“先生是否也觉得这许婆子自作主张，过分了些？”展昭仍有些意难平。
    “是有些怪。”公孙策重音强调‘怪’字，“对于苏园的亲事，她以前自认有理，便有胆量找我抗议。如今她擅自做主应下亲事了，可见主意更坚定，但你去找她时，她倒吓得半句辩驳都没有。”
    “我跟她说话时，她似乎很惶恐不安，怕我怕得不行。”展昭本以为许婆子天生怕他，听完公孙先生的话，他怀疑许婆子很有可能是因为做贼心虚才怕成那样。
    展昭便由此多了心思，打发人稍微留意一下许婆子。
    ……
    因午饭出了差错，许婆子惨遭开封府众多人的讨伐。她连番跟众人赔错道歉，才算交代过去。等回到自己房里的时候，她里衣已经被汗水浸透了。
    她重新更衣拾掇好自己后，绷紧的神经依旧没有松懈。因为只要想到苏园的亲事，她惊得浑身都是冷汗。
    最终她下定主意，与张屠户家的亲事做不得了。
    苏园已经今时不同往日，她不再是除了自己便没人帮衬的孤女。这孩子太有造化了，短短一个月，她便能让开封府的诸位大人都为她撑腰。现在尚且是公孙先生和展护卫，若自己再坚持下去，说不准连包大人都会站出来为她声讨。
    许婆子扯了扯衣裳就准备出门，她把门一打开，就见到王胜站在门外。
    “你来做什么？”许婆子拉下脸来，十分不快。
    “你打算去哪儿？”王胜反问许婆子。
    “去张屠户家说明白，亲事必须作罢。”许婆子说罢就要走，被王胜一把拉了回来。
    “怎么又是这事儿，不是说好了么，娘你就这么不想儿子活命？”
    “谁不想要你活了？你这个孽障，分明是你干的事丧尽天良，而今却把我也拉进火坑！我管不了了！”许婆子坚持要离开，被王胜一把推搡在了地上。
    许婆子怔了下，不可置信地看着王胜。
    王胜赶紧跪下，给许婆子磕头，求她救救自己这一次。
    “只要这次完事，我一定本分做人，娶个媳妇儿给你生孙子，好好过日子。娘，儿子长这么大都没受过娘地照顾，这是儿子唯一一次求您，您怎么能忍心。”
    许婆子既生气又无奈心软，只得把展昭来找她逼她去退亲的事告知王胜，“他们个个都是厉害的大人物，说是开封府的天都不为过，我如何能翻得过天？胜儿，听娘的话，你赶紧走！娘这里有钱，都给你，你今晚就离开，别再回来。”
    王胜听了这话后，擦干脸上的泪，站起身来。
    “如此的话，我倒明白了，娘便去张家退亲吧。苏园不嫁张家也罢，可以嫁我，只要娘守住嘴，再别乱说话就好。”
    “你说什么？让苏园嫁给你？”许婆子瞪大眼，简直不敢相信自己的耳朵，“苏园不可能答应——”
    “看来娘照顾她这么久，还是不了解小姑娘的真正心思。她不喜欢张进喜那样丑的，对儿子倒是有几分心意。总之这一次你别再犯迷糊，碍了我的好事。”
    王胜话毕，就为许婆子开门，请她尽快去张屠户家退亲。只要讲明缘由，这亲事退起来也容易。
    苏园晚饭做了红烧肉。
    选用猪身上最好的梅花肉，廋肉中纵横交错一层薄薄的肥，呈梅花状，肉质极其软嫩。
    今天的食材新鲜又好，做出的味道肯定极妙。
    苏园将梅花肉切成寸宽块状，先加料焯水去腥一遭，再用少量的油炒出糖色，加肉块煸炒片刻后，入砂锅炖煮一段时间后，再添萝卜、鹌鹑蛋等配菜。出锅时，每一块肉都透着诱人的红亮色泽，肉瘦而不柴，香浓软弹，好吃不油腻。萝卜块则吸满肉汤，软软地入口即化。鹌鹑蛋也妙，鲜香入味。
    包大人今晚要赴宴，苏园给自己留了一份红烧肉后，就把余下的送到公孙策、展昭等人的饭桌上。
    展昭便招呼苏园一桌用饭，见苏园犹豫，以为她忌讳规矩，便劝道：“你是公孙先生的徒弟，师父如父，大家因公事聚在一起坦坦荡荡地同桌吃饭，倒也没什么忌讳。”
    苏园马上道谢，乖巧道：“改日吧，今日我都留饭了，再端过来麻烦。”如果让展昭他们发现她自己留的那份儿肉居然比他们一起的都多，那就尴尬了。
    苏园在自己屋里美滋滋地把红烧肉吃剩到八块的时候，忽然听到急促的敲门声。
    打开房门，就见厨房的张婆子站在门外，面色焦急。
    “园园，出事了！许婆子跟张家那边打起来了，险些闹出人命。幸而有衙役及时赶到，拦住了张家人，如今他们都被带到了府堂。王朝他们正要请公孙先生来审问，你快去看看吧。”张婆子知道苏园跟许婆子向来好，跟亲母女似得。所以她在得知出事后，她第一时间来通知苏园。
    “好，我收拾一下马上就去。”
    苏园关上门后，慢条斯理地在桌边坐下，一口又一口地将余下的红烧肉吃完。而后漱口净手，用帕子擦嘴，对镜重新梳理好头发，才出门。
    等苏园到大堂的时候，公孙策已经将情况问了个大概。
    整个经过听起来很简单：许婆子去退亲，张屠户家不同意，便和许婆子起了争执，而后张家便大打出手，将许婆子脸打肿了不说，还打掉了一颗牙。许婆子现在两张脸肿得说不出话，只能发出呜呜的哭声。
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