青年神情严肃，望着她声音浑厚：“你随我回去，我们自然撤退！”
    人为刀俎我为鱼肉，在绝对的力量差距下，龙四海自知也没有什么周旋余地，索性利索地跳下了城墙，站在那青年面前：“既如此，那便走吧。”
    见她转眼间便从城墙上到了他们面前，那青年眼中闪过一丝极快的惊异，却被他很好地掩饰住了，朝着身旁人挥了挥手：“绑上她，我们走！”
    灰败城墙上，与她随行的三十人见龙四海玄色的身影随着戎人离去，赶忙吼道：“快回去通知总营，镇国公主被哈图人劫走了！”
    .
    龙四海在北疆被人劫走的消息迅速地传回了皇庭，如同一滴水落进热油里，在朝堂上炸开了锅。
    “哈图人狼子野心，要我们以北疆十八郡换取镇国公主性命，陛下，臣主战！”
    刚刚才从西北回来的陆家长子，路大将军路年是个暴脾气，听着哈图人狮子大开口，只觉是蜀国之耻，非要将那些哈图人杀个闻风丧胆才是。
    “陛下，不可！”公孙澜皱了皱眉，也站了出来，“如今镇国公主仍在哈图人手上，若我们贸然开战，镇国公主恐有性命之忧！”
    “那公孙大人你说该怎么办！”
    “无论如何，决不可贸然开战！”
    朝中以公孙澜和路年吵得不可开交，蜀皇看着底下争执不下的群臣，眼色深沉。
    哈图人确实贪心不足——北疆十八郡，那是蜀国与北疆部族接壤的全部地方，割让十八郡，那便是割让他蜀国四分之一的国土！
    一边是决不可退让的国土疆域，一边是为他立下赫赫战功心有亏欠的爱女，蜀皇夹杂其间，心中思绪万千。
    正在这时，匆忙赶回京中的兵部尚书左正天站了出来：“启禀陛下，臣有一计不知当讲不当讲。”
    “说。”
    “臣以为，我们可以假意满足戎人的要求，先行从十八郡撤兵，屯军在十八郡外的桐山山脉，待到那哈图人放还镇国公主，我们再大军压境，将他们一举杀灭！”
    左正天的提议一出，又有人开始吵，疆土之事怎可儿戏，今日割让，明日收回，不是让大陆各国看笑话！
    然而这般说的十有八九都是些久居通京，善写檄文的迂腐文臣，路年和公孙澜却都没有反对。
    兵不厌诈，这是再简单不过的道理。
    只是十八郡地域实在辽阔，以它做诱饵，未免风险过大……
    蜀皇仍旧未说话，心里的天平却是不住往左正天那方倾斜。
    阿容的性命如今握在哈图人的手上，若是罔顾她性命贸然出兵，且不提他为人父心有不忍，这事就是传了出去，短短十年间，前有武英王被贬，后有镇国公主被弃，也无异于是寒了满朝武将的心。
    万寿节之后，燕国朝堂形势仍旧不明，以燕太子为首的宁家和以二皇子为首的董家明争暗斗不减，那二皇子仗着燕国兵强马壮，似乎也将心思动到了西北边疆上……这种非常时期，安抚下朝中上上下下武将的心更是万分重要。
    思及此，蜀皇心中渐渐定下了主意。
    “屯兵桐山非小事，诸卿可有人选举荐？”
    他声音一出，原本哄闹的朝堂上瞬间安静了下来，望向台上神色莫测的帝王，心知他已经有了决定。
    还有两三个文臣闹着“万万不可”，然而蜀皇却已定下心意，并不理会。
    蜀国名满天下的将军有二——武英王龙风行，北疆铁骑杀得戎人片甲不留；镇国公主龙四海，战法多变，兵不厌诈，将北魏人杀到若河之外，抱头鼠窜。
    可如今，一个被夺了兵权，一个被哈图人捉住作为筹码，纵然是闪着光的金字招牌，却都不能用。
    在两人之下，便是如今的西北守将路年，也是现在蜀皇的心腹大将。他曾经随着龙风行在北疆杀过敌，后来又去了西北顶替龙四海的位置。然而如今西北仍旧不太平，蜀皇不想轻易将路年调开。
    若是他们在北疆打得正热闹，燕人乘虚而入，后院着火，那便是得不偿失！
    路年往后走，便是现在的北疆守备大将军周平成。然而蜀皇心知，周平成善守不善攻，作为守将是块铁板，但是作为攻将却太过小心翼翼，恐会错失战机。
    蜀国今年叫得出名号的将军们里里外外就那么几人，朝中众臣想破了脑袋，也没能给蜀皇一个满意的答复。
    正在这时，礼部侍郎崔朗低了头，上前一步道：“陛下，臣有一人选，不知当说不当说。”
    见他表情小心翼翼里带着纠结，蜀皇皱了皱眉：“说！”
    “臣，斗胆举荐北山大营都统，景随风。”
    此话一出，蜀皇倏然皱紧了眉头，朝中人齐齐看向崔朗，这才想起还有景随风这样的人物。
    当年的景小将军着实惊艳绝伦，可惜也不过昙花一现，随着武英王倒台，彻底沉寂。
    “臣听闻景都统当年正是在桐山一带领兵，对戎人的情况十分熟悉，战法精巧，故有此举荐。”崔朗低着头，将早就背得滚瓜烂熟的话说出口，头上的冷汗渗进了鬓角，变得黏黏糊糊的。
    他父亲，崔家家主崔世清让他今日一定要在朝堂上举荐景随风，这无异于是在太岁头上动土，然而崔世清态度坚决，崔朗不敢拒绝，只好硬着头皮将父亲教的话一股脑地说了出来。
    蜀皇没有说话，发沉的眼睛一动不动的望着崔朗，似是想在他身上盯出一个洞来。天子沉怒般地凝视下，崔朗险些以为自己今日便要人头落地。
    不知过了多久，他才听蜀皇声音冷凝：“宣景随风回京觐见！”
    .
    就在蜀国朝堂上下还为龙四海的安危争执不休的时候，龙四海在哈图人的营地里却过着出乎意料还算舒坦的日子。
    她原以为哈图人掳了她去，纵使不是酷刑招待，也会将她囚在什么阴暗之处，不见天日。随着吐鲁诺来到哈图人营地的一路上，她在心里暗自做好了准备，自己恐怕轻则会过上一段生不如死的日子，重则要埋骨荒原。
    然而到了哈图营地里，一切却都没有如她想象的那般进行。哈图可汗见她被绑了回来，态度却十分和蔼，不像是在对待一个俘虏，既没有酷刑招待，也没有地牢囚禁，只是派人将她送进了一个营帐之中，在外派了重兵把守。
    营帐里，毛皮毯子，桌椅被褥，干干净净，一应俱全；更有甚者，每日还有专门的人来更换炭火，这条件比云海的客栈还要好上几分。
    可汗中途还来见过她两次，面容平静，只说让她安安心心地在他们这里待上一段日子，时候到了，自会放她离开。
    隐隐约约中，龙四海觉得自己似乎是被卷进了一个巨大的阴谋里，脑子里有什么东西呼之欲出，她细细一想却又抓不住。
    刺杀，孙青，哈图人……
    隐隐之中，似是有条暗线将这一切的一切都串联起来，而她就在这暗线边上，只差一步便能窥得全貌。
    每日前来营帐里给她送饭的人是个小孩，名叫绒植，约莫七八岁的模样。开始这小孩对于关在帐中的女人害怕又好奇，每天来给她送饭的时候，将饭盘放到桌子上，垂头等着她吃饭。
    龙四海一动手，便敏锐地感觉到那小孩正在偷偷看她。
    哈图人原本是不用筷子的，平日里喜食牛羊肉，都是拿刀割下肉来直接进嘴，既不摆盘，也不用筷。然而给她送来的饭食，虽然还是肉，却用刀子整整齐齐地割成小块儿，还配了双银质筷子。
    绒植对那双银筷子很感兴趣，纤长睫羽遮挡下，他惊奇地看着两个银棍子在女人手里灵巧地运转。龙四海被人盯着吃饭不太畅快，放了筷子望向他，小孩儿却又像是受了惊一样转过了身去，躲在角落里。
    那模样活像是只小动物，龙四海好歹三十来岁的人，就算是身处敌营，却也觉得没必要和一个七八岁的小孩子计较，之后绒植再偷偷打量她，她便只当没看见，如常吃喝。
    一日三餐，绒植将饭送进来，守着她吃完才又将盘子送出去。龙四海在营帐里，时常能听见守在一旁的士兵戏弄绒植。
    有一次龙四海听见外面的喧闹声，打开营帐的帘子，只见是一个士兵提溜住了绒植的领子，将他提在身前，看着绒植不住挣扎的模样，和旁人嬉笑开来。
    绒植被捉弄得恼火，拳打脚踢却仍然够不住侍卫的身子，反倒被他骂了一声“杂种”，轻而易举扔了出去，摔在地上，疼得龇牙咧嘴。
    这日下午，绒植再来送饭的时候，龙四海唤住了他：“你叫绒植是吧？”
    经过一段日子的相处，绒植对她少了两分害怕，点了点头：“对，就是我。”
    龙四海笑笑，放下了手中筷子道：“我今早见那些人提了你的衣领逗弄你，我可以教你两招，让他们吃吃苦头。”
    绒植闻言，小小的孩子一双浓眉间却闪过了一丝狐疑，似是不相信她如此好心。
    龙四海也不在意，轻巧道：“我只是看你摔得是在太疼才说的，你若不愿意，那便算了。”
    闻言，绒植眼中闪过一丝纠结。
    毕竟还是小孩子，就算是心有防备却也没那么多心机算计，在原地顿了顿，便走上前来：“什么招式？”
    龙四海见小孩上钩，眼中闪过一丝笑意……
    第二日，绒植从她营帐里出来的时候，又被那士兵捉住，然而他刚刚攥起绒植的衣领，绒植却从怀里掏出了一把砂石扬在了他脸上。那士兵被砂石迷了眼，正在鬼喊鬼叫，绒植拼尽了全力往他撞去，撞在他脆弱之处，引来一整撕心裂肺的哭吼声。
    戎人尚武，那士兵捉弄孩子不成反被报复，成了部落里的笑柄，一时间却也没人再敢去捉弄绒植。
    这几日，绒植来送饭的时候，龙四海明显感受到了小孩子兴奋地讨好。似是认定了龙四海帮了他的忙是个好人，他渐渐在她面前便也打开了话匣子，说着有关自己的一切，时不时也会提起关于哈图的事情。
    龙四海每次只是静静听着，默默在心里记下有用的消息。
    她在被绑来的一路上已经充分意识到，在这北疆荒原，贸然逃跑，怕是只有死路一条。其实凭她的功夫，若是想要闯出哈图人的营地并不难，然而这营地之外却是百里荒原，冰封草冻，不见人烟。
    若是贸然离开，她不是死于饥渴，便是夜间骤降的温度。所以，她需要做好充分地准备。
    再过不久，夏日将至，届时荒原上的气温会有所升高，夜里虽然依旧寒冷，但想必不会夺人性命；她通过帮助这小孩，现在已经清楚地知道了这营地里大大小小的设施都在哪里分布。
    只待天气升温，她只需夺下一匹马，准备好些干粮，便可以一路向南狂奔，直到回到北疆边境。
    在此之前，急不得，她也不着急。
    此次哈图人前来掳她实在是太过蹊跷，趁着天气升温之前，在他们的大本营，龙四海觉得自己或许可以查探出一二来……
    绒植向她打开了话匣子，龙四海这才知道，他原来是这哈图可汗的儿子，然而她的母亲因为与可汗的一个部下通奸被捉，他的血脉也变得不明起来，这才在部落里被当作了末等的奴役对待。
    “我希望有朝一日能像阿兄一样，在曜日会上打赢他们所有人，那样，我就是部族的大英雄，没人再敢欺负我了！”
    说起曜日会，绒植满眼都在放光。
    所谓曜日会，其实就是哈图人庆祝入夏的节日，荒原到了夏天，草被更加茂盛，天气也不再像是其他三季那般严苛，昭示着荒原上一段相较而言舒缓安逸的日子即将开始。
    因此，为了庆祝夏日的到来，哈图人举办曜日会，崇奉太阳。每年曜日会上，哈图青年都会相聚在比武场上，不分贵贱，一对一地决出曜日勇士。
    而绒植口中的长兄，便是那日围攻宛陵城为首的青年，名叫吐鲁诺，是哈图可汗手下最得力的王子。从五年前开始，吐鲁诺称霸曜日会，年年夺冠，是哈图部出了名的英雄人物。
    龙四海看着眼前瘦弱的小孩，又想起那日表情严肃的吐鲁诺，暗自摇了摇头。
    曜日会作为哈图部一年之中最为盛大的节日，哈图可汗对此十分重视，曜日会那天，就连一直被囚禁在营帐中的龙四海也被带去观看比武。
    寒风肆虐的荒原中，哈图人用石块围成比武场，两两一组进行对决。这场对决从下午一直举办到了深夜，围观的哈图人燃起火堆，烤起牛羊肉，观看着一年一度的盛事。
    若是有些男子在比武场上分外英勇，下到场外，便会有大胆直白的哈图姑娘送上酒肉，若是两人看对了眼，过两月便会举办婚礼。正因为此，每年曜日会之后的两三个月里，哈图部总是喜事不断，颇为热闹。
    今年的吐鲁诺今年如同往年一般威风，轻而易举地解决了所有的对手，毫无意外地又一次成为了曜日勇士。他刚刚将对手推翻在地，便有成群结队的姑娘们上前为他倒酒送肉。
    龙四海远远瞧着，却觉得这青年似是满怀心事的模样，表情严肃，皱了皱眉，颇为冷淡地挥退了一众热情的哈图姑娘。
    正在这时，哈图可汗发话了：“我听闻镇国公主在蜀国是响当当的人物，武艺超群，今日不妨与我哈图组的勇士比试比试，见个高低？”
    龙四海皱皱眉，刚想拒绝，哈图可汗却又言，若是她获胜，便能满足她一个要求，除了离开，什么都可以。
    曜日会意味着夏日将近，龙四海已经准备好了不少东西，却还差了唯一一条关键信息，营地外的守备情况。通过绒植的信息，她可以推断出马场应当是真个营地守卫最为薄弱的地方，这也是她理想的出口。
    她若想在夜间神不知鬼不觉地离开，那么便必须知晓马场守备的具体情况。这消息太过具体，她不敢贸然向绒植询问，以防露馅。
    如今，倒是个机会……
    思及此，龙四海点点头，答应了哈图可汗的要求。
    可汗见她同意，心情大好，朝着一旁还在休息的吐鲁诺招了招手：“吐鲁诺，你来。”
    他们部族的大勇士对上一个俘虏，在场的哈图人都以为这是场毫无意外的胜局，然而比武场里的龙四海却让他们大惊失色。
    哈图人的武艺讲究的是绝对的力道，对技巧要求甚少，吐鲁诺虽然在此方面比其他的哈图人更重视写，但对上身形多变的龙四海却也占不了上风。