然而，沈云翔这句话说出来之后，却是听到了一阵似有若无噗嗤噗嗤的笑声。然后，就听周淮安在内重新开声道：
    “此间干系兹事体大，还请学士捎待。。”
    于是，沈云翔不得不被当场重新“请”了出去之后；帷帐之中才有陪同觐见的左右忍不住开口纷纷议论道：
    “难道长安那边已然是无人可用了么，居然派了这么一个心直口快（毫无城府）之辈前来？”
    “这兴许是刻意示之以弱的手段，而有所图谋呢？”
    “别人可能是示弱，但是以北边那位的秉性却又怎么可能？那可是恨不得事事讲求体面和规矩的所在啊！”
    “裂土并尊南北啊，看起来那边真的是走投无路了啊。！若非如此，怎么舍得割让名器呢？”
    “那咱们倒底救是不救？又能够做些什么，做到什么地步，还请王上示下。。。”
    于是，所有的问题和决定权重新被引回到了周淮安的身上，而让帷幕内外都彻底变得安静了下来，只剩下轻轻温泉流淌和荡漾的水声哗哗。在权衡利弊的转念数想一阵子之后，周淮安一字一句的开声道：
    “唇亡齿寒，必须有所作为，不然之前的一切努力和布置都要白费了。。”
    “但是接下来的一切，都必须按照太平军为主导的步调来进行。。”
    “让参谋团的对策小组，按照最坏的情况进行推演和评估。。。”
    “就算无法全力以赴进行干预，也要尽量确保事态不至于崩坏太快、太早。。”
    “最不济，也要保全一部分京畿道内的接入点，以及接受相应有生力量投靠的窗口期。。”
    “让山南境内整训和待机的部队，开始接收冬季作战的装备和补给吧。。”
    而在被带出来之后的沈云翔，亦是长长叹了一口气苦笑起来。至少那位楚王没有当场推拒，以及足以让他回头可以勉强交代过去了。虽然甫见面就将圣上的底线与要求，开门见山的和盘托出未免有失妥当和尊严，但这也是他眼下所能够思量到最好的办法了。
    沈云翔既然姓沈，自然同样也是出自吴中四姓之一吴兴沈氏的家门，只是两代以前就已经移居京城而成为分家别支；而他的兄长沈亚更是在咸通年间官至光禄少卿。所以门荫得他入国子监，又转而入秘书监为东阁校书、太常博士。
    直到乾符天子西奔而黄巢入京之后，他也随着张承范为首的文武百官皆降伏与贼。后来黄巢登基为大齐新朝之主，沈云翔也因为写得一手上好的骈体诏文，被留任辍拔为门下省承制的翰林学士，自此成为新朝诸多降官当中比较得用的典范和门面之一。
    就算是得到大齐新朝的重用，他也没有多少欣喜和得意可言；严格意义上说，更多时候他只是无力抗拒世代变幻的大潮，而只能随波逐流的诸多人等中的一员而已。只是从贼之后就再也难以有所回头路了。而之前看起来尚有作为的大唐君臣，在长驱直入贼势面前的各种作态不堪，也让人灰心失望不已。
    他本来是想要避居终南山，或是太白山、楼观山上。但是这时间纷乱，又哪来真正的清净之地呢。他也放不下自己在长安城内的亲族；所以，当贼军开始征辟他们这些进士出身的旧朝侍御官属时，有的人自杀，有的人装病，还有的人逃亡；
    而他则与高知升，裴渥等硕果仅存的十数人，为大齐新朝的翰林学士、侍御、承制等要任。当然了，从某种意义上说，那位出身盐枭世家却以士人身份屡试不第，最终走上推翻李唐天下造反之路的黄巢，对于他们这些旧日进士出身的侍御、学士官，还是相当的不错。
    不但赐宅赐物赏给子女财帛不断，还难得庇护周全。哪怕新朝建立之后，那些新朝元勋们对于李唐宗室、宰相、重臣等高门之家，如何的登堂入室或是如入无人之境的肆意横行；但是在黄巢的严厉约束之下，却是从未染指或是侵犯过这些学士们的宅第一分一毫。
    因此，当年崔安潜自河东反攻关内之际，张直方乘机联接城中诸多高门甲地以为内应，开门献城的过程当中，也未尝考虑和理会他们这些投贼的学士们；任其逃亡城南躲避。因此，在黄巢归来的事后清算当中，他们这些旧朝进士背景的学士官，也在万千人头落地的血流成河中，得以独善其身一时。
    但是但没有想到，终有一天他自己会成为求援使者被派遣南下，而让沈云翔成为使者的一个重要因素，就是在那个据有南方的太平军之主身边，有着一位出自吴兴沈氏本家的女子而已。也就是八杆子打不着的那么一点裙带关系。
    然而接下来沈云翔也没有能够回到自己的临时住地去。因为，他在半路上遇到了一个旧识，曾经与郑谷、李昌符等人一起，被称为芳林十哲之一的老友，池州(今安徽池州市)人张乔。（因都是咸通(860—874)年间中应进士试于长安，由此以诗文面见和交结宦官，可由芳林门入内侍省而得此名）。
    只是他早年因为逃避逼近的战火，早早弃官南下回乡去了；号称要隐居在九华山以为避世修行。却不想，如今能够在这里重新相遇；真是让他百感交集而唏嘘不已了。因此对于张乔私下小聚的邀请，他只是略加思索就应承了下来。
    随后沿着被清理出来的道路，来到一处小院当中。而站在门口相迎的赫然是另一位旧识，也是他的本家同宗，出自吴兴沈氏京兆支系的沈斌；只是他依稀记得对方在屡试不第之后，就转投了山南刘巨容的幕下为录事参军，却不想如今也是投了太平军了。
    待到登堂入室，居中围着热气腾腾的火盆和明亮的花枝灯盏，环列摆开的坐席上首，赫然又是一位他的往昔旧识；咸通八年（867年）的进士试榜末及第，与他一起曾任太常博士，后来出为苏州刺史从事、毗陵副使；却是据说没于过境贼乱中的皮日休。
    然而现如今，他却俨然是这些老友旧识当中混的最好的一位，官拜太平大都督府的文史局主编、督学正；哪怕是沈云翔身在长安，也能够偶然在黄王口中听到他的名字，或又是在长安市井中四下流传的那些小抄、文卷当中，看到他作为编撰者的署名之一。
    而陪坐在皮日休身边同样还是一位旧识，当年在京外藩子弟当中赫赫有名的崔致远，也在对着他颔首笑迎着。见到这一幕，沈云翔不由在嘴角挂上一丝苦笑道：
    “却何至于此呢？诸位想知道什么，我自当是知无不言，言无不尽的。”
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    而在淮水以北，徐州境内的符离城外。白雪皑皑的一片素洁，却被一支迅速逼近的人马所践踏成了点点乌黑斑驳起来。飘扬在这支军队上空的旗帜上，赫然是“武宁”“时”等几个斗大朱绣字体。
    而后，符离城的大门也在号角声中轰然打开了，奔涌出大群打着“蔡州”“秦”字旗色的马队来；径直举刀挺枪迎向这支外来的军马，而又在城墙下向着左右两翼迅速铺展开来。随后，亦步亦趋在血色大纛之下的淮上第一贼帅秦宗权，也前呼后拥而出。
    而在对面的“时”字帅旗下，长眉细目而长相阴鹫的武宁军（徐泗）节度使时溥，也在冷冷打量着对面的阵容，而突然对着左右开声道：
    “秦贼所部的颓势已现，如今却是愈发虚张声势起来了。。”
    然而在他身边的一名大将，却是面有不忿的沉声到
    “时帅，难不成现如今，还真要与那蔡贼阵前罢兵议和么？那么多死难的士民将吏，就这么白白算了么。。”
    “不然又能如何，淮上之地已然数年征战不息，徐州等地百姓流离不止而到处田土荒芜。。本镇还要竭力支应和输供兖海、青缁，以抗河北。。”
    时溥却是毫不犹豫到：
    “如今蔡州基业为朱氏所夺，本阵大部孤悬在外，岂不正是我辈一雪前耻之际么。。”
    这名大将犹自不甘心道：
    “那也要谨防蔡贼困兽犹斗而两败俱伤！。我又何尝不想一举毕功铲除蔡贼，可是如今淮南的局面已然彻底崩滑不可收拾了啊！”
    时溥却是重重叹道：
    “。无论是寿濠的杨氏、楚州的孙儒，还是淮西刘贼，乃至广陵吕、毕之辈，都已然相继败亡了。。眼见的就是那太平贼全有淮南之境，而与我徐泗隔水邻接了啊。。若是再与蔡贼征战不止，那开春之后岂不让人做收了渔翁之利？”
    正在说话之间，远处再度传来的鼓号声，却是另一支军队也出现在了天边，而在高举的海蓝旗帜上，则是“泰宁”“兖海”“朱”等几个银线大字。时溥见状不由皱起眉头道：
    “这个齐克让怎么自个儿不来，就派了那个新女婿前来监盟。。。。”