“身上那是什么？天使的某种能力吗？真有趣??看来得研究一番。”那人吸了口烟，喷吐在贝琳脸上，呛得女性咳嗽不止，“不过有点难办，如果直接把她带出实验室结界的话会被追上??我得想办法解决她身上的术式。”
    说完不等有人回应便出到外面。房间有一个长形小窗户，外面隐约能见到可动式手术台。贝琳透过唯一的窗户看到那人在那里捣鼓什么。
    爱妮不理贝琳了，她追着男人出去，口中大喊着：“喂！伯里斯！说好要给我最强最帅的天使喔！说好的——”
    后面的话语被关起的门截断，贝琳这才有空閒打量起周围。
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    贝琳先注意到与他一同关在笼子里的人。綁架她的那些人似乎仗着笼子的结界，所以没把她绑上手脚，这让她能在狭小的空间转身。她看着低垂着头的人。
    头上有一对短小的兔耳。
    “芬！你是芬对吧？”贝琳激动地喊。
    黑色脑袋缓缓抬起，对方打了一个哈欠。
    与照片上一模一样的样貌，穿着也是统一发放的制服。有还算认识的人在这儿，明知道还处于危机之中，贝琳却忍不住松了一口气。
    名叫芬的男性反应有些迟钝，说话还带着气音，“抱歉，他们给我打了镇静剂??嗯？妳是？   ”
    说明来意，芬却没有援兵到来的开心。他说：“我已经被关好多天了，什么方法都试过。出不去的。”
    的确，笼子的防出逃结界有些技術，而复盖这整个实验室的大结界叠了好多层，贝琳必须找出中心点、阵眼，也就是建构结界的起始处，她才能判断实际作用为何。
    可以想见的是一定有隔绝的功能。如果艾纳发现她不见的话，他会无法感应到她。艾纳肯定会一间一间找，但是短期内她无法指望天使们找到自己。
    除非她想办法破掉隐蔽的结界。
    只要结界破掉，即使是一瞬间崩溃的气息，也能让高度警戒的天使捕捉到。只要一瞬间就好，艾纳就会立刻赶来，然后再也没什么可怕的了。
    首先，她得找到阵眼。贝琳推测大概在外面那间房里，她也不担心会太难找。除非是十九号那样的高手，否则一般人并不能把眼给『藏起来』。说到底，十九号也只是利用空间变向计算方位，才能做到类似『藏』的动作。
    就像一个物体，你总能找到至少一个点，在那个点上可以用一支笔就将其支撑起来而不会翻倒，那就是所谓的重心、平衡点，只是一般人不会知道那个点在哪，因为那并非人可以决定，而是透过精密的计算得出来的。
    结界同理，施放时必定会有一个阵眼，但是施术者不会知道，唯一的方法就是透过计算得知。结界虽不到家家户户都在用，但也非常常见。拜那些商品所赐，不会术式的人也能使用这个方便的工具。
    但大家只是在用，并不清楚原理与运作。而这正是贝琳的研究范围。
    顺带一提，领域则相反，其阵眼是可以藏起来的。所以领域更为复杂而难解。
    她推测那人——伯里斯——并非专业术师。从下在笼子的结界可以看出来，虽然严谨，但是并不复杂。至于外面的大结界，明显出自他人之手。手法虽然专业，但还远不到十九号的程度。
    只要给她机会，她相信绝对能找出破解方法。
    贝琳观察着，第二个吸引她注意的是斜对角的笼子，里面有某种物体，基本看不出人形。贝琳瞇起眼睛。这小空间并未开灯，她只能靠窗户透过的一点光来看清。
    注意到疑似翅膀的物件，贝琳才大致推出，那些扭曲的物体，是实验失败的天使的尸体。不知几具尸体堆叠，才让那些东西看起来庞大而繁杂。
    笼子四周有除臭结界，所以他们闻不到味道。
    注意到贝琳在打量那堆尸体，芬虚弱地说：“放弃吧。之后他们转移出去，说不定还有几会。”
    说是这么说，但是语气透出他一点也不相信那机会会到来。
    这时，从旁边与他们并在一起的另一个笼子那儿传出声音，那是女孩子的哽咽，“出不去的、出不去的。乖一点他们还会给你饭吃。出不去的??”
    是最后一位失踪的名叫贝芙莉的女性。对方有着精灵耳，衣着与资料上一致，只是更加破烂而肮脏，还有一股并不好闻的气味。
    贝琳转过身去，那女孩靠在栏杆上，声音沙哑无比。
    “放弃吧、别想出去了。”女孩红着鼻子，美丽的脸上满是脏污与泪痕。“放弃吧。至少食物还不算糟??”
    放弃吧。
    那是如此轻易且毫不负责任的话语。
    放弃多轻松呀。放弃多快乐呀。
    放弃吧。
    ——然而贝琳不会放弃。
    一旦放弃就等于向未知妥协；一旦放弃就等于让自己止步不前   。
    “这是那么简单的事吗？”
    看着对她报以极度不信任眼神的贝芙莉，她突然想到班上那些小兔崽子，让她又爱又恨的家夥们。
    在刚开始当上讲师时，经验不足加上各种问题，她很想让那些学生自生自灭，甚至已经有点半放弃的状态了，但姑且还是撑到了一届毕业。
    然后她看到了转变。
    人们总是在变，变得更好、变得更糟，她知道这点。但直到第一届毕业生回校看她，她才发现有什么确确实实的变了。
    她的一个学生送了她自己亲手做的錶，上面有只飞鸟的图案。
    “老师，我大一的时候给您添了许多麻烦，现在想想都觉得好笑。”
    做出一只錶没什么稀奇，但那是一只完全由术式驱动的表，而非寻常得见的电池。
    “我父母完全放弃我了，只是靠关系硬把我送进这所学校。”
    上面的飞鸟以两秒一次的频率拍动翅膀，每一分钟会停在树上稍做休息。
    这是一件艺术品。用的却是她上课随口一说的小玩意儿。
    “但老师没放弃我，”男学生如此说道，打从心底，“老师没放弃我，真是太好了。”
    她怎么好意思说呢？她怎么好意思说，其实并非打从心底为他们着想呢？她怎么好意思说，之后的几年她其实不太上心呢？
    她羞愧得无地自容。
    那只飞鸟又动了起来。贝琳知道它总有停止的一天，甚至比电池更短命，但贝琳同时也知道，人们会持续创作下去，飞鸟将永远飞翔。
    她怎么能放弃？
    一旦放弃，意味着她不在乎那些学生的死活；一旦放弃，也就意味着她放弃了学生们的人生。
    她怎么能放弃。
    “放弃很简单。”她说，一边拍了拍芬的头，一面伸手为贝芙莉逝去眼泪。“但是它会让你错过未来。我认为人生有挑战性一点比较好喔。”
    芬愣愣地摸着被女性拍过的头顶，对方像在对孩子似的这么对他，让他有些手足无措。
    “不要不要，我不要??呜呜、妳别乱来、我就是放弃反抗才能活到现在的??我不想死、呜呜??别拖累我！”
    那心力交瘁的女孩开始掉泪，贝琳怎么擦都擦不完。她干脆双手捧起女孩的脸，她们隔着铁栏杆遥遥相望。
    啊，那盈着泪水的眼睛是如自由般的湛蓝。外面没有一圈绿色的光。
    贝琳说：“妳没放弃呀。”
    “妳懂什么——”
    “妳没放弃。”贝琳肯定的说，“所以妳等到我了。我会救你们出去的。”
    说得如此坚定，彷彿不是一句空谈，而是必定成真的未来。
    贝芙莉哭了。女孩放声大哭，哭得那样悲伤，哭得贝琳满手都是泪水，贝琳也没有放开。