番茄汤里的蔬菜可比肉要好吃百倍千倍。
    经过漫长的烫煮时间，蔬菜的每一个角落都被番茄汁牢牢霸占，他夹起一片被切成方块的白菜放在嘴里，还没等他嚼，菜就卷着汤汁，滑过他的舌头，菜叶在他齿间蜷缩成一团，菜帮子则舒展着它的身体，等待着被咬开，随着清脆的声响，白菜将它本身的汁水融合着番茄汁一起带给食客最极致的口感。
    一整碗下了肚，他感觉有些意犹未尽。
    酸甜的气息还在他的舌尖跳舞打转，他感觉自己都要变成一颗鲜活的番茄了。
    这位食客一脸幸福，满意地离开了。
    祝南星将桌子擦干净，搬出一把木椅子，坐在楼前发呆。
    她知道自己在等待什么，却隐隐约约感觉今天又会是落空的一天。
    安静的夜晚会使人无端的感到难过，就算是社交天才如祝南星这般，也是如此。
    她这几天总会想到小九挡在自己身前的场景，他此时此刻在做什么呢？
    当时他的那番话，究竟是真是假？
    祝南星心里萌生出一股子冲动，她想要见到小九。
    她将南星楼关门锁好后，按照记忆中的路线，一路摸索到小九在京城的住所。
    祝南星小心翼翼地叩了叩门，门内一片安静，无人应答。
    也是，小九此时此刻应该还在王宫里才对。
    她靠在墙上，理智告诉她，她应该离开，可是她的内心却在盼望着看到小九，想要向他道明她自己的心意。
    万一呢，就像她之前被系统强行脱离世界的那一天，她以为自己见不到他了，但他却还是来了。
    祝南星这才发现，小九早就无声无息地进入了她的生活。虽然他总是那么安静，可任何时候她回头，总能看到那抹身影在默默地保护着她。
    “祝姑娘？”
    她听到有人在唤她的名字，于是满怀期望地看过去。
    结果发现来人是沈暄和。
    祝南星刚亮起的眼神又黯淡下去。
    “你为何在此？”沈暄和十分疑惑地问道。
    她本来是路过此地，却发现陈景湛府上附近有声响。
    之前偶然间听陈景年提起，陈景湛又被柳贵妃关进钟粹宫了，主子不在，他的手下自然也不会在此停留。
    沈暄和担心是陈景湛的暗线有急事禀告，但是消息落后，扑了个空。
    结果离近一瞧，才发现居然是祝姑娘。
    “无事，就是晚上出来走一走。”祝南星笑着回应道，但是笑意却不达眼底，她假装不经意地问道：“对了，我最近许久没见到小九了，何田你知道他的动向吗？”
    “啊？我也不清楚，他可能在忙家事吧哈哈哈。”陈景年只跟她说了陈景湛被关进钟粹宫，并没有告诉她陈景湛的马甲已经掉的干干净净这件事，所以沈暄和照旧顾左右而言他，想要遮遮掩掩地把话盖过。
    “小九是当今九皇子这件事我已经知道了，所以你有什么消息都无需避讳我。”祝南星淡定地戳破沈暄和的话。
    平日里她不是这样打直球的人，但今日她实在是有些沉不住气了。
    “你都知道了，”沈暄和瞪大双眼，随后又有些尴尬，“既然这样，我也就不隐瞒了。柳贵妃似乎因为一些事对陈景湛大发雷霆，现在将他扣在钟粹宫里严加看管。至于原因……我现在也不太清楚。”
    “好的，谢谢你。”祝南星垂下眼，郑重地朝沈暄和点了点头。
    看着她离开的背影，沈暄和有些担心，她总感觉祝姑娘的状态不是特别好。于是她大步向前，走到祝南星的身旁，打算亲自把她送回家。
    夜半时分，钟粹宫里。
    屋内并没有点灯，陈景湛坐在椅子上，手指敲打着桌面，垂下眼不知道再想些什么。
    窗外有一道黑色的身影一闪而过，紧接着他就听到有人小声敲门的声响。
    “进。”
    进来的人是乔装打扮过的陆仁。
    “不是让你保护祝姑娘吗？来到这里做什么？”陈景湛皱着眉头问道。
    “回九皇子，这几日祝姑娘的心情好像不是很好，整日唉声叹气，刚刚还跑到您在宫外的府邸外站了许久。”
    陈景湛手上动作一停，良久开口道：“继续。”
    “之后何田何公子和祝姑娘遇到，并把她送回了家。何公子习过武，对脚步声极为敏感，属下怕暴露自己，就没敢继续跟着了。”陆仁半跪在陈景湛面前解释道。
    陈景湛抬眼看了陆仁一眼。宫内人人皆知这九皇子身患顽疾，不喜热闹，不擅长与人交往。平日里总是目空一切，不和任何人有眼神接触。
    所以他们也就没发觉到，九皇子的眼睛随了他的母亲柳贵妃，那是一双锐利又压迫感十足的双眼，只需被这样一双眼睛扫过一眼，陆仁感觉自己内心的全部想法都被陈景湛知晓了。
    “我知道了。你继续跟在祝姑娘的身边，保护她的安全，有什么新的情况再通知我，”陈景湛想了想说道。
    “是，属下遵命。”
    陈景湛叹了口气，祝姑娘曾生过一场蹊跷的大病，那病让太医都看不出门道来，来的突然，去的也奇怪。
    上一次他刚好在她身边，可是这一次……
    眼下他人在钟粹宫脱不开身，无法亲自去照看祝姑娘，只希望她一切安好。
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