“军队，army，18422。”
    “马匹，horse，32216。”
    “军粮，food，54668。”
    “大将军炮，big gun；红夷大炮，hong yi gun，12000。”
    ……
    一座宽大的屋子内，坐着五十个锦衣卫，正在考试。
    考官便是李存明，考题很简单，中英语、阿拉伯数字听写。
    此情此景，让李存明想起了自己的读书时代，每一堂英语课开始的时候，老师都会让学生们听写、默写单词和短句。
    这五十个锦衣卫，是三百个跟着汤若望学习英语之人中的佼佼者。李存明考察他们，是为了挑选出最优秀的谍战工作者。
    简单的听写完毕后，锦衣卫们交了答卷，退到屋外等候旨意。
    李存明拿着朱笔，逐一批阅，不时发笑，又不时点头称赞。
    不得不承认，人与人之间确实存在差异。两个多月的学习，有些锦衣卫交出了满意的答卷，有些则马马虎虎。
    其实李存明已经把试题难度降到最低了，比如军粮一词，用简单的food代替；大将军炮和红夷大炮，也简化成了big gun ，hong yi gun。
    要想在两个多月内掌握英语，并顺畅交流，那是不太实际的。这些锦衣卫们只是死记硬背住了一些单词、短语，主要跟军事、政治有关。
    至于要求这些考生们掌握阿拉伯数字，是因为明末时期国内计数还是传统方法，国人对阿拉伯数字十分陌生。
    阿拉伯数字在公元8世纪左右就传入国内了，但没人使用，很快消声灭迹，直到清朝末年才开始得到普遍运用，最终取代了汉字数字。
    李存明批阅完考卷，挑选出三十个过关的人，吩咐巩永固道：“带他们去密室里，其余的让他们回去继续努力学习。”
    所谓的密室，修建在府衙东厢房地下，只有为数不多的人知道它的存在。
    一刻钟以后，李存明和闫尔梅走下狭长的楼梯，来到了密室里。巩永固和那三十个锦衣卫跪了下去，口称“吾皇万岁”。
    李存明穿着朝服，头戴冠冕；闫尔梅也穿上了官服，神情肃然，目光炯炯。
    “朕不说废话，开门见山吧。选出尔等，是要派你们去往北方，潜伏到京城或是满清地方高官的身边，做密探当卧底。”
    “战争是残酷的，斗争的方式多种多样，不仅仅局限于沙场上的冲锋陷阵。其中有一种斗争方式万分重要，便是谍战工作。谍战工作需要深入敌人内部，危险极大，一不小心就会有杀身之祸，故而需要最优秀的人才来担任，你们都是大明朝的精英翘楚！”
    “朕实话实说，成了间谍之后，过的是提心吊胆的日子，而且隐姓埋名，甚至到死也不为人所知，更不必说会受到万民敬仰，间谍只能是默默无闻的地下英雄！朕现在给你们选择的机会，不愿意的可以立即退出。”
    三十个锦衣卫沉思良久，齐声道：“臣等愿意！”
    李存明欣慰地点点头，又道：“去满清占领区当间谍，首先要剃发易服。咱们汉人讲究身体发肤受之父母，不可损伤。朕让你们剃发，对不起你们的列祖列宗。今日朕做出表率，与尔等风雨同舟生死与共！”
    说着，去了冠冕，散开头发。左手夹住一缕长发，右手拔出七星宝剑，猝然割断，长发飘然落地。
    “皇上……”在场之人无不动容，跪在地上泣不成声。
    割发如割头，堂堂天子削落一缕头发，传扬出去会天下震动的！
    那三十个锦衣卫感动得无以复加，嚎啕大哭，咚咚咚磕着头，有的人已经额头皮肤破裂流出血来。
    “好男儿有泪不轻弹，尔等莫要伤悲。为了我汉人江山，为了我大明社稷，朕割掉一缕头发不足挂齿。”
    李存明道：“咱大明朝开国初期，曾得到明教帮助，后来明教受到了太祖爷的打压，这一段历史不为人知，朕不避讳。明教有几句口号非常好，朕来告诉你们，尔等一定要谨记在心。”
    “焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？ 为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。”
    李存明念一句，锦衣卫们复述一句。众人的情绪渐渐高昂起来，密室里回荡着他们的吼叫。
    “咱们的谍报部门，就叫圣火门吧，你们都是圣火门门徒，由朕和闫军师亲自领导。希望诸位化作熊熊圣火，从黑暗中为我汉人带来光明，从悲愁中为我大明带来喜乐，拜托了！”李存明深深鞠躬。
    “为了汉人，为了大明，臣等愿意誓死追随陛下，赴汤蹈火万死不辞！”锦衣卫齐声喊道。
    随即给他们剃了发，留着满洲人的发型。
    闫尔梅给了一人一个锦囊，叮嘱道：“锦囊里有一份档案，伪造了你们的身世背景和种种遭遇，熟记后烧掉。另外还有一枚火焰纹章，传递消息时盖上章，便能绕过一切机构直接送达陛下手里。”
    “你们的家人，我会做出妥善安排的，每家先给一万两白银。去吧，今夜就出城，而后按照档案上给的指示各奔东西吧！”
    等这些锦衣卫领命而去，又有三十个人被带进了密室。这些人都是目不识丁的犯人，舌头已经被割掉了。
    闫尔梅又每个人给了一个锦囊，道：“你们是那些间谍的执刀人，每人负责监督一个。平日里不需要你们做什么事情，潜伏在他们身边即可，但凡发现他们有异心，或者身份暴露了，一定要在敌人抓捕他们之前杀了，并抹掉所有痕迹。”
    ……
    间谍已经派往北方，就像在泥土里洒下种子一样，耐心等待生根发芽、开花结果。
    江北地区稳定和平，且出现了欣欣向荣的景象，李存明动了到南京城君临天下的念头。这一天清晨，他正在跟闫尔梅谋划移驾南京之事，马士英带着几个藩王回到了徐州城。
    “呵，朕的好亲戚们终于来了！”李存明讥嘲了一句，吩咐巩永固道，“先带着这些个王爷们去校场参观，而后领着他们来府衙大堂面圣。”
    午时，府衙大堂。
    藩王们走进大堂时，就发现气氛不对劲，威严肃穆，隐隐还有股令人发寒的阴冷气息。
    皇帝端坐在桌案之后，目光如炬。大堂里站满亲兵护卫，手举水火棍，喊道：“威武！”
    藩王们急忙跪下去，自报家门：“臣福王朱由崧、臣潞王朱常淓、臣桂王朱由榔、臣唐王朱聿键 、臣鲁王朱以海见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
    李存明眯着眼睛，看着这些个肥头大耳的藩王们，就像看见了一头头白白胖胖的猪。
    “诸王一路辛苦。”李存明语气平淡，摸着下巴道，“尔等乃是我皇家宗室，血浓于水，朕见到你们很高兴。祖制藩王不得离开封地，可朕还是宣你们来到徐州，可知是何缘由吗？”
    “请皇上明示！”
    “国家风雨飘摇，社稷危在旦夕，你们不想着为朝廷出一份力吗？朕坐守前线，抵御强敌，又荡平江北，冒着箭矢上阵杀敌，朕的女儿长平公主参了军，朕的儿子定王朱慈炯为了研制火器多次遭受危险。你们呢，是不是也该有所表示？”
    “朕不奢望尔等上阵厮杀，这样吧，国库空虚，你们每个人捐出一千万两白银充作军饷，便可以回封地去了。”
    藩王们顿时叫苦连天：“陛下，臣等拿不出这么多钱来啊！”
    “到底是没有钱，还是不想拿出来，你们心里清楚。”李存明鄙夷道，也不跟他们啰嗦，“没钱也不打紧，谁叫咱们是亲戚呢！军中士卒操练强度大，需要顿顿吃肉，朕办了个养猪场，你们留在这里养猪吧。”
    养猪？藩王们哭笑不得。
    “把猪养得白白胖胖的，就可以回家啦。”李存明道。
    藩王们松了一口气，只要不往外拿钱，养猪就养猪吧。而且养猪又不是什么要命的难事，咬咬牙坚持一段日子，完成任务后回去继续养尊处优吃香喝辣。
    几个人驱赶着五头小猪崽来到堂外，李存明道：“一人领养一头，记住，要养得白白胖胖的，首先是要白，其次是要胖！”
    藩王们刚露出笑意的脸庞，霎时间僵硬下去，嘴里倒抽冷气，嘶！
    因为这五头小猪崽毛发全是黑色的，养胖了容易，可如何把黑猪养成白猪？
    福王朱由崧凌乱不已，仰头喊道：“陛下，太难了，这个任务太难了，臣办不到，办不到啊……”
    李存明憋着笑，心里在给福王配乐：“雪花飘飘，北风萧萧，天地一片苍茫……”