大名府外，古浩天等人解缆启程赶往沧州之时，沧州城东十五里处的大军草料场里，林冲却遇到了一场极大的危机。
    且说林冲自二月中旬从京城起解后，由于有鲁智深一路护送，只一个多月便顺利到了沧州牢城，但是因此却错过了与柴进的见面机会，不过好在带着足够的银子，上下打点之后，免去了一百杀威棒，然后分配去管理了天王堂，倒也是一份十分轻松的差事。
    过了两天，林冲与管营、差拨渐渐相熟，出入也自由了些。这一日他出了营前闲逛，突遇见了一个京城之时的旧识李小二，此人当日在京之时曾吃了官司，被林冲出手相救，后来流浪到沧州，被一姓王的店主招为女婿，如今小两口就在牢营对面开了一家茶酒店，这时得遇恩人，夫妻二人对林冲比对亲爹还亲。
    如此过了一些太平时日，林冲心里渐渐也淡化了对高太尉等人恩怨，只想着早日除刑，能回去与家人团聚。然而事与愿违，未过几日，林冲便于李小二的店里，听他说有几个东京来的陌生人，在店里请管营、差拨吃酒。说出“高太尉”三个字，临了管营、差拨还收了那些人一包金银，口里还应道“都在我两个身上，好歹要结果了他！”
    林冲打听了那人的模样，便知是陆虞候，想不到自己都发配到这边远之地了，京里的那伙人还是不放过他，顿时刚刚生出的一些希望瞬间化作了泡影。他不由的想起师弟吩咐的话，“高俅等人必不罢休，定要时时警醒”，当时他还有些不信，如今想来高俅这厮确实是亡我之心不死，回京再无希望了。他一时间心头火起，想想反正已退无可退，不如图个痛快，陆谦那厮既是送上门来，先结果了他再说。于是他上街买了一把牛耳尖刀，满街的找，但数日下来却没见个人影。
    正心里纳闷之时，那营管却来找他，要他去城东十五里的一处草料场管理草料，说那处一个老军年迈不堪使用，还说一个好差事白白便宜了他。
    林冲原本对这个节骨眼上把他调离，心里是存有疑惑的，但也只往上头怕他伤了京里贵人这方面想，不过也没办法，只得去了。
    话说正是四、五月的时节，天气近热，这晚林冲倒在草料场的房子里决闷的难受，便想起先前那个老军曾说过投东大路二、三里处有市井，可以买酒，于是便起身把花枪挑了酒葫芦，拿了钥匙把两扇草场门反拽上锁了，只往东边去了。
    约莫一个时辰，林冲在那处村店里吃些酒肉，又带了一葫芦酒一包肉回到草料场吃了一会，这时天色已深，渐渐清凉，他冲了一个凉水澡，回到房里只觉得阵阵睡意袭来，躺下便是一场好睡。
    也不知过了多久，林冲只觉得有人在边上叫他，他一激灵猛然醒来，突见床前一个黑衣汉子，立时翻身起来，一边从枕头抽出牛耳尖刀就要出手，却听那人叫道
    “教头休误会，我是小官人的人。”
    小官人！那不就是师弟吗？林冲闻听登时停了下来，便问道
    “你三更半夜的过来何事？”
    “教头且看？”
    那人也不说甚么，只指着外头一片火红的天空，这时林冲才感觉到身边的空气热的烫人，跑出去一看，草料场已经火光冲天。顿时吓出一身冷汗，心想若无师弟派人叫醒，自己恐怕得葬身火海了。随即又想着必是陆谦他们做的好事，难怪这些日寻他们不着，营里恰恰又把这个肥差分给他，原来要置他于死地。
    “陆谦那厮现在那里？”林冲下意识的便问眼前的黑衣人。
    “来了三个人，便朝东边的山神庙去了。”
    “我先往那处去，你且随后慢慢过来。”
    林冲听说，遂想起打酒时半路上有一座山神庙，抄起花枪三步两步的赶了过去。
    且说，陆谦、富安等人受了高俅的指使后，一路赶来沧州牢城，买通营管使了个火烧草料场的绝计，让林冲死也的死不死也的死，这时三个人正得意走在回程路上。
    只见一个说道“端的亏了管营、差拨两位用心！必到京师，禀过太尉，都保你二位做大官，这番过后那个张教头没得推故了！”
    又一个道“小人直爬入墙里去，四下草堆上点了十来个火把，那林冲待走那里去！”
    前头那个又道“林冲今番直吃我们对付了！便逃得性命时，烧了大军草料场，也得个死罪，高衙内心愿便可成了。”
    另有一人又道“我们稍等，拾得他两块骨头回京，府里见太尉和衙内时，也道我们会干事。”
    “无需稍等，我这一身骨头都送到你跟前了，只管拿去就是。”
    三人正在兴奋的议论着，突听得后头响一声阴恻恻的声音。转头看去，只见一个汉子头戴毡笠，手握长矛，不是林冲又是那个。三人愣了一下随即亡魂大冒，转身便要逃走。林冲那肯放过，他举手先搠倒那差拨，抢上两步又对着那富安后心刺了一枪。翻身回来追上陆谦，劈胸只一提，丢翻在雪地上，林冲对陆谦这厮最是痛恨，他把枪搠在地里，用脚踏住胸膊，身边取出那口刀来，向心窝里只一剜，七窍迸出血来，他将心肝提在手里，这时方才觉得解了些心头之气。
    过不多久，便见那个黑衣人，从后头赶了上来。
    “教头，这些尸首要早些收拾了，不然呆会救火之人上来说不清楚。”
    “休要管他，我们只管去了就是。”
    林冲说着提起那三具尸首，扔枯骨一般抛入路边的野草丛里，随后与那个黑衣人一路投东而去。
    “你咋地恁巧的在起火之时出现？”路上，林冲疑惑的问道。
    “早前，陆谦他们出了京城之时，小官人便着俺一路跟着过来，这些日他们的作为，俺在暗中都提防着。”
    “亏歉师弟太多了！”
    林冲在心里念叨着，便不再说话，两人一路走着，也不知走了多远，不觉的天色黎明，两人到了处岔道口。
    “教头，如今却欲往那里去？”这时那个黑衣人问道。
    林冲不由的有些踌躇了，按理说此时身负命案，去往梁山暂避一时最是合适，当日于野猪林之时，师弟就曾吩咐鲁大哥转达此意。可是经此挫折之后，他却有些想着陷于京城的妻室了，虽知师弟在京城必护的她周全，但想到自己前头的一些做法，心里甚是愧疚，愈觉得要赶回去做一番补偿。
    当下林冲也不听那个黑衣人的劝，别过之后，只管朝京城方向去了。
    不觉便到了晌午，林冲一夜无眠，又奔波了半日，只得得腹中饥饿难当。这时正好看见前头一个村口有一家酒店，于是便走了进去。
    谁知道在店里坐了半天，却不见店家过来侍候，林冲原本饿的难受，便不耐烦的叫骂起来。不料那店主人却说是为了他好，说道这村中有个大财主，姓柴，名进，此间称为柴大官人，江湖上都唤做小旋风。专一招集天下往来的好汉，十个养在家中。他看林冲一条好汉子，若到那庄里去投他，必有好吃好喝，说不得还有盘缠，凭白节省不少费用。
    林冲听了，想起在东京军中之时常常听得军中人传说柴进大官人名字，却原来在这里，心想不妨去试试，便向店家打听了道路，朝村里去了。
    话说这个柴进与原《水浒传》里的那个柴进有些不同，他是周世宗嫡派子孙没错，却是周英宗柴礼应的后代，也不知与原来那个是不是一个人。只不过家中也有皇帝御赐丹书铁券，也是仗义疏财、喜好结纳四方豪杰的性子，连绰号小旋风也是一样的。
    便在林冲到了柴家庄的这日，柴进正在庄子里接待一大帮客人，只见大堂之中高朋满座，众人正谈笑风生热闹异常。
    且在此时，见的一个下人进来禀报，说外头一个三旬年纪军汉前来投奔。
    柴进便说，先带入厢房招待着。却见边上客座的一个少年客人说道，来的都是客，不如叫来一起坐坐，正好结交一番。柴进自然无话，便着下人出去请人进来。
    且说林冲出了小店沿着一条平坦大路，走了百余步，早望见前头绿柳荫中显出一座庄院，只见四下周遭一条阔河，两岸边都是垂杨大树，树阴中一遭粉墙。心想便是这处了，便过了桥到那院子的门房求见。
    只一会，那个家仆便出来说道“大官人着你进去。”
    林冲心想这个柴大官人果然是个义气的人物，于是跟着那家仆进了院子，只见里头屋宇重重、绿荫处处，好大的气派。走了几十步更到了一处大厅前头，那家仆停下身子，说是到了。
    “贵客前来，有失远迎，不知如何称呼？”
    林冲闻声一看，却是一个三十四五年纪的男子，只见他生得龙眉凤目，齿皓朱纯，三牙掩口髭须，一领紫绣花袍，腰系一条玲珑嵌宝玉环条，端的是好相貌。
    林冲寻思道，必是柴大官人了。于是躬身答道“小人是东京禁军教头，姓林，名冲。闻得前面酒店里说，这里有个招贤纳士好汉柴大官人，因此特来相投。”
    那柴大官人听了，竟然哈哈大笑，开口便说道“真是有缘千里来相会，大伙正说着你呢，想不到教头便到了门前。”
    林冲一听大为惊讶，心想这里头还有甚么人说我，不觉抬头看去，却发现里面坐了一屋子的客人。随即又听得一人叫他，他定睛一看，顿时愣在了当场。