“年年不知道。”年年呆呆地站在店铺门口，紧盯着那柄平平无奇的长剑。
    和一旁秀气漂亮的女子短剑不同，这柄没有任何装饰、也不是奇材宝物所铸，静悄悄地挂在角落里，一点儿也不起眼。
    年年说不出个所以然，但祁则明白。
    他招呼掌柜将剑拿来，在自己手中掂了掂，道：“修行皆分内外。向外锻体练艺，向内求索道心，从而天人合一，游刃有余。”
    祁则将这柄普通铁剑递到年年面前说：“它虽不是灵物神兵，但与你也算有缘，修行时必能事半功倍。”
    “真的吗？”年年接过这柄朴素长剑，手腕发酸，需要用力才能拿稳：“谢谢师父。”
    祁则点了点头，却将剑收回了。
    他从芥子囊中抽出一支轻盈翠竹，递给年年说：“你尚未习剑，这剑先由为师保管。这几日教你剑法，学会了再用那柄剑。
    说完，祁则给了掌柜一枚灵石。
    掌柜的急忙招呼伙计，将店内的钱盒打开，算盘打得叮咚作响，掏净了钱盒才凑齐找零。
    一大把碎银铜币放在面前，祁则只一眼，便算出这剑的价钱，大约是二两白银。
    他眉头微皱，又指了指放在正中间那柄紫铁铸造的漂亮软剑。
    掌柜的刚要动身，被年年拦住了。
    “那个不合适呀。”年年仰起头，真切道：“漂亮是漂亮，但一看就不适合年年。”
    祁则闭了闭眼，嗯声道：“走吧。”
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    酒楼内，美味佳肴摆了满满一桌。
    他辟谷已久，吃不进东西，就坐在年年对面，看她小口小口地吃。
    年年勉强吃了些鱼露肉丸，舀了一碗莲子羹慢慢喝。
    她喝一口，就悄悄看一眼祁则，总觉得他似乎生气了，面上一副冷淡的表情，全然没了下山时的轻快。
    “师父……”年年解释说：“年年有在努力吃。”
    “不必勉强。”
    祁则低头倒了一盏茶，清淡稀薄的茶香入喉，眼前的小姑娘身影越发单薄。
    祁则又喝一杯，将喉中的叹息压下。
    他看了眼自己腰间的云鹿剑，想起自己初次与它见面时的光景。
    彼时，前日宗主已行将就木，手如枯骨，待他走进地下深深的剑冢。
    地下没有光，那些折断死去的剑却发出幽幽的暗光，似是诉说不平不舍。苍凉无力的万千残剑中，云鹿剑静立正中，散发出浅浅的、温和的光晕，似是天地间那抹亘古不变的拂晓晨曦。
    祁则费了很大功夫，才握住这柄号称是仙鹿救世的上古神兵。
    闫子阳那把静海，则取自海底坚石与火山炽铁，表面温和，却有着千钧之力。
    再不济，莫念情那条御兽鞭也是取得灵兽鸟羽。
    人如其剑，剑同其主。遇到投缘的武器，那是可遇不可求的事。
    可出自小城铁匠之手的普通铁剑，说到底，也只是一堆废铁罢了。
    “年年。”祁则将被灵液温养过、但依然不见锐光的白铁剑拿出来，问年年：“你知道它好在哪么？”
    年年当然不知道。
    它不漂亮、不名贵、不锋利。它籍籍无名，若是有一天丢在街角巷尾，也不会有人记得。
    这样一堆破铜烂铁放在祁则手里，像是掉了他的身份。
    年年很怕祁则将它扔了，连忙道歉：“对不起、它好在……”
    “好在你喜欢。”祁则提起指尖，灵力与血逼成一丝，刻入‘山木’二字道：“所以为师也喜欢。”