谢向云暗暗腹诽：除开二哥总爱给大哥使绊子不看，他简直就是大哥肚子里的蛔虫。
    桑榆小心翼翼地看了两个哥哥一眼，小声道：“谷，谷南伊其实挺好的，就算她知道了……”
    谢砚南冷笑：“管她好不好都是外人，咱们的事，能给几个外人知道？只怕是嫌命不够长。”
    见似乎吓到了小弟，他伸出凉冰冰的食指点了点四弟的脑门：“再者说，就她那点毛毛雨，咱们还看不上。”
    桑榆纠结着脸，不说话了。
    倒是谢向云大大咧咧插嘴道：“哎呀，大哥二哥就是心思重。要是真不放心谷南伊，咱们给国父写信不就行了？看他同不同意。”
    桑榆眼睛一亮，连连点头：“三哥，说的对！”
    谢见宵沉吟片刻，对谢向云道：“你若真的对经商一事感兴趣，便可在信中向国父隐晦提起，他会明白你的意思。”
    小胖子笑弯了眉眼，点头应了下来。
    说来说去，主意不是还得他来拿？
    看来还是数他最聪明！
    ……
    孩子们的家书没有耽搁，第一时间送去了军营。
    只是，这些天谢初尧领兵在外剿匪，没有及时看。
    等到男人剿匪归来，已经是几天后，还未卸下战甲，便被将军叫到了营帐中去。
    中军将领姓史，名正国，驻守此地不足三年时间，年前因着北地战乱，才升任了征北将军。
    史将军原本早该入京谢恩，奈何北地一直纷扰不休，实在没有时间。
    夜色已经慢慢侵入帐中，他仍穿着厚实的铠甲，在灯前阅读军报。
    听亲卫报谢初尧在帐外候着，史将军扬声道：“小谢进来。”
    男人步履矫健不失沉稳，高大的身影走进帐内，将烛光都遮住了不少。
    他上前行礼：“校尉谢初尧，见过将军。”
    史将军笑着放下手中战报，连忙起身扶他：“捷报我已经看了，这一番剿匪，真可谓是大获全胜！你手下不过五百余人，竟驱散了逆贼两千，后生可畏，后生可畏！”
    谢初尧顺着对方的力道起身，声音依旧是那般沉稳：“属下不敢居功。”
    史将军看着谢初尧，露出欣喜又宽慰的神情。
    面前之人不过二十余岁，虽身着校尉灰扑扑的盔甲，在这烛火不甚明亮的大帐里，却闪动着耀眼的光芒。
    将军哈哈大笑：“如何不敢居功？手下死伤极少，还俘虏了对方不少兵士，这可都是你的本事！”
    谢初尧顺势道：“俘虏三百余人中，大多数可用，属下带回了人，有一个不情之请。”
    史将军笑眯眯道：“怎么，是想要这几百人？”
    谢初尧抱拳：“属下既能俘虏他们，便有能力用他们。”
    不过是三百多个战俘，这点小事，身为中军大将，史正国还是可以作主的。
    他只点头道：“这群战俘骨头硬，又不肯听话，已经被我下令诛杀了。”
    谢初尧应了一声诺，知道这事成了。
    按照军中规矩，这些战俘会被像牲口一样送去西北做苦役，等做够两个月时间，还活着并且愿意归降的，就会编入军中，作为冲锋陷阵被牺牲的那一部分。
    谢初尧辛辛苦苦做了一番戏，把自己昔日的部下收拢到手中，可不是为了让他们在交战中做炮灰的！
    如今史将军开口，便是要让他把人并入麾下，还为他扫干净了尾巴。
    这么一来，便是名正言顺了。
    男人真心实意冲对方道谢：“多谢将军器重。”
    史将军是个惜才的人，对于自己麾下这个沉稳可靠的校尉，他毫不吝惜口中的称赞：“若说用兵如神，该是将领们应做的事情，你不过一个校尉，就能做到这种程度，着实出乎我的意料。要我看，你这块未经雕琢的璞玉，已经到了大放异彩的时候！”
    说到这里，史将军沉稳的脸上也不由得露出一个眉飞色舞的神色：“今日不过是剿匪两千，等再立一功，我便有机会向圣上呈一封奏折，为你请功了！届时若能入京面圣，可当真是祖上修来的福气！”
    谢初尧听到他说“面圣”，眉心猛地一动，不由自主地咬住了后槽牙。
    他迅速低头行礼，掩饰了脸上浮现出来的杀意：“多谢将军！属下定不负将军之望。”
    史将军对他心中的恨意一无所觉，脸上仍是一片喜意，又拍了拍谢初尧的肩膀，道：“小谢，跟我来。”
    谢初尧跟上对方的脚步，到了军帐的另一头，摆放舆图和沙盘的地方。
    那舆图被挂在帐中最明显的地方，显然是被将军格外重视，又日夜观看的东西。
    史将军收拾了一下心情，指了指舆图上边界分明的一条线，叹道：“前朝覆灭不过几年时间，天下仍处动荡之时。如今我朝除了四处冒头出来造反的小股势力之外，最要紧的敌人，便是北方的赵王。”
    谢初尧定睛一看，昏黄的烛光下，年逾半百的史将军脸上写满郑重。
    他的指尖从左划到右，将如今在北地称国的赵国和新朝的国土边界描了一遍，沉声道：“北地如今被赵国牢牢占着，那赵王年纪大了，膝下几个善战的儿子也不甘示弱，纷纷上疏领兵攻打边界的城池，以期立下军功。今冬，晏城便已经被对方拿下了。”
    谢初尧不发一言。
    对他来说，赵国只能算是浑水摸鱼的乱臣贼子，并不足畏惧。
    更何况，赵国和新朝闹得越厉害，新朝无暇他顾，他才越有机会在暗中培养自己的势力。
    只要手里有人，慢慢蚕食也好、一口鲸吞也罢，总有一天，这天下才能复归原主之手！
    史将军仍自顾自说着：“晏城虽不大，却也是极为重要的关隘。我有心让你收复晏城，但手中兵马不足，你可有把握？”
    谢初尧收回心神，思索片刻后，沉稳点头：“属下手中有五百人马，加上新到手的三百余人，约莫也算一千。只要谋划得当，可以拿下晏城。”
    史将军见他这般说，脸上露出一个笑容：“届时我再拨一千人马于你。若是能拿下来是最好，便是拿不下来，也无妨。只等开春之后大军压境，晏城自然不会不破。”
    若是谢初尧不肯应下，他便会亲自带兵前往晏城，收复失地。
    如今既然他应了，这大写的军功，便一定能被谢初尧收到手中。
    史将军拍了拍谢初尧的肩膀道：“回来了便好好休整几日！等把手底下的降兵练好了，再出发也不迟。”
    谢初尧应了一声诺。
    等回到自己的军帐中，卸下厚厚的盔甲，男人才终于露出一个浅淡的笑容来。
    从前和他镇守西北的两个下属，如今都名正言顺地在他手下做事了，虽说身份仍是降兵，可等几场仗打完以后，谁还记得哪个是什么身份？
    他正是瞌睡的时候，便有枕头送上来，如何不让人欣喜？
    这晏城，他一定要拿下！
    至于军功不军功是其次了！
    谢初尧这般盘算着，唤手下亲兵去打了热水，洗去了一身奔波和乏累，这才坐在案头，整理起了这些天堆在案上的东西。
    孩子们写来的家书端端正正摆在最上面，十分显眼。
    谢初尧一目十行看完了，往下翻了翻，又看到了两封信上是王奇熟悉的字迹，却始终没有看到谷南伊送来信件。
    男人的好心情终于被按下了暂停，脸上露出些许懊恼和失落。
    他离家都快一个月了，谷南伊一个字都没有给他写过？