但自家公子这一身华贵的装扮着实招眼，柳全一时想不出合适的理由，只能车轱辘似地反复道：“我们是一起的，我们真是一起的。”
    在一边旁观了半晌的秦山芙冷眼瞧着牢头疑心越来越重，心里暗道一声麻烦，无奈地走上前去，一把将韩昼扯到自己身后，对着牢头笑得眉眼弯弯。
    “这位大哥，您真有眼力见，我身后这位，还当真不是普通人。”
    “不是普通人？！那是什么人！”
    柳全和韩昼也跟着心惊肉跳，秦山芙笑着将牢头拉去一旁，做出一副不好直说的为难样。
    “他其实是我的弟弟，前几日不是乡试放了榜嘛，我这弟弟刚中了举，就成了举人老爷，可不就跟咱普通人不一样了？”
    秦山芙声音压得更低：“所以呀，咱这平头老百姓用的东西他一概看不上，就给自己捯饬了一身派头，别看金贵，实际上他就这么一件，天天穿着现眼。只是他人是个好的，昨日听说他蕊环妹妹遭了劫，就想今日一道来看看，大人您别见怪。”
    弟弟？就这么一套？天天穿一样的现眼？
    韩昼耳朵尖，听秦山芙这副说辞，登时气得七窍生烟，但好歹知道眼下不是发作的时候，扭过头不置一词。
    牢头闻言又狐疑地将韩大公子从头看到脚，又从脚打量到头，看他一脸倨傲的样子，像是那种刚中举的轻狂样。
    然而一旁的小娘子笑得实在诚恳，牢头软了脾气，到底还是让开了身子，嘴上却嘀嘀咕咕。
    “没见过世面的，中个举就这般张狂。他日如中两榜进士，还不得羽化登仙了去？”
    韩昼气得差点背过去。他忍无可忍想跟牢头理论两句，却被秦山芙狠狠一拽，强拖进牢内。
    走到牢头看不见的地方后，秦山芙嫌弃地白他一眼，“韩公子，这也就是柳全的案子。如果这案子是你托我的，这样给我添麻烦，我可是要加收费用的。”
    韩昼也意识到自己给人添了麻烦，心虚地讪笑两声道了歉。秦山芙径自快走两步跟紧郑大娘，不再理会他了。
    然而这牢内的环境确实糟心。
    死囚一律压在地牢里，刚一下台阶，一股凉飕飕的风卷着腐败的恶臭扑面而来，熏得韩昼差点没晕过去。
    柳全跟在他身后小声劝他：“公子，这事儿跟您也没什么关系，要不别坚持了，赶紧出去吧。”
    可韩昼看一眼打头阵的秦山芙，一个女子尚能面不改色地忍受着，他又怎能退缩。
    他刚想撂句话表示自己的坚持，然而刚一开口就想吐，连忙憋了回去，整张脸都成了菜色。
    而那厢秦山芙也没好到哪里去。她已经预想到这牢内的环境很糟心，但亲临其境还是被熏得懵了一瞬。
    古代大牢毕竟不比现代窗明几净的监狱。她揉了揉太阳穴，压着呼吸跟着郑大娘走进深处。忽然，郑大娘步子一顿，接着一阵小跑抱住一间牢门的桩子，隔着牢门哀哀唤了起来。
    “环儿！你如何了？腿还能动吗？我苦命的环儿……”
    秦山芙跟着望去，竟一时没在牢里看见任何东西，定睛细看，这才发现地上趴着一个不成样的人。
    郑大娘隔着栅栏伸手去够地上的人，女子挣扎着动了动身子，伸手握住了自己娘亲的手。
    “娘，你怎得过来了？”
    女子声音嘶哑如砂纸，有气无力，却难掩惊异。郑大娘一听自己女儿连声音都不似从前明亮，登时哭得上气不接下气。
    秦山芙连忙走近：“姑娘可是蕊环？”
    走近了才发现，蕊环被人动了大刑，下半身血污一层黏着一层，双腿似被打残了。
    蕊环仰着头诧异，吃力地往前爬了爬。郑大娘好歹收住了哭声，抽噎道：“环儿，小全给你找了个厉害的讼师，咱这回有救了。”
    “柳全？”
    蕊环听到柳全的名字后不由愣住，再一望去，竟真是两年未见的柳全。
    两年前她还是个齐整人，每月十六等着他来给府上置办东西，趁着这个档口与他处一会，就是她这个月里顶重要的事。
    而两年未见，如今她成了这副模样，甚至连命都保不成。可又听他还挂念着她，她再也忍不住，眼泪簌簌而下：“我与你非亲非故，你管我做什么，我现在可犯了死罪了，这趟浑水你掺进来作甚。”
    柳全一听这话也难过得不行，跪在栅栏外跟着眼泪汪汪：“说什么丧气话，是不是死罪，还为时尚早。这回来的秦姑娘可是顶厉害的讼师，有她帮忙，定能还你清白。”
    蕊环灰心地摇着头呜咽，柳全还要说什么，秦山芙赶忙道：“二位莫怪我无情，此番会面不易，咱们还是先说正经事。其余闲情，等蕊环姑娘出去后再叙。”
    柳全一听忙擦了下眼睛，将位置腾给秦山芙。
    “蕊环姑娘，时间紧迫，我就直接问了。你这身伤，可是因为你拒不画押所致？”
    生人问话，蕊环还是很戒备。她看一眼柳全，柳全忙道：“秦姑娘是可信的，这次是专门帮我们的，你有话尽管了说。”
    蕊环这才略略放下心来，回道：“是。是逼供所致。”
    她抬起头很恨道：“我不是暗/娼，我没有收银钱，我一看到冯屠户就直犯恶心！我不愿将这些腌臜事认下，他们就拿大棍打我，可即使打了我，我也没认过！”
    --