至归缘便就这样红红火火开了张，店里事物繁忙，秋斓便也顾不得许多，专心做起她的小老板娘来。
    有耿承安的客源，又有秋斓的吃食，生意一时间倒也像模像样的。
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    那头沈昭入了上十二虎贲卫做指挥使，自也就入了俗世。京卫比不得边军偏居一隅真刀实枪，应酬和酒局向来少不得。
    这日是虎贲卫上下专邀新任指挥使的时候，军中全是一帮大老爷们，吃酒免不得喜欢二三陪吃唱曲儿的。
    由是便入了棋盘街的红楼。
    可沈昭从来时便自顾自坐着，也不与旁人言说什么话，只将手伏在膝上，一杯接着一杯吃酒。
    他似是心中隐着事端，可下属们却又无人敢不自量力地上前去讨问。
    上头的人这副样子，下面的自也不敢太过放肆。良久之后，终是有人有人觉得气氛太过压抑，横下心上前便沈昭作了个揖。
    “昭爷，要不咱们找几个弹琴唱曲儿的伶人来助助兴，南腔小曲悠闲，能讨个趣，也胜过空在此吃酒。”
    沈昭勾着唇角哂笑，知道自己是多少不合群了些。他的视线却没有撒在人身上，只丢出个银锭子：“今日只当我请大家。”
    “想去便去，自玩好你们的，不必管我。”
    这么一说，属下们高高兴兴领了命，还没一阵，莺莺燕燕们便被带着进了门。
    大家各自落座，有新来的还想往沈昭身边去，却被人轻拽住袖子摇了摇头。
    伶人自知上头坐着位得罪不起的爷，便也只顾好自己的一亩三分地，无人敢上前招惹沈昭。
    “你们红楼应天来的小琵琶姬，那个叫桑儿怎么不见？”
    “只有陪酒的，没有唱曲的？”
    “哟，爷还不知道？桑儿那排场大着呢，哪能随随便便就出来？”
    “她如今可是头牌，可不得玩点欲擒故纵的把戏？爷且等等，只怕还敷粉呢，稍等片刻就来了。”
    偌大一间厢房中玩乐嗔笑，顿时热闹起来。
    与此同时，门外正站着个浓妆艳抹的妓子，巧笑倩兮，眉目生情，正是桑儿无疑。
    她穿件白色缠枝莲纹对襟长袄，下身一条檀紫江河海崖马面裙，项边一圈攒珠八宝璎珞，三绺梳头红丝挽发，两圈茉莉的绒花缀在髻上桌上亮眼，正隔着门缝偷偷张望屋里的状况。
    桑儿怀抱琵琶问一旁的鸨母：“那上座的是谁？”
    鸨母答：“镇国公府的世子，可是个万万惹不起的主。”
    “当真惹不起么？”桑儿轻笑，“可我瞧着却是一个人喝闷酒的伤心人儿呢。”
    鸨母又规劝：“你只伺候好下面那帮就行了，恶名在外有恶名在外的理儿。你可还牵着萧家的公子和廖家的老爷呢，钱箱子饱着，就不要铤而走险。”
    桑儿是新人，却也是红楼里的红人。
    她虽是个弹琵琶唱曲的，心气却不比那世家小姐低。来这红楼的男人都是一个样子，谁也不会不吃一个可人儿温香软玉那套？何况镇国公府的二爷沈晖也不过尔尔，他的哥哥又能有多难拿下？
    由是越听鸨母说那个世子惹不得，她便越想惹一惹，她的首饰头面件件昂贵，钱箱子哪有饱的时候？
    桑儿唇边噙笑不在多言，抱着琵琶慢条斯理进门，却直往沈昭身边去了。
    见得沈昭对她视若无睹，桑儿便又主动招惹，大着胆子道：“阿昭。”
    屋里的莺莺燕燕骤然便静了。
    沈昭的身影一滞，端着酒杯的手便也悬在空中迟迟未动。
    他挑起视线，这才见妓子朝他走来。那妓子有张带些姿色的脸，可走起路来那腰扭得似水蛇，也不知是不是天生如此。
    他厌恶别人与他此般自来熟络，厌恶那些自作聪明的小动作，但最厌恶的还是莫过于“阿昭”两个字从一个不安分的贱籍伶人嘴里喊出来。
    沈昭嘴角上噙出一抹揶揄的笑意，眼中的微诧悉数变成蔑然，便也未再搭理来人，只继续将酒杯喂到嘴边。
    谁知这桑儿却是个胆大的，她搁了琵琶，径自伏下身扯住沈昭的手，作势便要往沈昭怀里靠去：“这酒不能再喝了。”
    她善解人意轻声道：“举杯消愁愁更愁，我来弹琴解闷可好？恼人的事若是说一说，便不恼人了。”
    沈昭不动声色地抽手，他撩开伶人的桎梏，旁若无人地喝完他那半杯酒，随即腕一倒，将酒杯掷开摔得粉碎。
    还不等周围一圈人反应，他便扯住那桑儿的衣领，半点不怜香惜玉地将人往墙边拖。
    桑儿一愣，只作第一次见此般的急性子，不免得花容惊措：“阿昭，慢一些，你弄疼我了。”
    “我还能弄死你。”沈昭的样子似是发了狠。
    他一把将人从地上拖起来，横着小臂架住桑儿的细嫩脖子，直压到墙上。
    桑儿身娇体弱，在沈昭跟前几无还手之力，被锁得提口气都难为，一张脸登时便全红。
    可沈昭依旧语气如常，只冷着眸子厉声问：“你刚才叫我什么？再叫一遍。”
    “阿……”桑儿望着那双要杀人的冷眸迟疑起来，对视的一瞬，她整个人忽然就怕了，“世子爷爷……饶命。”
    厢房中鸦雀无声。
    属下们自知沈昭今日显然本就不悦，是这伶人自己撞了刀头。
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