光明历7081年11月7日
    关井城
    身披灰色头蓬的年轻女子按黄发老汉所指的方向而行，目标明确的她不再急着赶路，如同游玩一般走走停停。
    行至汉水边时，年轻女子还特意驻足良久，像是从未见过这么大的江流，周围略显悲凉的秋景在她的眼中也变得美好起来，有一种豪迈奔放的感觉。
    飒风沾，笑看嫣红染半山；
    清渊碧，长天秋水一色齐；
    八荒残，枯草落木化花泥。
    流年好景君曾见，最是秋风萧瑟时……
    “关……井……城……”
    两个多时辰后，年轻女子终于站在了西门前，借着昏沉的天色辨认出这个小镇的名字。在她身旁还有不少人赶着进城的人，大部分都是商队，当然还有一些当地的平民。
    “大婶你好，我想问下这关井城属于哪个国家啊？是在中山国境内吗？”年轻女子打眼一扫，走到一个穿着简朴、挽着竹篮的胖大姐旁边请教道。
    “啊，不是不是……我们这地叫老三关，三不管，被中山国、北齐国和卡西索国夹在中间，姑娘是第一次来这吧？”胖大姐停下脚步，打量着眼前的年轻女子。
    “嗯，大婶，我是要到中山国走亲戚。”年轻女子笑着回道。
    “哦，看你这样子也不像是个跑商的。那你还是赶紧进城找客栈住下。城里面住的大多都是些跑商的和佣兵，去晚了怕没有好地方。而且我给你说啊，我们这地白天也就罢了，到了晚上可不太平，没事别乱溜达……”胖大姐点了点头，好心提醒道。
    “老婆子，快点走，还在那墨迹什么，等我们回家天都黑了。”胖大姐正说着，突然被一个声音打断，一个大叔正站在城门下，急着向她挥着手。
    “来啦来啦……”胖大姐赶紧回了一声，然后就准备进城。
    “谢谢大婶。”年轻女子见状随即道谢，并让到一边。
    “没事……”胖大姐临走时又对年轻女子叮嘱了一句，“姑娘，你可别往城北去哦，那可不是小姑娘住的地方。”
    “……哦，我知道了，谢谢大婶。”年轻女子略一思索，便大概明白了其中含义。
    “没事，没事。”胖大姐摆了摆手，向着城内走去，很快消失在了人流中。
    抬头看了看天色后，年轻女子即刻牵着马向城内走去，城防军只是向她瞟了两眼，并没有上前询问和盘查。
    进城后，看着密密麻麻的房屋和熙熙攘攘的行人，年轻女子一脸的笑意。
    赶了这一个多月的路，总算是离开了卡西索国，现在自己也不用急着赶路了，可以慢下来边走边玩。不过，这都是明天以后的事情，现在的当务之急是赶紧找个住的地方。
    可是去哪住呢？年轻女子打眼看向四周，暗自琢磨着。
    “欸，有了，一路走来看到那么多商队，这关井城里面的客栈肯定不少。既然大婶说让我不要往北走，那我索性就继续往东走好了，随便找个安全点的客栈，先把今天应付过去再说……”
    打定主意的年轻女子，当即翻身上马，向前一路直行。
    秋末的黄昏总是来得很快，太阳好像急着回家一般，没过多久便开始落入西山，那些原本被它拉得老长老长的影子，渐渐和暗沉的夜色混为一体。
    此时吉祥客栈的大厅内，还剩下三桌客人在用餐，其他桌子都已经被鸿一宁收拾干净。
    好不容易闲下来的鸿一宁倚靠在柜台边，看着门外夜色怔怔出神。就在刚才，还有几个客人前来用餐，结果都被鸿一宁以菜品售完为由请了出去。
    这倒不是鸿一宁有意推脱，而是店里除了厨子哥、火姐还有他的晚饭外，真就拿不出什么像样的菜招待客人了。
    鸿一宁这段时间以来也大致摸清了厨子哥的习性，店里每天准备的肉禽河鲜，以及蔬菜还真是不多，也就勉强够厨子哥舞弄上两个多时辰。
    所以不管是中午还是下午，厨子哥都只工作一个时辰左右，将事先准备好的食材烹饪完就收工，然后便一个人回到房间休息。
    等到客人走得差不多了，厨子哥才在火姐的召唤下回到后厨重新掌勺，给他们三个开小灶。
    鸿一宁有留意过每天的蔬菜禽肉，还真就像火姐之前所说的那样不但新鲜，而且质量上乘，他们自己吃的和卖给个人的也确实没有多大差别。厨子哥做的菜听起来是要比别的小客栈贵上一些，但实际成本可不低。
    其实就厨子哥这手艺，只要换些华丽的容器，加些花色点缀，再配上别具一格的菜名，往悦来客栈那种地方一摆，一道菜少说也得几金币。
    鸿一宁越呆越觉得李叔说得有道理，这福寿楼果真不是个赚钱的地方，而厨子哥和火姐倒挺有意思。
    “一鸣，吃饭了……”
    就在这时，火姐的声音突然从后面传来。
    “哦，来了。”鸿一宁扭头看去，只见火姐正端着一碗饭朝自己走来。
    “快去吃吧，这里我来看着，天都黑了应该也没什么人了。”火姐将碗往柜台上一放，对着站直身体的鸿一宁说道。
    “嗯。”鸿一宁答应一声，便向着后面走去。本来这种工作鸿一宁是要承担下来的，可火姐却以自己习惯站着吃饭给拒绝了。
    其实，早在十天前鸿一宁就向火姐建议过，既然客房已满，饭售罄，为什么不像其他客栈那样直接在门口挂个牌子，反而要一遍一遍的用嘴来重复呢？
    火姐听完后对着鸿一宁解释道，你觉得挂个牌子有用吗？十个人里面至少会有七个心存侥幸地前来询问，以此表明自己有来过。要想图省事的话，光挂牌子没用，你得直接关门。
    而且来这里住店和吃饭的很多都不识字，你挂了也是白挂。再说，人家大老远的过来，你连话都不跟人家说上一句，就想用牌子把人家打发走，这样岂不是有些不近人情。
    当时鸿一宁点了点头，以后就再没有提过这事，他没想到看起来大大咧咧的火姐，竟然还有这么细腻的心思。