夜幕徐徐降临，张府彻底变成了一个为了宴会而存在的宅邸。一个个下人、侍女往来于回廊中。一个个厨师在后院厨房忙碌着。数十名歌姬，在后院的厢房中，做着准备。数十件乐器，也从杨府搬来，放置在张府客厅后的屏风，十几位乐师已经就绪。而杨孙氏，则像女主人一般，居中指挥、协调着一切。所有事情，在她的指挥下，井然有序。张越见着，也是有些不好意思。这次宴会，让他学到了很多东西。更是让他明白，汉家贵族宴会，究竟有多么费钱！旁的不说，单单就是那些歌姬、乐师和厨子，便是张越卖了自己，大约都凑不齐养活他们的钱……“居长安，大不易啊！”张越不禁感叹。同时他也很好奇，那几个喜欢隔三差五就举办宴会，而且一次就邀请数十上百勋贵大臣的家族，是如何承受得了这样的代价的？怕是，这些所谓的宴会，只是一个幌子吧。内心这样想着，张越就带着人，到了门口，准备迎接宾客。刚刚入夜，第一位客人，就已经乘车而来。“侍中公……”于己衍远远的就从马车上走下来，带着几个捧着礼盒的家臣，来到张越面前，恭身拜道：“下官闻说侍中将要远行，特来为侍中公践行，愿侍中旗开得胜，大展宏图！”“多谢于公！”张越上前扶起于己衍，道：“还请于公入内……”于己衍再拜，道：“区区薄礼，谨为侍中践行……”家臣们就捧着礼盒，送到了张越身后的下人手中。张越见着，连忙笑道：“于公费心了……”却是毫不客气的收下了对方的礼物。于己衍见了欢天喜地，跟过年一样开心，哼着小曲，带着家臣，在田苗引领下，进了张府。张越看着于己衍的背影，心里面已经是有了计较。明日陛辞，或许可以在君前给他说几句好话。至少，先稳住于己衍的京兆尹之位，待自己回京，再做其他打算！于己衍之后，来的客人，却是有些意外。“侍中安好……”光禄勋韩说从马车上走下来，脸色有些古板，看上去皮笑肉不笑的，让张越看着有些发瘆。不知道韩说是吃错了什么药？按说，这位光禄勋是长安城里出了名的笑面虎。当面一套，背后一刀，说的就是他了。便是给他戴了原谅帽，他也不该是这样啊？倒是，跟着韩说来的两个小年轻，见着张越，立刻就满眼放光，上前拜道：“韩文、韩兴，拜见侍中公，愿明公公侯万代！”说着，两兄弟就一使眼色，便有家臣献上两个礼盒。其中一个，格外惹人注意。因为，那是一个铜匣。汉家器物，以铜为匣，非常罕见！因为，铜是很宝贵的。除了黄金，铜就是最坚挺的金属。甚至，某些成色好的黄铜，还可以用来制造伪金。“此乃舍妹为侍中准备的礼物……”韩兴凑上来，献宝一样的介绍着那个铜匣：“上次蒙侍中不弃，亲为出手，舍妹感激非常，故而命我兄弟，带来此礼，万望侍中珍重……”张越听着，感觉有些怪。按说，上次自己是帮了忙，对方送礼感谢也是应该。只是……珍重是什么鬼？搞得好像我成了负心汉一样？张越挠挠头，但还是收了下来，道：“为我多谢细君美意！”韩兴立刻高兴的顿首拜道：“侍中谢意，小子一定转告舍妹……”一旁的韩说，脸色更黑了。哼哧一声，道：“张侍中，还请自爱……”张越楞了，自爱什么？只是碍于情面，不好当面问，便呵呵笑了笑，道：“光禄勋教诲，在下必定谨记在心……”“哼！”韩说一挥袖子，便踏步向前，不想再与这个家伙多说了。韩文、韩兴见状，连忙对张越告罪拜道：“家父近来多有抑郁，还望侍中见谅……”抑郁？张越不是很了解，也不觉得韩说像是会得抑郁的样子。只是，这门面还是要的。所以点点头，道：“无妨，两位公子，请吧！”将韩说父子，送入府中后，没过多久，前方便有着一大队马车，轰隆而来。张越赶紧迎上前去。却是霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊、暴胜之、张安世等人联袂而至。这些就都是张越的‘好朋友’了。“承蒙诸位兄长不弃，小弟深感荣幸……”张越笑着恭身拜道。“贤弟客气了……”众人上前，还了一礼，金日磾就走上前来，对张越道：“贤弟此番为国事远行，吾等没有什么能帮得上忙的，深感惭愧，故而，准备了些薄礼，还请贤弟万勿推辞……”说着，十几个家臣，就从他们身后走出来，人人都捧着大大小小的礼盒。甚至还有人抬来了一个大箱子。金日磾上前打开，露出装在里面的东西，却是一套汉家顶级的鱼鳞甲和一件铁胄。而且和一般的将官所穿的鱼鳞甲不同。这套甲胄，在叶片之间，镶嵌了金片。这就有些太奢侈了！而且，太显眼了。不过……张越很喜欢！其实，天子也赐给了他三套甲胄。只是都是些标准的将官用甲胄，不似这副，穿在身上，能让所有人都知道，甲胄的主人是谁？此行，还真的需要这样一套的甲胄！张越于是，受宠若惊的谢道：“兄长美意，小子无以为报！”金日磾听着，笑了起来，道：“贤弟喜欢就好！”霍光等人，也都是一脸笑意。他们与张越之间的关系，现在已经差不多是政治盟友了。如今，张越正式踏上征途，对他们来说，更是绝好的消息。因为这表明，张越从此不会和他们竞争了。这偌大的朝堂，也终于有了他们施展的空间。不然，若张越留在长安的话……就像上次议论治河，所有的事情，都会被这个能干而且得宠的贤弟给抢了！这可真的不好受！令人收下各位大兄的礼物，张越又亲自将兄长们，送入府邸，交代田苗好生伺候，才回来继续迎宾。接下来的半个时辰，一个个宾客，纷至沓来。基本都是长安九卿、列侯一流。当然，也有宫廷宦官，派人送来礼物。就连卫皇后都派人送来了五百金，这也是惯例了，每逢大将出征，皇后都会派人送来赏赐。只不过，张越得到的礼金有些多。甚至可以比拟当初霍去病出征时所获的赏赐了。张越自然是诚惶诚恐，感谢了一番。当夜幕彻底降下，星星闪耀之时。丞相刘屈氂，终于姗姗来迟。他几乎就像掐着表一样，在时限到来之前，来到了张府。“侍中……”刘屈氂走下马车，来到张越面前，对张越微微颔首，然后道：“幕南之事，就拜托侍中了！”张越一看，连忙拜道：“丞相嘱托，敢不铭记？”却是差不多明白了，刘屈氂不会入府。这也正常，他是丞相！自庄青翟后，汉家权力最大的丞相！矢志要与公孙弘比肩的丞相，自然要端架子，摆谱。而且……他的姻亲是李广利，注定不太可能会和张越有什么亲密关系或者密切联系。讲真，刘屈氂不给张越下绊子，张越就已经非常感激了。刘屈氂却是做足了功夫，对张越拜道：“吾本欲今夜与君不醉不归，奈何丞相府琐事缠身，就不打扰侍中了……”张越连忙拜道：“丞相能来，已经是看得起鄙人了……”“嗯……”刘屈氂看着张越，忽然说道：“其实，海西候很欣赏侍中呢……”“贰师将军，鄙人素来敬重！”张越答道：“国事艰难，君知，我知，将军亦知！”自太初迄今，若无李广利，坐镇居延，与匈奴对峙。情况恐怕会很糟糕！因为，这十余年来，汉家将官陷入了青黄不接之中。新生代，远未成长起来。而老一代的名将，则都已经凋零。从大宛战争，至天山会战、余吾水会战以及其他大小战争，李广利虽然表现的没有卫青霍去病那么耀眼。但平心而论，也能称得上一声优秀了。数十万人的大兵团决战，能指挥有度，进退有方。胜不冒进，败不溃退，并在公孙贺父子把马政搞得一塌糊涂，汉家骑兵严重缺马的这些岁月里，始终保持对匈奴的压力和战略进攻能力。讲真，若不是卫青霍去病，珠玉在前。李广利怕是早已经名动天下了。然而……卫青、霍去病的光芒，遮盖了一切。人们根本不想去考虑其他问题，只会想‘大将军、大司马若在，匈奴人安敢猖狂？’。可是整个中国历史上，几个人能比肩卫青霍去病呢？不过是陈庆之、刘寄奴、李卫公、岳武穆等聊聊数人而已。所以，张越现在也感觉很有压力。卫青霍去病珠玉在前，他只要表现的稍有逊色，恐怕就会被人以为是水货，看做废物。说不定，今日李广利承受的攻仵、压力与议论，就全要到他身上来了。刘屈氂看着张越，沉默良久之后，道：“侍中且自行吧……”这句话一语双关，张越懂，刘屈氂也知道张越懂。所以，他只是微微拱手，再拜道：“吾便告辞了！”“丞相慢走……”张越长身再拜。