们越往前越心慌，直感觉自己像是步入了精灵事先布置好的陷阱一般。
    这一片山林面积很大，地面陡峭崎岖，树木茂盛繁密，兽族部队的数量和速度优势受到很大限制。他们即便能看到一些精灵的身影，也很难将之追上、抓住并杀死，况且有些精灵还骑着黑豹。
    在平地上，狼骑或许能够跟上黑豹的速度，并且耐力要远胜于黑豹。可一旦进入森林或者山地以后，敏捷的黑豹就算是在狼骑眼前窜动，狼骑也完全跟不上黑豹的节奏。不仅如此，驾驭狼骑的兽族稍有不慎，还有被摔下来的危险。
    查理克发现这些精灵们的战术相当聪明，他们所有的伏击和突袭不管得不得手，都会立即撤退，似乎只是为了牵制和威慑，而不是要给兽族造成大的杀伤。
    反观兽族部队，完全就是被精灵牵着鼻子消耗。
    在这样对他们来说陌生且不利的环境中，队伍越来越散，阵型越来越乱，而且不断有战士莫名其妙地倒下，让其他继续前行的兽族颤颤巍巍、胆战心惊、如履薄冰。但即便如此，兽族们还是不愿承认失败，就此放弃。
    在一个多时辰之后，他们以付出两三百伤亡的代价，硬是顽强地闯出了山林地带。
    可当眼前开阔之后，带队的兽族首领却低声咒骂了一句，至于骂的什么，查理克并没能听清。而其余的兽族们则同样垂头丧气，精神萎靡。
    查理克见状环顾四周，差点没笑出声来。
    兽族部队是走出了身后的山林，但周围不远处还有多片，一眼望不到边际的森林。
    更为关键的是，那些精灵们似乎还藏在刚才的山林中，并没有要转移或者追击的意思。
    在短暂犹豫和思考之后，兽族首领下令就近收集木头，并在远离森林的开阔地带宿营。
    看来这些兽族也是有备而来，他们知道现在天色不早，精灵又习惯夜袭，所以才想着先安营扎寨，明早再对山林中的精灵进行清剿。
    成百上千的兽族快速行动起来，去另一边砍伐木材，他们的数量优势终于得以彰显。随着一批批圆木被抱来，兽族们很熟练地构筑起围栏，并搭起一个个帐篷。
    在天还没有完全黑下来的时候，兽族们就将营地布置妥当，而且还储存了大量的木材。
    随后他们便在营地内外点起了十几堆篝火，不管是狼骑还是步兵都是半数休息，半数警戒，每两个时辰一轮换。只要精灵敢来夜袭，兽族部队即刻就能作出反应。
    查理克眼见兽族这边已经布置妥当，便转而飞入刚才的山林，想去看看精灵们的情况。
    刚一进入树林，查理克就看到数百个精灵聚集在一起，一边盯着远处兽族的举动，一边商量着下一步该如何行动。
    这些精灵中有四五十个高级精灵，比这次来的高等兽族多出不少，而其他都基本都是些中级精灵，单兵实力肯定要比兽族高出许多。
    不过，兽族首领已经具备高级高等兽族的实力，另有两个兽族也差不到哪去，真要是强冲起来，精灵们也不见得能拦住。当然，这个情况只有查理克知道，兽族并不清楚精灵的实力究竟如何。
    相对而言，精灵们虽然也不知道眼前的兽族到底有多强，但却对他们的数量和动向一清二楚，这就是藏身在暗的好处。
    查理克本以为自己今晚可以目睹一场大战，没想到几个精灵商量后却决定今晚只守不攻，不贸然采取行动。
    精灵们在部署密切监视东北面兽族部落的同时，还派了两名精灵回去报信。希望精灵女王和大队长能够再派些战力过来，抓住机会此次机会，重创这支兽族部队。